珠婆子蜡黄的脸上流下豆大的汗，“叫春华棉厂，有两百个帮佣，一年生产八千匹布。还开了一个分厂，就在登河，叫春小华绵厂。”
“哦，”明恩韶道，“那你们家绵厂是不是有个对手，叫秋实绵厂？”
“是是是，”珠婆子点头如捣蒜，“大人明察啊！”
“春华绵厂和秋实绵厂都是明家的产业，”明恩韶放下茶杯，看着珠婆子浑浊的眼睛，“这两个厂的名字还是我起的，我怎么没听说过‘李钱’这号人呢？”
“可见，你说谎。”明恩韶道。
“村正大人，”明恩韶的目光落在颤抖不已的村正脸上，“要是我没有猜错，买卖路引、身帖，就是经过你的手吧。”
“至于你，”明恩韶朝着李威道，“你来的时候，翠婆婆已经没了声息。你按照村正的吩咐，把翠婆婆吊上了白绫，伪装成她上吊的假象，还故意大吵大闹，制造骚乱，为的就是给村正拖延时间。”
“你怎么知道？”李威恶狠狠盯着明恩韶，“那俩个小孩都说不是我杀的！”
“确实不是你杀的，但是你涉嫌伪造死亡现场，混淆视听。”明恩韶道，“何况，这么多村民都趁机参你一笔。”
“还有什么要说的吗？”明恩韶对村民道，“你们可以向我们师爷告状了。”
村民们呆若木鸡。
见翠婆子和村正面如死灰，他们明白，这个以往不可一世的村正，是真的失势了。
那拦路问明恩韶要钱的门子见状，赶紧和村正撇清关系。
“我要告状！村正总是克扣我的工钱，还常常打骂我。动不动对我拳打脚踢。”说着，门子把胳膊露出来给师爷看。
师爷拿着纸笔，飞速记录着，但是还是比不门子和其余告状村民说的速度。
“看见了么？”明恩韶站起身，俯视着翠婆子和村正，“现在你们引火烧身。一会儿回县衙，如果你们如实招来，说不定还能从轻发落。”
村正咬着牙，一语不发。
“爹爹！”一个小孩冲出人群，撞入了村正怀里。
村正看见这小孩，胡须颤抖。
“爹爹，你怎么了？”小孩抹去村正粗糙眼角的泪痕。
村长看着这幼童，泪如雨下，随即像是下定了什么决心似的，猛地站了起来。
“啊啊啊啊！”村正突然大吼一声，随即站了起来，向墙壁冲了过去。
黑衣鬼面的侍卫动作极快，一脚踹向村正的腿，村正倒地，动弹不得。侍卫一记手刀劈在村正后颈，村正便昏迷不醒。
害怕家人被威胁，居然宁愿自尽。
这人贩子背后，到底是什么来头？明恩韶攥紧了手心。
她感觉到了危险，如同一把剑悬在她的头顶。
“小侯爷，要如何处置此人？”鬼面侍卫问道。
“别让他死。”明恩韶道。
“也把她带上。”明恩韶点了点珠婆子。
珠婆子见鬼面侍卫朝自己走来，忍不住大喊：“你们敢对我动手！我上面有人！”话音刚落，她便自己吓晕了过去。
明恩韶看了看侍卫的面具。
红眼黑脸，饕鬄长牙。确实有些恐怖。
“走吧。”她道。
有官兵开道，无人敢拦。
薛采注意到，他们一出门，那些黑衣鬼面的侍卫便消失不见了，就像是会隐身术一般。
一行人有惊无险地回到了县衙。
明恩韶坐在内室的梨花木椅上，翻看着师爷地上的身帖、路引单子。
名字黑笔批的，就是身帖依旧在李家村的。而朱笔批的，则是已经迁出去的。
明恩韶注意到，所有被拐卖的人名前，都有一个小小的红勾。
看到“李桃代”这个名字，明恩韶手指微微一顿。
李桃代这三个字前，也有一个红色的小勾。
这代表，李桃代，也应该是受害者之一。
但是，如果真实的李桃代已经遇难。
那么，“嫁”给她的、与她同床共枕一夜的李桃代，是谁？