“依溯寒所见，这余下的人本宫该如何处置？”
“红涯山匪徒暴戾横行，积怨已久，若不斩草除根，恐留祸患。”
“望殿下坑杀之。”
七月初九，太子萧珏奉王命招安红涯山山匪。是夜亥时天降异象，红涯山失火，共计二百六十三人葬身火海。太子仁德，为其敛衣冠，立碑于红涯山顶，世人皆颂之。
此战不费一兵一卒便解决匪患，圣心大悦，似是终于想起有萧珏这么一个儿子，不仅连下两道诏书褒奖其功劳，还下令大肆操办月底太子的生辰宴。
跟着褒奖的旨意一齐下达的，还有奖赏给十二皇子的金银宝器。十二皇子何许人也？
十二皇子萧灵，年十四。生母是御前伺候的宫女，诞下皇嗣后才母凭子贵升为贵人。萧灵五岁时，云贵人不幸沾染恶疾逝世。
萧灵年幼丧母，日日闹着要与父皇一同睡，圣人竟破天荒地准允了，两人度过了一段父慈子孝的时光。偏朝中对此事多有微词，在萧灵长到六岁时，圣人抵不住言官的压力，决定在后妃中挑选一位抚养他。
萧灵本性顽劣，偏李贵妃治得住他，圣人索性将他交给李贵妃抚养。那时李贵妃还只是贵嫔，圣人念其抚养两位皇子辛苦，才将她破格升为贵妃。
要说圣人最宠爱的皇子，非十二莫属。不仅儿时曾与圣人同眠，一身武艺也是圣人亲自教授，故而赏赐些金银珠宝也不算什么，故各方权当圣人宠爱小儿子。
即便如此，夺嫡的人选也没有十二皇子一席之地。萧灵尚未成年，又是孩子脾性，爱闹爱玩，母家在朝中更无根基。
连百姓都笑称十二是大宣第一位男公主，圣人对此种议论倒是不恼，反时常调侃他。原因无他，在所有皇子中，唯有萧灵先是他的儿子，再是大宣皇子。
太子沉寂已久，近几年碌碌无为，若不是还占着个名头，百姓恐怕快忘记太子是三皇子，而非五皇子萧怀。
无论是谋略还是脾性，都是五皇子更胜一筹，至少秦溯寒是如此认为，只是如今已经选好立场，便只能竭力为主谋划。无论将来是谁坐上那个位置，成王败寇，他亦无怨无悔。
一年前，太子便向他递来橄榄枝，他无意搅进这场铺满白骨的争夺，进云河书院只为做个纯臣，奈何天意弄人，老天派了个女子来到他身边，不知不觉中走进他的心。
而此刻，这个女子正在趴在他胸膛安睡。
秦溯寒一手揽着她，免得她被摇晃的马车震醒，另一手执拗地摩挲浅浅的伤口。伤口已经结痂，血干涸成暗色。
即便那些调戏过她的宵小已死，一想到他们敢扒了她外衫，扭曲的暴戾又爬上眉角，额上青筋若现。
他承认活埋余下的一百来人是出于私心，也清楚若是招安他们可以为太子博得宽和仁义的名声。可他们本就该死，胆敢冒犯宋亭晚的人都该死。
怀里的人动了动，睁眼抬头看他，面上带着熟睡的潮红，长睫一眨一眨。眼神相撞的那一刻，秦溯寒收敛神色，连眉眼都柔和了许多，开口又是温润公子。
“不睡了么？”
宋亭晚揉眼，疑心自己看错，总觉得他脸色难看至极。她竟直接在他怀里睡过去，不禁感叹她对秦溯寒的戒心是越来越低了，这不是个好兆头。
“现在什么时辰？”
“卯时一刻。”
宋亭晚点点头，这是抱着她睡了一夜？他的脸色确实不好，唇也不似平日红润，可能是没睡好的缘故。
被人压着，能睡好就怪了，宋亭晚惭愧地从他怀里离开些许，蓦地想起还有要事未完，刚睡醒的懵懂瞬间化开，挡开他的手，认真道：“魏枝呢？”
闻言，男人侧过头去，压低眉宇，淡淡开口：“死了。”
宋亭晚深信不疑，满心想着回红涯山报仇，挣扎着从他怀里起来，又被他按回去。宋亭晚以为秦溯寒是想和她亲热，恼怒地打开他的手，谁知他不躲不避，硬生生挨下这一巴掌。
秦溯寒也不生气，反而将她抱高些，与她四目相对，叹气道：“骗你的。昨晚你睡下后时彦才赶到，按照你在信中的吩咐，由他送魏姑娘去西北边境的台州，如今估摸着已经出了青州地界。”
得知魏枝平安无虞，整颗心才安稳下来。抬眼见他笑盈盈望着自己，一脸得逞的表情，宋亭晚一头雾水，这人怕不是有受虐倾向？
闹过一番后，宋亭晚发现自己被掉了个头，从侧坐转变为完全跨坐在他腿上，双手也被他抓住，是一个极其暧昧的姿势。
误会解开后，两人安静片刻，秦溯寒握着她的手背到身后，环在自己腰上，强势地倾身过去。
宋亭晚习惯性地闭上双眼，男人灼热的呼吸愈来愈近，那片柔软意料之外地没有覆盖上来。
宋亭晚不解地睁眼，男人俊美异常的脸就在不到一寸的距离，还未如此近距离地看过他。他的眼蒙上一层水雾，眼底多了几分她