“小姐，何故而以环绣之？”小夭以手抚膺。
“圆圈象徵团圆，象徵有钱，象徵平安，象徵美满！岂不善哉？”张清濯自谓甚美，遂笑于乡。
“小姐此想甚佳！”
绣至观日失，小夭在一旁候着，等得睡着了。
张清濯忽悟，起轻轻，不虞旁小夭之惊也。小夭见状，问曰：“小姐，欲何之？使我来？”
“我不知护膝何状也。”张清濯扭扭捏捏。
“小姐将观于外者？”小夭跃而起，笑嘻。
“你欲出？”张清濯问曰。
小夭羞无言，张清濯遂言之：“既收之矣，我们出。”
“太好了！”小夭亟收，取被风给张清濯披衣，欢然后行。
行到院，老夫人看张清濯衣，为其亲缝那粉衣，尤喜曰：“你为欲出门？”
“是，祖母。”张清濯揖之，循徐自转，曰：“衣服甚合身，姣否？”
“特好看。早归，勿寒。”老夫人笑曰。
及市中，虽值旦已过，而街衢之人且多有，当极繁剧，其中往来种，恒甚相悦。张清濯漫无目的在街上，后小夭左看，右观之，极欢然。幸得者，行而右有云锦阁，张清濯等徐行而入。里之衣多品，数不胜数，琳琅满目，使人视之，目不暇接。
“此小姐何买？”女掌柜喜笑盈盈中来问。
“有无护膝者？”张清濯应。
“有有有，或请従我。”女掌柜笃迎宾内而行，来为架子前，曰：“此则我家诸保膝矣，小姐剔挑。老妇先往他所呼客——”
张清濯颔首，女掌柜既去，徐行挑起。
时小夭言：“小姐，法工纯矣啊！”
“不安得而鬻之？”张清濯自见绣如丑，初追琢其绣。
“小姐虽绣……不甚佳，然老爷老夫人知亦会喜的。”小夭以为言甚甘，未尝思也，张清濯但攒眉一眼。
忽隔壁哗，一骄女大喝：“子何为于此？”
“干什么？干什么？”壮士不满道。
“你……”骄女束手无策，四顾，唯张清濯望她，便去张清濯处佯为阳详择之，轻其言也：“小姐，救我……其人探扪我腰。”
张清濯闻言，慰谕之曰：“勿骇。”
于是二人佯相与选，谁知其壮士者复来，张清濯因余光见之，壮士手将摸之，张清濯执其手时且帕遂堕，怒曰：“子何为于此？按律法，寇女，轻则髡以为城旦，重则府以为宫隶臣，我始入，则外有守，内不欲鸣者，趋去！”
“你这小女子！我……”壮士顿时忐忑不安，恶狠瞪之，不甘而去。
“小姐好勇！”小夭一脸崇拜。
适在身后骄女者，亟至张清濯前作揖，曰：“多谢小姐。”
张清濯对揖道：“无妨。若次遇也，必勇曰，即不敢，遂奔众所，总有人来鸣不平者。”
骄女颔首，变与小夭般崇拜模样，见张清濯瞧护膝，便曰：“你来买护膝？”
“是。”张清濯柔笑。
“你唤我娈娈吧，我最知如何选护膝了？”谢兰溪笑侧头。
“好，你名我阿瑶矣。”张清濯应下。
谢兰溪觉好浓的药香，问曰：“你是不适吗？”
张清濯不知何言，时，小夭答之：“我家小姐染了风寒。”
谢兰溪闻言颔首，觉张清濯黯然，低声俯张清濯耳道：“阿瑶，我知有家更好，与我来。”看张清濯不反对，就喜挽张清濯手，二人同行。
出至门，张清濯偶见其手帕不见矣，请发之道：“我适忘之，执其时我手惮坠，你待我于此，我往取之。”
谢兰溪颔首，乖僻待原等。
忽自楼顶上下一囚，谢兰溪怕退数步，谁知囚观谢兰溪着衣华丽，劫之，置刃于项。街上民纷遁，本哗之街衢，静之，如但闻风吹刀声，谢兰溪恐泪尽矣，克复心情对囚曰：“大兄……莫冲动……”
是时诸街衢多出侍卫，见有者被挟，皆莫敢动。囚冷冷言曰：“退后！”
谢兰溪恐刃加，不禁仰头，见此状众侍卫后面的小东赶忙去搬援兵。
张清濯才初拾手帕放之，闻外间喧然，出视之看谢兰溪挟，欲出救之，而侍卫围之，则避于窗外。
宁王府。
辛夷入斋报曰：“夏世子侍卫小东言，夏世子大醉不醒，今牢人逃去”。
谢予珩闻此语，放书而去。府外焦候的小东见谢予珩来，如入定心之平矣，道：“殿下，夫囚以杀妻子系狱，素不款服，抢侍中刀，自狱中出，挟……挟了昭平公主。”
谢予珩听之眉头紧锁。
辛夷牵一马而出，谢予珩飞驰上马后曰：“辛夷，同临舟往使怀瞻将兵来求念之，勿使别有用心者见之。”
“是。”辛夷道。
“辛哥，我与你行。