络地扎堆说着话，连沈无淹都被请去指点世子的功夫了，李及双便独自站着。
头先她已吩咐红云那些闲话不要散播了，此刻便无念无想地站着。
一只黑鸟在西檐角上叽叽喳喳地叫着，抬头一望，那黑色的影像是嵌在澄黄的霞间，连叫唤的时候也一动不动。
她在旁人眼中，恐怕也是这副模样。
李吉打了包票，说要摆个家宴，就押着所有的人都上桌，愁眉的、哭脸的、愠怒的，都按在了凳上。
菜肴流水一般端上来，她无心去看，吃这一宴本也不是为了山珍海味。
好不容易挨到了开席，大伙儿纷纷入了座，她坐在王妃下首，规规矩矩的。
等到李吉张罗时，她才瞧见这些夫人们各个满面麻黑，一股劲憋在脖子处，连带着神态都别扭起来。
如她嘱托的，李吉开场就说了一番感谢沈无淹的话，长篇大套，口沫横飞。
沈无淹只道这是寻常家宴，本来还纳闷为何请自己上座，听了李吉的话，顿时了然。
原来这就是李及双所说的另一半。
本来一切都顺利，李吉敬酒，感激之情溢于言表，夸他一表人才又身怀绝技，沈无淹客客气气，不卑不亢地说着谦辞，就这样吃了大半。
席末时分，终于有人坐不住了。
二房的刘侧妃忽然关切地问了一句：“十六公主怎的没受伤，也做此打扮？妾身们是运气差，命又苦，但也不能受公主如此嘲弄吧？”
周围人纷纷垂首竖耳，胆大的干脆直接盯着她的脸，等着看笑话。
她也不看刘侧妃，只望着对方怀里那只长毛猧子，不慌不忙地道：“做此番打扮，不过是为表达我心与王府上下相连罢了。”
刘侧妃悻悻一笑，嘴角朝斜一堆，道：“说得好听，就是有些，有碍观瞻。”
李吉“噔”地一下拍下筷子，刘侧妃连忙改口，心有戚戚地辩解：“让妾身想到了自己和诸位姐妹的伤痛。”
刘侧妃一面低头瞥李吉，一面泫然欲泣地说：“十六公主卸了妆，面目还是净白无暇，可，可妾身们，连脸都不能洗呢。”
说着，开始抽泣起来，不停地用帕子左右抹掉眼泪，猧子的尾巴也扫来荡去，似是要擦去主子的眼泪。
李及双还没发话，李吉就先数落起来：“谁叫你们来凑这个热闹？怎么能怪十六呢？那你现在是怪我把仇人招来了？”
这话连相王妃都听不下去，忙出声劝和：“王爷，刘侧妃只是一时哀痛，谁也没有怪您的意思。”
“要我说……”李及双开口插话，众人又看向她来，不少目光里的恶意又深了一层。
她说了三个字，右手食指沿着酒杯慢慢地打着圈，缓缓地迎向每一个目光，最后落在相王妃脸上，“若不当成伤口，当成妆容，这也可以是很美的妆容。”
刘侧妃使劲扭了扭身子，咕哝道：“这要是能好看，就真见了鬼了。”
她充耳不闻，望向李吉：“哥哥，你道如何？”
李吉两边都不想得罪，顾了半天左右，才说：“似乎，有些，难以评判。”
这话说完，他望向沈无淹，沈无淹知道这一问询之意，只看着李及双，兰缸①照耀下，眼中悦意弥现：“请王爷宽恕，在下不会同公主相悖。”
这番话一出，便有人倒抽了凉气，没人敢窃窃私语，但各路眼色已是毫不顾忌地在席间飞来荡去。
连李及双都有些意外，他这么明目张胆，才像那个真的要闹事的。
席末一个柔细的声音打破了僵局：“那不如请公主在我面上试试吧？”
李及双转头一看，原来是监察御史的女儿、相王妃的妹妹，蒋梅。
她来王府小住，那一夜没有跟旁人一般凑热闹，躲过了一劫。
李吉来了兴致，随即唤人将那些白的红的黄的胭脂都搬上来。
李及双先是仔细端详过蒋梅的面庞，又用手触过，称量其骨与肉的比重，待到所有用具都呈上来后，提起红支，开始下笔。
前前朝开始，女子就时兴花钿、面靥的妆容，一般都是规规矩矩地将贴花贴在眉间或双唇边。
李及双另辟蹊径，顺着蒋梅脸庞的轮廓，在她右颧骨处画了一笔，状似斜红，细看却发现不是斜红，是浅色的桃枝，枝头缀着一小朵含苞待放的杏桃。
再远了些看，左脸颊处散落着桃瓣，似春风拂过，桃香与盛景开了满面，连耳际与下颌，都坠着点点诗意。
先前她给自己化时，时间太过匆促且一时又未想清楚，只能草草而就。
这下在蒋梅面上，心中想法忽地明晰，寥寥勾提，顷刻之间，就将一个大家闺秀化成了妩媚的绝色。
李吉微张着嘴，一幅不怎么欣赏得来，又不知不觉被迷住了的样子。
或许是不想驳了自家妹妹的面子，相王妃终于开