萧赴向来对山野精怪一说嗤之以鼻。
但现下，他在荒山野岭中追击一个鞑靼人到了他们的窝点，里头竟藏了个颇为美貌的汉族女子。
京城美女如云，也曾有高门贵女想嫁给萧赴，只是最后都不了了之。萧赴常年在外带兵打仗，不知道哪天就裹尸而还，并不是个好归宿，是以到了二十三岁还未成婚。总而言之，他见过京城贵女的尽态极妍，可眼前的女子，年纪轻轻，杏眼雪肤，眼神惊惶，美貌宛如熠熠生光般，叫这破败的屋子都无地自容，就像话本中专门吸人精气的妖怪。
事出反常必有妖。
萧赴心里警惕着，微微眯起眼睛，将手中的刀又往前递了递。
这女人的眼睛大，因此很能装眼泪，瞬间哭得更加厉害，白净大脸颊都被打湿了，声音发着抖娇怯怯地哀求他：“不要……不要杀我……求你……”
萧赴面容冷淡，正要审问她时，面前的女人脸色愈发苍白，极用力地眨了眨眼睛，下一秒竟然晕了过去。
萧赴下意识扶了她一把，鼻尖底下窜入一股夹杂着雪气的清幽药香，仿佛和凛冽的雪气杂糅在一起。
……
巴干知道自己上了该死的汉族人的当，因此他被唐谦之再度擒住绑起来时，脸上被憋得通红，眼睛里也流露出仇视的光芒。
唐谦之嗤笑着踢了下他的腿，道：“再瞪？再瞪老子把你拆了。”
萧赴与唐谦之将这院落仔细搜查了一番，在右侧的屋子里发现了些杂物，除此之外别无所获。
看来最大的线索，就是那个晕过去的汉女。
此地不宜久留，不知道会不会有鞑靼人集结队伍回来，两人只好挟着这鞑靼小孩和汉女回程。好在回程路上一直没有下雪，平安无事。
……
第二日，萧赴从属下口中得知那来历不明的女人醒来的消息。
她被安置在寺庙后院，似乎被吓得不轻，见到萧赴还无法从床榻上起身，一名伍长搭手扶了她一下，女子轻生道谢，声音婉转。
萧赴腰间还佩着剑，和昨夜一样穿一身黑，眼眸深沉，淡淡扫她一眼：“你是什么人？”
女子低着头，不敢看他，小声道：“回大人的话，民女名崔宝儿，家父是城中惠心医馆的老板崔皓。”
“你为何会在鞑靼人的屋子里？”
“民女没有，”崔宝儿的声音发着颤，“请大人明察，民女绝没有勾结外族。前几日，有几个鞑靼人来我家医馆，要把父亲掳走，民女父亲年事已高，民女才自请前来，结果不知为何，昨日，那群鞑靼人出去一趟后回来，撇下民女就收拾东西一齐离开了。”
萧赴又问：“他们把你叫来做什么？”
“是有人受伤了，叫民女前来医治。”
“什么伤？”
“叫狼咬断了腿。”
“你会鞑靼语？”
“……是，”似乎是觉得萧赴的目光过于冷酷，崔宝儿又脸色苍白地解释道，“大人明察，城中有不少人都做鞑靼人的生意，民女从小耳濡目染，自然会鞑靼语。”
“你从小便在这里长大？”
萧赴靠近了她一些，审视着她那张孱弱却不失美丽的脸庞，语气中冷意愈发重了。
“是。”
得到肯定的回答后，萧赴没有再问，转身离开了这间屋子。
……
“怎么样？审出什么来了？”唐谦之到萧赴身边问道。
萧赴将崔宝儿说的话转述给唐谦之。
“她会鞑靼语？那我们可以审问这三个鞑靼人了？”唐谦之是个急性子，他话已出口，看萧赴脸色并不轻松，又犹豫道：“将军觉得，此女身上有古怪，不可信？”
萧赴没有多说什么，只道：“我们再休整一天，明日兵分两路，一路按照原计划行，另一路随我回渌关。”
可信不可信的，要等一等狐狸尾巴才能露出来。无需着急。
……
渌关是极北境最大最繁华的城。鞑靼人若是想进入燕国，须得在此通关，同样，若是燕国人想去和鞑靼人做生意，也要在此地停留。
萧赴一行人，便是经由渌关，再穿过后龙湾，便可抵达驻扎阵地。他们已经走过一遭，渌关刺史换作高育，办事温吞，政绩无功无过，为萧赴接风洗尘时吃过一顿饭。
高育当年是犯了点小错得罪上级，才被分配到这苦寒边远的地方，与萧赴倒是有些同病相怜。只不过他对于萧赴的到来不怎么欢迎——一来萧赴的官职比他大上不少，他本在此地称大王，现在被压了一头，二来万一边疆真打起来了。总归不是什么好事。
所以当他看到萧赴刚走没多久，就带着三个鞑靼人回来，原本被风吹得发红的脸一瞬间都变白了。
尤其萧赴一点都不低调，他那一队精兵气势如虹，列阵入城，马后面还拴着骂骂咧咧