早上七点钟，萨曼莎醒来。不过她没有动，静静躺了一会儿。她盯着床头垂下来的深绿色丝绸制的帷幔，等到寝室里窸窣作响的声音消失后，才慢慢地从床上下来。
理所应当的，这时候宿舍里已经空无一人。斯莱特林的宿舍房间很大，泛着光的木地板上点缀着几块深绿色和银色交织的格纹毛毯。墙上是几个精致的壁挂木格柜，屋子里摆放着风格古老的四柱床，然后是五张宽敞巨大的乌木桌子和椅子，都覆盖深紫色的绒布。
萨曼莎的床靠近窗户。她轻松地换下睡袍，拉开窗帘。
落地的玻璃窗阻隔了湖水，窗外透进来一种暮色般的微光。
斯莱特林的宿舍深处地下湖底（萨曼莎猜测这地方至少深达三百英尺，大约是透光层的一半），即使湖水清澈，但光线强度不过水面上的百分之零点五。有时候窗外还会游走过几只乌贼，或者一些其他的微生物或者细菌，利用生物发光一类的化学方法为自己照明。
大多数时候，湖水静静地包裹着落地窗，营造出一种深海般的静谧与安全感。
但偶尔，在那些突然惊醒的夜里，潜意识透过皮肤和嗅觉的感知给予她暗示，窗外没有月光、没有树影，只有粼粼的湖水，萨曼莎会以为自己被沉入了海里的一个小盒子里，她深深地沉浸在冥想般的混沌里。
像是进入了应激反应，忽然觉得身体上的压力成倍增加，重力消失，肺部和胸部坍塌成原始体积的一半大小。有那么一刻，她下意识的屏住呼吸，忘记自己身在何方，又为什么来到这里，只是在永不停息地下坠，她被痛苦和恐慌淹没。
直到她的肺部灼痛，因为二氧化碳的积累而抽搐着恢复呼吸的本能时，她的身体才能把自己唤醒。
这种溺水般的体验在开学半个月内发生了三次，不仅仅使萨曼莎失去了睡眠，还带给了她难以忍受的心肺灼痛、视力减退、头痛耳鸣，以及巨大的黑眼圈和反应迟缓。
她以为自己可以克服这一切，但昨天晚上的又一次惊醒后，她发现自己枕头、脸颊、嘴巴和下巴上都沾着血迹。
她跌跌撞撞地冲出宿舍，鲜红的血沿着她的下巴滴落下来。当她跑到二楼的医疗翼时，校医院的庞弗雷夫人显然被吓了一跳。她飞快地给她止血，然后做了全面的身体检查，但是并没有发现任何异常。
在仔细询问她惊醒的原因后，庞弗雷夫人说：“我从来没有见过这样的病例，也不是任何诅咒或者咒语导致的，”她看起来很费解：“看起来像是某种深海恐惧症？或者是压力过大的结果。不过，我会和西弗勒斯还有邓布利多谈一谈的。”
最终，庞弗雷夫人把这归咎于心理原因带来的生理反应，看着她喝下了一瓶安神的魔药，然后让她返回了宿舍。
事实上，在冲到校医院后，萨曼莎就有些后悔了。这只是一次并不严重的流鼻血，甚至流血的理由也是如此令人尴尬。不过，魔药的作用是显而易见的。返回宿舍后，她睡得非常安稳，早上起来精神也很好，没有之前那么疲惫了。
萨曼莎对着镜子梳理着自己有些毛躁的头发。不知道是不是魔药的效果，她的脸色也没有之前那么苍白了。窗外湖水拍打玻璃的声音和壁炉里木头静静燃烧的声音，共同安抚着她的情绪。
萨曼莎正沉浸在这难得的放松心情里。突然，门被打开了。一个怯生生的女孩走了进来。
“我忘记拿东西了。”女孩轻声解释，然后轻盈地走到自己的桌子，拿了一本书。
萨曼莎友好地说，“早上好，丽埃娜。”
丽埃娜拿着书，犹豫了一会，然后说：“早上好。你还好吗？我的意思是，我昨天晚上听到你出去了……”
萨曼莎有点惊讶地回头，她看着丽埃娜。她们虽然同在一个学院和宿舍，但是很少说话。短短的一周多的相处时间，足够萨曼莎了解她室友们的态度，同时认清自己的处境。
宿舍里的五个女孩都不是那种特别开朗热情的性格。漂亮高挑的伊莎贝尔·麦勒夏伦来自一个低调的纯血家族，她对于各类集会和公开活动毫无热情；对学院的大部分人也都保持了相当疏远的距离，对那些曾经有黑魔背景的学生（比如萨曼莎）更是态度冷漠，只和几个赫奇帕奇的女生走得比较近。她冷淡而坚定地在宿舍中划出一条鲜明的界限。
宿舍的另外两个女孩潘西·帕金森和哈库特·威特则完全相反，她们是那种校园剧里常见的蜂后和跟屁虫式的组合。前者热衷于一系列残忍和操控的行为，渴望迅速建立起一个权力的小圈子；后者则是她亦步亦趋的小跟班。
或许是由于马尔福——出于某种难以捉摸的心理，萨曼莎和马尔福在开学后走得比较近；而毫无疑问，马尔福并不是那种甘心在斯莱特林默默无闻的人——潘西一直试图通过操纵和削弱其他女孩与萨曼莎之间的友谊，来加强自己的影响力。这无疑让宿舍的氛围更加微妙和紧绷。
丽埃娜则是另外一种不同性格的人。她长着一张