正月十九，大雪初霁。
将军府门口的雪扫了一遍又一遍，刺骨寒风打着旋儿从远处吹过，又将檐上的积雪带了下来，廊下小厮不得一刻空闲，赶忙把这落雪扫至一旁。
许是连日不断的雪把人们的精气神都压了下去，整个城中静悄悄一片，连摊贩都误了时辰，只留空荡荡的摊位，四下无人。
积雪实在太厚，小厮清扫起来难免有所纰漏，一声略显尖厉的训斥声打破了长久的平静。
“将军还有半个时辰就进了城门了，但凡官道上有一块白，我看你的脑袋也不用要了！”
大概是府中的管家，一身深色长袍，脖领处一圈貉子毛，手攒在袖口里，眉毛竖起来，大声骂了这么一句后，又满院子晃来晃去地指挥。
府门口两座威严犀利的石狮子，连口中衔着的石球也被擦得锃亮。
管家四下寻摸，随意点了个人，“你，去库房把新买的红绸拿出来，拴在这石狮子上。”
小厮张了张口，“可是今日……”
“夫人吩咐的，你照做就是了。”管家摆摆手，目送那小厮亦步亦趋地往库房而去。
今日是将军府的少爷，霍元卿霍小将军凯旋的日子。
边关数年来多有摩擦，待到去年九月时那面更是直接打了过来。邻国正是大燕，地大物博依山靠海，能越过边境贸然开战，定是做了万全的准备。
朝中一时人心惶惶，满堂武将，竟无一人自荐前去守卫疆土。
将士们皆言：“若是霍清永霍将军挂帅出征，或许还有几分胜算。”
然而这位霍将军缠绵病榻多时，已然告老还乡在家修养。
彼时霍元卿将将十九岁，大大小小的胜仗也打了几场，一道折子从南方递了上来，自请去边关御敌。
圣上无法，只好应允。
这场仗，胜了便是“虎父无犬子”，败了便是“鸡不及凤”。
从秋天打到第二年的冬天，粮草不足疫病横行，艰难险阻历了个遍，霍小将军终于在半月前斩杀了敌国元帅，将其首级悬于城墙之上，彻头彻尾地打了一场漂亮的胜仗。
一时间，霍元卿这个名字，在大梁如雷贯耳。
院外有条不紊地忙碌着，院内烛火微晃，一人停下拓字帖的狼毫笔。
头上只着一支素簪，挽不进去的发丝垂落在肩上，柔软地绕了个弯又缠在手腕上，被她轻轻拂落。
她肤色很白，像摆在祠堂里渡了光的玉器一般，莹润着光。
江兰若把字帖和毛笔都妥帖地安置好，伸手把滑落到木凳上的大氅捞回来，轻轻咳了两声，微微上扬的眼尾就洇出一片浅浅的红。
她的唇色很淡，口脂也因着写字时无意识的动作被舔得不剩几分。
她瞥了眼身旁的水钟，思量片刻，问道：“小将军是不是快回来了？”
站在她对面的是贴身伺候她的丫鬟，叫秀云，扎了两个圆圆的发髻，眼睛也圆圆的，脆声回道：“先前有人去城门那儿望，估摸着还有半刻钟小将军就该入府门了。”
江兰若点点头，起身推开门。
她独自一人住在后院的主屋，今日她未出屋，这院子也还未有人踏足，是以这积雪上连个脚印也没有，白茫茫一片，刺人的眼。
秀云从屏风上将那件厚大氅拿下来让她换上，以免冬日里天冷，再着了风寒。
江兰若只说将军吩咐了，让她往前院去迎小将军，时间来不及便不换了。
秀云只好跟在她后面，由着她急匆匆往外走。
打马长街，一列人骑马飞奔而来，马蹄与青石板路的官道碰撞，路边的雪堆都往下震了几分。
眼瞧着到了将军府门口，众人才将速度慢了下来，勒住马绳，慢步前行。
为首之人剑眉星目，披风被吹得猎猎作响，宽肩窄腰地凌于赤马之上，身边威压比风雪还要冷上三分。
凛冽寒风刮过他冷峻的脸庞，脖颈处好似几颗小痣，睫毛上染了数月来的风霜气息，抬眼间又被他敛去，鼻梁高挺，薄唇微张，呼吸间氤氲一片雾气。
真是一副好相貌。
闻听外面的动静，小厮忙不迭将府门大开，四五个小厮立于一旁等待吩咐，又有许多人站于马侧，等着将士们都进了门后引着马去棚中。
门口，石狮子身披红绸，喜气洋洋地迎接着他们这一小队的十数人。
与那位好相貌的郎君并排的小将踌躇片刻，余光中看了眼他的脸色，“将军，这……”
霍元卿手中缰绳短了两截，细细看来竟是被他紧握在了手中。
他嗤笑一声，长腿一迈，翻身下马，把缰绳扔给小厮，自顾自地走进府中。
府中和他去岁离开时没有什么不同，只是院内多了许多花树，冬日里还罕见得留了几朵未落的花。
其次便是梅花，院内种了满满