日落，月升，庸王府的灯次第点亮，照得府中一片灯火通明。
王府总管冷钦敲了敲门，在外头道：“主子，该用晚膳了，娘娘们都等着您呢。”
“吱呀”声响，门从里面打开，出来一个身着华衣的男子，他头戴玉冠，腰悬美玉，手里拿一把描金的纸扇，再配着那白皙俊逸的脸，端的是风流倜傥，玉树临风。
然而他一开口，就听得人直皱眉头。
声音倒是极好听的，如玉石相叩，清脆悠长，只是说的话让人觉得油腻猥琐：“告诉她们，不用等了，本王今晚上要去百花楼。听说有新来的琴师今晚登场，不仅有余音姑娘献唱，还有琬素姑娘跳舞，这可是千载难逢的盛景，本王得早点去占个好位置嘿嘿嘿，赵明，赵深，走了。”
他不等冷钦反应，抬脚跨出门槛，急步走了，仿佛去晚了就见不着了，被叫到名字的两个小厮赶紧小跑着跟了上去。
冷钦在他身后跟了两步，喊道：“王爷 ……”
男子不曾停顿，只抬高手，朝他晃了晃手中的扇子，渐行渐远了。
要说这百花楼，可谓上到八十老妪，下至三岁幼童，无一不知，无一不晓。据说楼里的姑娘个个赛貂蝉，胜西施，就连伺候姑娘的奴婢们也都长得水灵秀气，十分地赏心悦目，更别说还有全天下最有名的琴师坐镇。
京城有人传，能听得乐磬先生一曲，此生无憾；那余音姑娘的嗓子，可真是婉转如百灵，让人听之不忘；还有那琬素姑娘的舞姿，当得起一句“一舞动心，再舞倾城”。
作为百花楼的常客，得知这新来的琴师将于今晚登台献艺后，他怎能缺席呢。
而此时，百花楼的老鸨芸娘正倚着朱红雕栏往下看，见楼下大堂里宾客满座，喧闹声大得让位于二楼的她听着都觉震耳欲聋，嘴角就止不住地上扬：“赚了！赚了啊！”
她摇了摇手中的团扇，一转头，脸上笑意顿消，换上那副平日里教训不听话的奴婢们时才有的表情：“今晚上都给我仔细点儿，谁要是敢砸了场子，看我不扒你们一层皮！去问问余音琬素准备好了没？差不多到上台的时辰了。”
她边说边扭腰摆臀地走，到得一间屋子时，朝门口守着的两位大汉使了个眼神，其中一位大汉便推开门。
屋内桌前坐着一位女子，听见动静后没有任何反应，甚至都没抬起头来看外面一眼，乍看以为没了声息。然而芸娘却迈步走了进去，脸上勉强挤出一点笑：“袅袅，你今晚若是听话些，日后嬷嬷保准让你过上好日子，可你若是敢出岔子……”
后面的话她没有说，但不用说也能知道，必不会是什么好话。
桌前的女子转过头来，露出一张娇俏的小脸，小脸上本该灵动灿亮的双眸，此时如古井一般，波澜不惊。
她慢声道：“袅袅是谁？我姓秦名筝，不是你说的什么袅袅，这位大婶怕是认错了人。”
芸娘听到那声大婶先是一怒，知她心中不郁，只得将怒气压了下去， 笑着讨好道：“这是嬷嬷我给你取的艺名。”
“不需要，不接受。”她语气坚决，一副“你尽管叫，看我会不会答应”的无畏感。
芸娘就知道今日她不会这般乖顺，倒也不跟她争执，她自有拿捏她的法子：“现在就不听话了？看来你并不想救人。”
秦筝愣了一下，眼神闪过一丝愤怒，片刻后却是缓缓笑了：“放心，我既然答应了你，自然会听话地弹奏完，我一向说话算话。只是，到时也请嬷嬷说话算话，放了小灵儿。”
芸娘“啧”了一声，嘲道：“你们倒是主仆情深。”
秦筝没有理她，但神情明显不屑。
芸娘默了片刻，不情不愿地从袖中拿出一张纸递到秦筝面前：“你今晚若是听话，这卖身契我定会给你。”
她怕对方抢走那卖身契似的，没一会儿就收了回来，边说边小心折好：“可你若是不听，那这卖身契，你就别想再见到了。”
秦筝不仅不受她威胁，反威胁道：“那就这么定了，事后嬷嬷要是反悔，那就别怪我做出些对这百花楼不利的事来。”
她抬头，脸上带笑，语气也很温柔：“想必嬷嬷听说过一句话：光脚的不怕穿鞋的。这世上我无亲无故，没了小灵儿，你这百花楼关不住我。”
芸娘被她目光里的冷意震慑，笑着哄道：“不会，不会，嬷嬷我可是个言而有信的人。”
秦筝看了她一眼，明显是不信她这句话的。
芸娘见她不愿搭理自己了，在房间内站了一会儿，道：“时候到了，准备登台吧。”
她丢下这句便出了门。门关上后却没立即走，然后吩咐其中一位大汉：“去，把她入楼时的那把筝找来，今晚让她用那台。”
大汉答应着去了。
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百花楼大堂。
贵客们怀里抱着美人儿，听过了曲，喝过了酒，迟迟不见新来