“真聪明。”杨曙夸奖道，“是有碱，可惜咱们没法把它俩分开。所以这样煮出来的盐尝起来是苦的，就是因为有碱在里头。你们现在吃的少了，我小时候可是尝吃这种盐，用它炒出来的菜呀，那味道，啧啧。”
他装模作样地做出一副痛苦的表情，杨缳忍不住笑了。
然而她到底没能吃上用粗盐炒出来的菜，信寄出后没几天，杨濉便携盐归来了。
杨缳知道他肯定是请假回来的，立刻跑到厨房给她哥削甘蔗，献宝似的端给他吃。
杨濉笑着摸了摸她的头，拿起一根递给了杨曙：“阿叔，我方才经过大壮家时，听见里头又哭又闹的，出什么事了？”
杨缳听他提起大壮家，立即支棱起耳朵。
杨曙接过去啃了一口，道：“那小子看上邻村一个女奴，悄悄把人藏了起来，还哄骗主人家说人跑了。后来不知怎地被人主家发现了，不依不饶地闹上门来，狠讹了一笔。他家为这事欠了一屁股债，喏，卖了几回粮了都还没还清呢。”
他说着吐出一口甘蔗渣，又接着道：“这事儿吧，大壮他娘倒是没意见，他爹却死活不同意，不许那女奴进家门，俩人没少干架。你听到的那哭闹声，大约就是老两口又吵起来了，大壮娘正对着他爹哭呐。”
原来是这么回事，杨缳终于了解了。
“真是家家有本难念的经啊。”她感慨。
杨濉听到这句感慨，笑问道：“虹蜺你说说看，咱家有哪本经难念了？”
“额，咱家倒是没有。”杨缳尴尬地挠挠头，想了想，道，“但我却有。”
她这些天一直被耕奴原来是平民这个问题困扰着，早就盼着杨濉回来，向他寻求解释了。如今人在眼前，她赶忙竹筒倒豆子般一股脑向他吐露出来。
“哥哥让我有疑惑多读书，可我翻遍整本书也没见哪里提到过这一茬。”她苦恼地说。
杨濉把她招到跟前，面带笑意地说道：“书上教的是学问，而困扰你的却是人性，你翻书当然翻不到答案了。”
“那哥哥能同我讲讲么？”她仰头看他，眼睛亮亮的。
“你年纪还小，给你讲这个不知是否过早了。”杨濉心境复杂。妹妹如此早慧固然令他惊喜，却也忍不住担忧，“在耕奴这件事上，大业的确不仁，但并不是说，陛下或者韩将军他们就是坏人。他们也是不得已而为之，归根到底还是为了大业的子民。”
“正因如此，这么些年来，才不见一个大业人出声反对此事。陛下此举损害了自己的声名，伤害了越国无辜的百姓，但受益的却是大业，天下人都看在眼里。”
“一定要损人利己不可么？”杨缳仍不大能理解。
杨濉叹息道：“大业自有国情在此，不这么做也没有办法。”
当初陛下之所以能短短几年就在西北站稳脚跟，靠的便是手底下那支无往不利的精兵。
与越国重视文治教化不同，大业人信奉武力，崇尚军功。如今的朝廷勋贵泰半因军功起家，大业的军士也全凭军功吊着，才能维持凶悍的战力。可自打商宁死后，越国对外日趋保守，两国已许久不曾掀起大规模的战事。
没有战事，底层军士便没了向上爬的途径。他们本就是在封侯进爵的引诱下才聚拢到陛下身旁，现在却被告知这条路堵死了。他们又不识字，不能依靠文举挣取功名，时间一久，军心动摇得厉害。
可越国实在太安分了。大业师出无名，光靠小打小闹根本满足不了全军上下的胃口。为了安抚住这群强兵悍将，陛下不惜自毁名声，下了一道掳民为奴，以充军功的旨意，这才有了眼下的安稳局面。
可这何尝不是饮鸩止渴。杨濉读书时，每每读到“君以此兴，必以此亡”这句话，就会下意识地胆颤心惊，遍体生寒。
他敏锐地感知到如今的大业已陷入了死局，想来陛下也一定为此头痛吧。
可是，该去哪里寻找更好的破局之法呢？