秦可卿引贾宝玉到了一间上房，因房间内都是些劝人进学上进的书画，宝玉是断断不肯住的。遂只好又引他到了自己屋里，宝玉欣然前往，有个嬷嬷劝道：“哪里有叔叔往侄儿房里睡觉的理儿？”（1）
可卿只道宝玉还小，同自己兄弟秦钟一般的年岁，不需忌讳，仍引他到了自己房内。
宝玉在高床软枕上合上眼，魂魄恍惚间到了太虚幻境，又偶遇一仙姑，名曰警幻，是受宁荣二公之灵所托，来领他到这处神仙所在之地涨一番见识的。
警幻仙姑引宝玉到了一处宫殿，曰薄命司。宝玉见到金陵的地名，好奇家乡之事，翻开金陵十二钗副册看了，但并不解其中意。
又翻开正册，见头一页上画着两株枯树，木上悬着一围玉带，但那枯树竟长出了些新芽，玉带也熠熠生辉，散发着七彩的宝光。又有一堆雪，雪下埋了一支颜色暗淡的金簪。一旁注了四句话：“可叹停机德，xx咏絮才。玉带xxx，金簪雪里埋。”（2）
“咏絮才”前面二字和“玉带”后面三字已被墨渍污了。
宝玉好奇地问警幻仙姑：“神仙姐姐，这里缘何被污了，原本是哪几个字？”
那警幻仙姑也颇为感慨地言道：“这是我一个妹子从孽海情天里脱身出去了。”
宝玉一脸茫然，心里嘀咕，这神仙姐姐怎么答非所问？
他又见警幻仙姑抬脚就往外走，生怕被撇下，扔下手里的册子，连忙追了上去。
宝玉跟着她往宫殿后面走，到了一处鲜花馥郁，异草芬芳的所在，又听警幻仙姑笑道：“妹妹们还不来迎接贵客！”
话音未落，房中便走出几个衣袂飘飘的仙子来，其中一个他颇觉眼熟，不知在何处见过，故一直忍不住盯着人家看。
那仙子行动处如弱柳扶风，娴静时若姣花照水，生的两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，实在貌比西子。
仙子见他盯着自己瞧个不停，颇有些气愤的样子，似笑非笑地对着他翻了个白眼，颇有些讥诮道：“我道是哪个‘贵客’，原来是你。”
“呸！你先前害得我还不够，又追到这里来！”
遂又气呼呼地招呼其他姊妹道：“姊妹们，快将这个祸害打了出去！”
又有仙子附和道：“绛珠妹子说的对，怎容这须眉浊物到我们这清净女儿之地来！”
推搡之间，宝玉突然绊倒，摔向庭中的假山，只听他痛得大叫一声，消失在了太虚幻境，警幻亦来不及阻止。
“唉，罢了罢了。”警幻仙姑摇了摇头道，“我知道你们为绛珠妹子及其他几个还在凡间历劫的姊妹不平，倒也怪不得你们，这次也只好有负荣宁二公所托了。”
“但愿这孽根祸胎此番能够悔悟自身，尽心正途罢。”
秦可卿房中，贾宝玉从梦中惊醒，恍恍惚惚地叫道：“啊——”
“袭人救我！袭人救我！！”
袭人忙从外间跑进来，把他搂在怀里哄：“没事了，没事了宝玉，我在呢……”
那袭人也到了情窦初开的年纪，见宝玉梦中仍旧叫她的名字，深感宝玉之爱重，不免暗生情愫，一时心里柔肠百结。
宝玉钻在袭人怀里，慢慢恢复了神志，只道那梦好生怪异唬人。
回过神来，见自己窝在袭人怀里，软玉温香，不觉有些痴了，喃喃道：“袭人姐姐，你身上好香啊……”
袭人听见，闹了一个大红脸。宝玉见她害羞了，更加来劲，调.笑道：“果然是‘花香袭人知昼暖’。”
袭人听不懂这话的意思，但知道里头有自己的名字，又见宝玉笑得暧昧，知道他在调.戏
自己，又羞又喜地把脸扭到了一边去。
宝玉笑嘻嘻地又捧着她的脸扭回来，袭人又羞得扭过头去，俩人搂在一起，你看我，我看你，就这样彼此对着看了许久。
等到天色晚了，有人来请宝玉用晚膳，两个人才慢慢吞吞地从床帐里出来……
一日周瑞家的送走了来求王家周济的刘姥姥，去王夫人那里回话。谁知王夫人在薛姨妈那里闲话，又往梨香院走了一趟，机缘巧合地从薛姨妈那里领了一个送宫花的活儿。
为图省事儿，先顺路送了三春姊妹，又送了凤姐儿，这时正往黛玉住的梅苑走过来。
鹦哥，现改名儿叫紫鹃的，远远看见了周瑞家的往院子这边走，早早回报给了黛玉知道。
这个紫鹃也是个一等的痴心人。自从贾母把她连人带身契给了黛玉，就一心只当自己是林家的人，从此与贾家无干，只知道服侍姑娘。因跟着燕鸥、朱鹮两个贴身大丫鬟行事，连在贾府当差的家人都少有往来了。
跟了黛玉的当日，紫鹃就悄悄见了她娘，只说自己跟了姑娘，以后怕是要随着一起回林府去，未免家里人和自己往后“不林不贾”的，成个尴尬人儿，以后还是少来往的好。
她娘含泪