何菁菁沉默片刻，嗤笑一声。
“霍卿说得是，这是皆大欢喜的好事，每一个人都得了自己想要的……除了我，”她用尾指蘸着花泥，在手背上描绘出明月皎皎、云山苍茫，“若我不愿，又当如何？”
霍璇有些疲倦地叹了口气。
“十一娘……我知你不喜旁人这般唤你，但你须知，不论你以什么身份回到京中，也不管你攀上何等靠山，你都是王府家臣出身，这是更改不了的事实。”
“想想之前那些从南苑出来的女童，她们都是什么去处？你能被王爷迎娶为正妃，日后成为王府名正言顺的女主人，已经是最好的结果，还奢求什么？”
何菁菁完成画作，迎光端详一番，嘴角笑意似讥诮似笃定：“霍卿，你我打个赌如何？”
霍璇正身端坐：“十一娘请说。”
何菁菁欣赏够了，抬头撩了霍璇一眼：“恒王兄的折子递上去是一回事，批不批得下来，却是另一码事。本宫就赌，你家王爷这回是白高兴一场，你所谓的大喜……终究是黄粱美梦，一场空！”
***
送走了霍璇，何菁菁这一日再没出屋。当晚日落时分，领教过厉害的女婢战战兢兢送来盥洗用水。
她唯恐何菁菁火气没发泄完，会继续拿自己撒火似的，放下银盆就忙不迭道了告退。
何菁菁没拦着，在屋里等到三更，就听头顶屋梁上传来一声极悠长甜腻的猫儿叫。
那并非闯入者刻意模仿的叫声，而是货真价实的狸奴。片刻后，虚掩的窗扉被不请自来的夜风吹开，一道黑影随风跃进房里，落地时悄无声息，比猫儿还轻巧。
他怀中的粉团轻盈跃下，甩了甩蓬松的尾巴，娇娇地“咪呜”了一声。
黑影抬起头，下一瞬，劲风逼面而至。他百忙中偏过头，听得那“暗器”擦着耳廓飞过，撞墙壁上弹起，咕噜噜滚出老远——却是一粒蜜饯。
烛光毫无预兆地亮起，何菁菁坐在矮案后，面无表情地看着他：“舍得现身了？”
黑影……青砚愕然：“你早知我在附近？”
“我不确定，但我了解皇叔，既然护送我入紫阳观，哪怕圣人传召，也定会为我安排好后路，”何菁菁冲狸奴招了招手，那猫儿便甩着尾巴，歪歪扭扭地走到近前，，“断不会放任我被恒王劫走，叫天天不应，叫地地不灵。”
青砚侧耳片刻，确认没惊动守在四周的暗卫，学着何菁菁的模样盘腿坐下：“那你怎知来的人是我？”
“这还用问？”何菁菁嗤笑，“要避开重重暗卫而不被发现，必得是极厉害的高手。皇叔身边的人我大致有数，八千前锋营骤然后撤，崔将军势必亲自压阵。皇叔孤身入宫，也不可能不安排人接应。”
“如此盘算下来，最有可能守在我身边的，就是你了。”
饶是青砚早有领教，也被何菁菁缜密的分析惊了一跳。错愕过后，他讥诮一笑：“姓魏的还担心你吃亏……切，我看他是想多了。就你这脑子，恒王都不够你一口吞的，哪轮得到他操心？”
何菁菁却道：“何元微心机深沉，做事讲究伏脉千里，确实不易对付，皇叔的顾虑不算多余。只是他视我为家臣，眼光天然带了居高临下的意味，而非将我当作平等的对手，才给了我算计他的机会。”
“真要生死相搏，我并无必胜的把握。”
青砚饶有兴味地打量她，都说烛光下看美人较白日里更胜一筹，何菁菁就是个极好的例子。红烛映照之下，她眉目清婉、容色柔丽，仿佛传说中的玉京仙子步入凡尘。
唯独那双眼是冷冰冰的，说起“生死相搏”，语气客观漠然，好似评价着案板上的猪羊斤两。
“姓魏的说得没错，能在回纥那虎狼窝里活了七年，怎可能是简单角色？”青砚低声自语了一句，活动了下关节，利索起身，“行了，寒暄话留着日后再说，先离开这鬼地方。”
何菁菁抚摸着怀中狸奴：“不着急。”
青砚略带诧异地挑了下眉。
“何元微打着什么主意，我大概知道，多留几日也无妨，”何菁菁用指尖梳理着猫儿轻软厚密的长毛，“比起我这边……你家督帅入宫后再无音信传出，你就一点也不担心吗？”
青砚轻嗤一哂，好似“担心”两个字与靖安侯搭上关系后，变得格外荒谬。
“担心谁？姓魏的？”他重新坐下，一条腿曲起，姿态放松地靠上墙角，“靖安侯可不是一般人，命硬的阎王殿都不收。担心他？呵呵，你还是替紫宸殿的圣人多操心吧。”
“皇叔独自入宫，没有援兵，没有后路，功夫再好也敌不过数万禁军，何况宫里有的是磋磨人的阴私手段。”
何菁菁语气轻缓，话语却利如刀锋：“对，有八千前锋营驻守京郊，圣人未必敢对皇叔下手，但从皇叔入宫到现在，已经过了整整两日，你知道两天的时间可以做什么吗？”
“可以