入夜，白天里嘶叫的蝉开始歇息，劳累了一天的人吃着好酒好菜，房里不时传来酒碗相碰的声音。
陆今安提着两坛竹叶青走进房中，房内只有吴绝绝一人，正在低头喝酒，桌上摆着几只烤得酥脆金黄的羊腿和一小碟花生。
已经喝得有几分醉的吴绝绝见到来人，眯着眼睛大着舌头道：“你……你来干嘛？又想再比一轮？老子现在没空。”
陆今安将酒放到桌上，弯腰拱手道：“我是来赔罪的，为昨日的鲁莽。吴大哥骑射俱佳，自是应该上场的。如有得罪吴大哥的地方，我在这里赔罪了。”
吴绝绝看向桌上的两坛酒：“这酒不错啊，哪来的。”
“花钱便能得。”
吴绝绝看他态度诚恳，醉意上头，也不计较：“坐，我知道你们这些年轻小伙子，年少气盛嘛，哪能轻易服人。我年轻时在草原和人赛马，也是不服输的。”
陆今安开了酒，给两人满上。又给自己倒了一碗，“我自罚三碗。”
三碗后，吴绝绝眉开眼笑：“好，豪爽，我就喜欢这样有态度的。”
他又将桌上的羊腿推近陆今安，“来，吃羊腿，我养的羊，肉质鲜嫩，吃吃看。”
陆今安依言拿起一只羊腿，咬了一口。
“如何？”
“外焦里嫩，好吃。”
吴绝绝打了个响亮的酒嗝，“这算什么，等我比赛完得了两千两银子，哥带你去茗香楼吃香喝辣的。”
陆今安轻笑着问道：“什么两千两？”
“我在西原养的羊，全卖给了武安侯府。他们家要开宴，那些贵人都喜欢吃我家乡那边的羊，我也是这次赶羊来云京才又得了公主府的差事。”
陆今安的心重重地跳了一下：“所以这两千两是卖羊的费用？”
“是，我存了一千两在钱庄里，剩下一千两还得等宴会结束之后再交付。”
说到这里，吴绝绝长长地叹了一声，眼中满是对未来的憧憬：“这下老家的房子终于有着落了。实不相瞒，妻儿跟着我在草原住很是辛苦，吃住拉撒都不方便。有了这笔钱，我就能在镇上添置一座小院落了。”
口中肥美的羊肉渐渐味同嚼蜡，原来他不是朝阳公主派来的。
只是一瞬间的犹豫，陆今安就下定了决心。
他又给吴绝绝倒满了一碗：“来，多喝些，敬我们美好的生活。”
“说得好，敬我们美好的生活。”
亥时，乌云为皎皎明月披上了一件黑色的外裳，明月变得深沉，着手添上一笔浓墨，将大地笼罩得黑沉沉的。
吴绝绝吃多了酒，踉跄着出门寻茅厕解手。因为着急，他选择了那间离他最近的茅厕。那间茅厕有些偏僻，显少有人踏足，静悄悄地矗立在一片荒草之中。
吴绝绝没带灯火，便只能摸着黑前行。走了两百多步，等看到茅厕时，他边解开裤腰带边小跑起来。
然而，意外在这时候发生了。他不知为什么，突然右脚一软，整个人猝不及防地朝前跌去。两只手却不知道触碰到了什么，紧接着是刺入骨髓般的疼痛传遍全身。
“啊……”，吴绝绝惨叫了起来。
陆今安听到声音，赶忙提着灯笼去茅厕寻他。赶到时，只见吴绝绝整个人像青蛙一样匍匐在地，两只手被老鼠夹紧紧地夹住，钉子牢牢地扎进他的皮肉之中，鲜血染红了手掌底下的石板。
陆今安将他扶回房中，看着血肉淋漓的手，不敢贸然将他的手从老鼠夹中拔出。
“吴大哥你忍忍，我去寻温大夫来。”
出了门，陆今安却没有朝温大夫的院子走去，而是熟门熟路地拐进了刚刚那间茅厕所在的地方。他从怀中掏出一把匕首，利落地将绑在两棵树之间的无色丝线割断，而后再将缕缕丝线拣起。
嘉宁院中。
夏侯曦惊得从榻上坐起来：“什么？吴绝绝手残了？”
若紫回道：“是，吴绝绝喝了酒跌倒在茅厕前，手被老鼠夹夹到了。”
“放老鼠夹做什么？”
“有一男奴说半夜上茅厕经常会看到老鼠，就放了老鼠夹在那抓。”
夏侯曦皱眉：“伤得怎么样了？”
“温大夫说短时间内不能再射箭了。”
夏侯曦的头突突的疼。
“陆今安也在那。”
“他去干嘛？”
“说是喝酒赔罪。为昨日比试的事。”
夏侯曦挑眉，如今吴绝绝是不中用了，后天便是六月初六，整个公主府也就只剩下另一个合适的人。
“叫陆今安过来。”
——
夜色朦胧，竹影暗晃。房内只点了一盏莲灯，珠帘在昏黄的灯火下轻轻摇曳。
“你在吴绝绝房中干嘛？”
陆今安候在一旁，态度诚恳：