谓的‘好’，是明知道我于丹道一窍不通，却仍数十年如一日硬逼着我修炼！”
“荒唐！”
舜英难得动怒，不知是因为尉迟香的话，还是急于想证明什么。
“身负绝世伴生技，普天之下有谁的丹道天赋能比得上您！鉴元石前，圣女天资谁人不惊？就是纵观古今，丹一道也未有您这般受眷之人。”
尉迟香红了眼眶，自暴自弃般：“可我就是学不懂、学不会，为什么不能放弃我，把机会让给真正有能力的人啊……”
终是失望至极，舜英从座上起身，睨着少女露出的半截白皙颈子，语气残酷。
“因为在这世上，出身决定地位，家世大于能力，是夫人汲汲营营半生将尉迟氏的辉煌推上了新的巅峰，才让您说出对权势不屑一顾的话。”
“生在尉迟家，既获恩典，便应承担责任。
不管您愿不愿意，圣女都理应肩负起尉迟家的未来，让这份家族荣耀泽被后世，万载不衰。”
面对训斥，尉迟香低头死咬唇瓣，像一头又倔又可怜的小兽，始终一言不发。
“臣多言。”饶是场面僵成这样，舜英在离开前仍不忘做足礼数，沉声道，“夜已深了，就不打扰圣女休息了，容臣告退。”
不敢不送，尉迟香一言不发将人送离，门一关，立刻脱力般滑坐下去。
嘴一瘪，女孩忍耐许久的委屈总算能倾泻而出，在此无人时放声恸哭起来。
她哭得伤心，哭得无望，哭得好像陷于深潭、怎样挣扎也无法逃脱似的……
甄怿这时候正站在窗边，她默声看着，按在匕首上的拇指无意识摩挲，遍遍描摹柄上纹路，自己都不知道心头的躁乱从何而来。
眼前，窗间格木一竖竖，严密又整齐地排列着，像扇精致的牢门，将抱膝哭泣的少女和光亮一同关在屋内。
哪怕是光明处，也不如无边的暗夜来得自在。
这一刻，甄怿看到了他们眼中光鲜圣女的真实处境——不过槛花笼鹤，是被束在高阁中向外展示的珍品、带锁链的人罢了。
攥在窗棂上的手蓦地收紧，指甲深深嵌入硬木之中。
甄怿闭上双眼，缓缓吐出一口浊气，终道：“算了。”
或许是她还不够狠吧，再怎么渴望尽快达成目的，也无可奈何地妥协于自己偶来的心软。
然而随着她变卦，冰封般的沉默被就此打散，二人间无声的僵持和较量化为乌有，东方总算又开口同她说话了。
声音温和如常，似春日里一阵送着柳絮飘飞的风，暖而和煦。
“甄怿，不论你想要做什么，人总得先是人，才能继续活。”
“是，可我不修元，根本活不到下一次无间阙招亲传发丹的时候！”
烦躁地吐出这一句，甄怿的心情很沉重，余下不过三年多，她没时间再去想别的法子。
可她不是不能明白东方对自己的用心良苦。
人的底线如若一再被拉低……会是怎样的面目全非？
“看来只能冒险从冷玉竹手中夺丹了。”
蒙面巾系好，甄怿做好决定就不再迟疑，抬步欲走。
谁知刚转过身，就见一人从院外施施然进来，于是果断蹲回到阴影里藏好。
好在她躲得快，来的居然还是个老熟人！
“圣女殿下？丹主已让我将东西给您送来了，请过目。”周管事轻叩紧闭的屋门，语气恭敬。
吱呀一声，门从里面打开了，尉迟香已经收拾好自己情绪，又变回了那个典雅高贵的圣女，她微微颔首，“请进。”
“哎！”
周管事欢欢喜喜进去，对少女点头哈腰的。
“这本不合规矩，按理该等圣女去了真域行完拜师礼再给，但丹主对您实在是好，一听您想要今晚契主，立马让在下连夜送来。”
“有劳您了。”尉迟香随意取了一只木匣给他。
周管事打开一看，竟是满当当一匣金锞子，忙收到袖中，笑出一脸大褶子。
“圣女哪里的话，能为您效劳不知是小的几世修来的福分！”
他弯着腰，毕恭毕敬将双手高举过头顶，奉上一方开着缠枝花的剔透冰盒，“神丹回青在此，烦请圣女契血。”
刚瞌睡就有人送枕头？整张脸隐在阴影处，甄怿勾唇一笑，高兴得不要不要。
——礼物都送到脸前了，再不收下，就是她不懂事儿了。
骤然出袖的匕身反映一段月霜，刚巧绘在她眉眼之上，呼应那其中的寒凉。
甄怿起身，刚要突袭而入，就见正准备割破指尖的少女忽然一声惊呼，指着周管事身后的空气表情惊恐，“啊！”
“怎么了？”条件反射回头，周管事戒备地看向她指的地方，只有空气。
——暴露出了薄弱的后背，哪防备少女忽