“就是！我不走！”
“我也不走!我等着小姐和夫人带我们东山再起呢！”
“嘿嘿，到时候分红的时候得有我们一份啊！”
……
大家一个个皆出声，江书棠与母亲站在一起，江母把她抱在怀里，两人热泪盈眶。
江书棠语气和善地对着先前动摇的小丫鬟：“你不必紧张，大家的意见不一定代表你的意见。你想走也行的，我不会怪你，反而会感激你。他们之后如果能得些好处，也并不会少了你的份。”
那个本来犹豫的小丫鬟听完江书棠宽容体谅的话，终于也咬了咬牙，哭着道：“我也不走！我也要陪着小姐！”
“好，大家都不走！”
扑腾的火锅冒了些水，“噗呲”一声，溅落到燃烧火旺的炭上，冒出阵阵白烟。
陈女士一边抹眼泪，一边还不忘招呼边上两个小厮：“快，快拿两块布垫一垫，然后将锅挪开。”
众人皆是手忙脚乱，忙至戌时才吃上这新奇的火锅，却纷纷赞不绝口，大喊这时间等的值。
到了亥时，这场宴会才算终了。
厢房中，江书棠累的瘫在母亲的怀里，嘟囔道：“本想着办个离职欢送会，结果办成了公司年会。都不知道该说这批员工敬业，还是该说他们单纯善良。”
“江家原主慈善厚道，也算是为我们打下了基础吧。只是往后，就算是为了他们，你也不可冲动行事。要知道，你身上背着的可是近十条人名。”陈女士搂着她，轻轻摸了摸她的头发，又“咦”了一声，“这原主的头发发量倒是多诶，从前我记得你都快秃了……能重生真好啊……”
江书棠从母亲手里拽回头发，嗔怒道：“妈，你好歹毒啊，说这些。”
两人对峙片刻，却又突然一起破功，相视一笑。
江书棠收敛了嬉皮笑脸，看向母亲：“我明天，得去拜访县令大人了。”
“到了名帖上的日子了？”陈婉茵皱了眉，近来日子匆忙，倒是忘了这么重要的事情。
“你说，那户部尚书到底是什么意思？他为何会愿意帮你？不会是真的看上你了吧？古代不是都有强抢民女的吗？他一个高官，要抢了你去，易如反掌吧，何必帮你？”陈女士表情将信将疑，似乎在评估自家女儿的魅力指数。
“你这是什么意思？觉得我配不上人家？就不许人家真的看上我了？”江书棠贫嘴了两句，又挑了挑眉，解释道：“看上我倒是不至于，看上我的后续价值才是真的。”
“什么意思？”母亲略一发怔：“你的意思是……”她思忖半晌，突然道：“你不会还没和提督断了联系吧？那般危险人物，我们还是沾惹不起的。”
“现在不是我想断就能断了。”江书棠苦笑了一声：“你忘了，先前我们被拘的时候，他的手下来通报，户部尚书查账查到他在苏州的驿站去了。你猜他为什么这么急着回去？”
“所以他果然有问题？”陈女士眉头添了几分忧愁：“那他留我们母女俩一命究竟有何用意？”
“很简单，父亲死了。他需要一个新的门客，替他继续敛财。”江书棠一笑：“那天之后，他就知道，我就是最好的人选。”
头脑聪慧，反应迅捷，不卑不亢，他就需要这样的人才。或者可以甚至说，他对江书棠的满意程度，比之其父更甚。
果然，驿站那头，恢复良好，气势刚健、孔武有力的男人看向自己的暗卫：“江家情况如何了？”
“那日户部尚书造访，不过出来的很快，且脸色不是很好，想来是吃了闭门羹。其余日子她都忙着办后事，没什么特别的。”暗卫恭恭敬敬地拱手陈述。
聂政廉略一点头，心中还算满意，吩咐道：“给她送去一份县令家的拜帖，让她以我的名义去。”
“是。”
夜半的时候，江书棠与母亲商谈完毕，刚刚回到自己房间，准备入睡。就被门童敲门吵醒了。
原是他听了江书棠的话，想要仔细履行自己的职责，因而对于门口的动静一直多加关注，这便听到了敲门声。
“小姐，来人我带进来了，现下就在厅堂。”他的脸上有些为难的表情：“我拦不住他，抱歉。”
“没事，你回去歇息吧。这里没你的事情了，我会处理好的，放心吧。”江书棠笑了笑，宽慰他。
她把厚重的血红色长袄披上，为了保暖又将围脖戴上，这才慢悠悠地走向厅堂。