朝霞映满天，街道两旁摆着各式各样的摊位，叫卖声此起彼伏。
一身着绯红云纹衣裙的女子，在下人搀扶中，优雅地从八轮马车上徐徐而下，来到店铺近前，抬首打量着其上的牌匾。
“兄长，这便是你常常提及的上京第一店铺，徽墨阁？”
不知何时，她身旁站了一名书生打扮的意气少年。
“不错，据父亲所言，此店铺乃万宁侯府嫡女，江茉妍亲自管理。”谈到此处，少年摇头叹息道：“后宅女子竟抛头露面，实在有失体统，有失祖宗礼教。阿乐，你可莫要学如此作为！”
听闻此言，顾知乐不着痕迹地撇了撇嘴，却还是恭敬回道：“自然，阿乐定当遵从父亲与兄长的悉心教诲。”
言毕，取出胸前锦帕，拭了拭唇角，婀娜多姿地缓步进入店内。
*
天朗气清，惠风和畅，江茉妍趴在和君酒馆的二楼窗台，无聊地扣着其上摆放的绿植。
自归宁至今，已过半月有余，苏千皓此人实在奇怪。本是一缠绵病榻多年的体弱小王爷，可身边暗卫竟足有数百之多，且训练方式也极为特殊。
想到此处，江茉妍端着绿植来到包间的檀木桌畔，落座之后，将绿植放于中央，只手托腮，无意识地用茶盏浇灌。
从小伺候并同她一起长大的林清想要阻止，可瞧着她那漫不经心地模样，嘴唇几度开合后，还是将话咽了下去。
算了，小姐自幼丧母，如今又遇圣上强行赐婚，心里定然不快极了，一盆绿植而已，值不了多少银钱。
“清儿，你说王爷究竟是如何想的？怎么会养这般多的暗卫？更离谱的是，他居然不避讳我！难道我看起来很弱，不值得他留个心眼吗？”
“小姐……”林清来到近前，替她揉捏着肩膀，“定昭王爷生母乃当今圣上胞姐，父亲乃平定番邦的安陵将军，身份不可谓不高贵，所以有恃无恐。若是王爷身子康健，必会成为这上京城人人哄抢的天家贵婿。”
“你这话虽然有理，但终究太过片面。”江茉妍摊平手臂，偏头枕在其内。
“我听兄长提过，安陵将军原是一小小司马，被长公主看上后，甘愿为爱放弃前途，恩爱三年边关突然战事吃紧，安陵将军因此被圣上提携，却在那一战中再也未曾回来，也就是在此时，长公主恰好查出怀有身孕。”
“嗯……”林清停下动作，若有所思，“我只闻上京传言，王爷生父极其大义，曾为国捐躯，却原来还如此深情。”
“……”江茉妍微微挑眉，“大义跟小家终究只能选一个啊！”
“小姐莫要丧气，王爷身子孱弱，上不得战场的。”
骤闻此话，江茉妍哭笑不得，抬眸深深地望向她，正待开口打趣，包间内房门却陡然被人从外侧拽开。
只见一店小二气喘吁吁地进入房内，“扑通”一声跪在地上，音色尖锐道：“不好了，小姐！今日早时，太傅幼子和千金来到徽墨阁挑选墨色，很痛快地付了三百两银票，现在……他们和店家打起来了！”
“嗯？”江茉妍有些疑惑，起身来到他的身侧搀扶而起，并亲自倒了一杯茶水递至他的面前，待其缓过来后，方细细盘问。
“为何付了三百两银票，最终却大打出手？莫非是故意寻衅挑事？太傅幼子，不应该啊？”
“应该的，应该的……”店小二连连摆手，却忽然察觉不对，狠拍了一下脑袋，这才接着道：“小姐常年钻营店铺买卖，对上京官家不甚了解。这太傅幼子虽然长得人模狗样，但却极为小气，就连去青楼……都只付一半银锭。”
听到他这般解释，江茉妍神情顿时愕然，无语良久后，才紧蹙着纤眉问道：“太傅，圣上的辅佐大臣，三公之一，教导太子、掌管礼教、颁布政令，军国大事任何一项都少不得参与的能臣，怎么会教出这般小气、无赖的幼子……”
说到此处，江茉妍忽然意识到什么，于是偷摸地捂嘴低声道：“莫非，此人不是太傅的亲生骨肉，乃旧友临终所托？”
“哎……”远在一侧的林清长吁短叹，上前把自家小姐带到了圈椅内，主动回到正题，询问徽墨阁之事该如何处理。
“咳咳……”方才思绪有些跑偏，江茉妍故作镇定地清了清喉咙，随后才吩咐道：“此人身份特殊，店铺内学子怕是难以应付，备马，我亲自前去相会。”
谁知就在此时，又一名店小二扯着尖锐的嗓音，重重地推开包间木门，“扑通”一声跪在了地上。
“小姐不好了，定昭王爷不知为何已至酒馆大堂，马上就要踏入二楼了，这可如何是好！？”
“呃……马上？”江茉妍望向早已站在门口的苏千皓，目光闪动。
一息后，她再次上前搀扶起店小二，来到苏千皓身前，正欲行礼，却陡然被他攥紧了手臂。
江茉妍稍稍抬眸，与他视线交汇，莞尔一笑，“王爷前来有何要事？