台下众人皆议论纷纷，就在气氛被烘托到顶峰的时候，司仪再次徐徐开口：“恭喜花满楼的楚楚姑娘，共赢得529支花枝，获得本次大会的花魁之名！”
就在一夜之间，宁初成了名动京城的新一代花魁娘子。
是夜，花满楼的轩厅灯烛耀眼，宁初戴着白色面纱独自端坐在高台之上，面色从容。
她怀抱琵琶浅唱，婉调回情，万千风情藏于面纱之下，难以与人说。
一曲唱罢，宁初朝着众人福了福身子，方才轻步缓群、袅袅娜娜地离开了高台，留下了无尽的遐想和回味。
老鸠许是为吊人胃口，又许是或得了谁的吩咐。宁初夺得花魁之名后的这几日，赵三娘都只让她戌时与高台之上献唱一曲，并没有安排她接待客人。
这段时间出入花满楼的人也确实是比往常多了不少，大部分人都是闻名而来，想见上这一夜之间名满京城的新晋花魁一面。
甚至还有人甩出大把的银两，点名要宁初这个花魁娘子接待他们，结果都被赵三娘游刃有余地挡了回去。
就在宁初准备回房的时候，她的余光突然瞥到了坐在厅内角落里的一个书生。
这位书生虽然衣衫简朴，布料也都被洗得发白了，但精神样貌看上去却是极好，衣领和袖口都被仔细地熨平，非常整齐。
不过，宁初注意到他，并不是因为这些，而是瞥见了他腰间挂着的一块品相并不算好的竹纹玉佩。
他就是夏景帝顾奕！
庄子上那个罗姑姑在教导原身的时候就有跟她提到过，有一块竹纹玉佩顾奕从不离身，即使私服出宫也会随身携带。罗姑姑还将图样交给原身细看，让她一定要记住这块玉佩。
顾奕是先帝醉后与宫中歌姬□□愉的产物。
他的生母刘氏身份低微，又不会争宠，并不得先帝宠爱。彼时众多年长的皇子也皆聪慧伶俐，故顾奕虽为幺子却也分不到先帝的半分关注的目光。
后宫佳丽三千，多那歌姬一个不多，少那歌姬一个不少。在顾奕出生后，先帝象征性的将那歌姬封为刘贵人，将刘氏安排在一处偏僻的宫殿，此后数年便再也没有想起过她。
顾奕与他的生母便在后宫的角落宛如透明人一般生活了数年。
顾奕十岁时，刘贵人染病逝世。本就存在感极低的他，没有生母护持，愈发地沉寂下来。身边最亲近的，便是一众看着他长大的太监。
老天似乎很喜欢作弄人。
在顾奕12岁时，先帝驾崩。各皇子在夺嫡之争中，死的死，残的残，皆无缘皇位。
只有他这个始终游离在外、无人问津的皇子幸存下来。
就这样，年仅12岁的顾奕戏剧性地登基为帝。
年号，景和。
少帝顾奕自小便没怎么接受过政治教育，不通朝政。没有母族支持又没有个人势力的他，便只能偏宠身侧的宦官，将手上不少权力交给宦官。
这些太监更是不留余力地讨顾奕欢心，少帝自是难以抵御诸般诱惑，整日沉迷玩乐，荒废了政事和学业。
顾奕也是极会玩的。年少时在宫内建了百兽园、百花园等倒也不算出格。
加冠后，便喜欢常常微服往宫外跑，时而乔装成富商，时而乔装成穷书生，甚至还有可能会扮成太监。
现在的他最喜看到人们最初瞧不起他，却在得知他真实身份后惶惑不安、苦苦哀求的模样。
而那块玉佩则是顾奕生母死前交给他的遗物，故他时时带在身边，时不时摩挲数下，似是想让早逝的母亲也同他一起享受万人之上的荣光。
跟在宁初身边的丫鬟云雀很是细心，见她目光投向角落里的那个书生，便主动朝宁初递上话头：“姑娘可是在看那书生？”
“嗯，感觉他有些眼熟。”宁初移开目光，斟酌了一下语言，应声道。
云雀见宁初感兴趣，这才向她分享起了自己这几日的见闻：“在楚楚姑娘献唱的这段时日，这书生每日都只花两百文的进场钱坐在厅角听曲。可能是囊中羞涩，他不点其他姑娘，也不让上茶水点心……”
“原来如此。有人欣赏楚楚唱的曲子，楚楚心里很是欢喜。这样吧，你去给那位公子上些茶水点心，账由我来结。就同他说是…是楚楚谢过公子的赏识了。”宁初冲云雀点了点头，从荷包中取了些银钱递给她，又扫了顾奕一眼。
“是，姑娘。”云雀接过宁初手中的碎银两，乖巧退下，去为顾奕准备茶水点心。
顾奕像是感觉到了什么，猛得回头，恰好与宁初的视线相交。顾奕看上去有些诧异，宁初却不躲不闪地朝他盈盈一笑，随后便转身回房了。
往后几日，宁初唱曲时都会格外注意那个角落。见到顾奕时常会坐在那里闭目赏曲，她的心里也有了一番计较。
距离花魁大会结束，已经有了十日了。这一天，宁初献唱后却并没有立刻下台。