次日一早，村里除了腿脚不便的老人、小孩和少许的几个妇人，其余人都跟着男人们一块下山背粮了，算得上是全村出动，这么多人一起下山，只需一趟就能将所有粮食搬完。
早点将粮食背回家，大家才能放心。
赵氏当然也一块下山了，家里只剩下慧娘和虎子，安全起见，她们今日就会搬去大姨家暂住，也是怕村子里一下子少了这么多人，万一有野物闯进来就麻烦了。
这两日大家都待在村里，没有外出，慧娘的主要任务就是照看怀着身孕的大嫂和看住青河和虎子，以免俩小孩趁着家里大人不在，到处乱跑。
自从虎子进山后，肉眼可见变得活泼了许多，当然也变调皮了一些，她难免要多花些精力看着他。
待到阿爹他们回来后，慧娘身上的担子也卸下了，村子风平浪静，一切安好。
将山下所有的粮食都背回山后，大家喜悦淡去后，剩下的都是心焦。
之前没有亲身经历过外面的世道，还有不少人仍抱有幻想，而现在从最亲近的人口中印证后，大家才更切实地感受到乱世荒年下的紧迫感。
徐老爹也心焦，村里老老少少这么多人，要想在这乱世中偏居一隅，保全族人，现在的粮食还远远不够，看来只有开荒这一条路了。
又一次在石坝上集合，短短一个月不到，这已经是第三次了，村里的老人怕是也没想到有生之年他们还能参加这么多次的集会。
经过一番商议，村里决定在临近村子外围的一处山坡上开荒种红薯。
这是一个冒险的决定，一旦大规模种上粮食，必然会招致许多动物，进而可能引来野兽。
但为了生存，没人反对，比起未知的危险，眼下的粮食危机更为紧迫。
而人们往往对未知的风险通常都抱有一丝侥幸。
那个地方太靠近村子外围，慧娘还从未去过，听打猎的人说，那处山坡下面有一条小河沟，方便灌溉。
虽然距离远了些，一来一往要耗费不少时间，但选在外围附近也是为了尽可能保障村子的安全，那是目前最适合开荒的地方。
距离远了，也就没法及时注意到红薯的生长情况，尽管红薯抗旱耐活，要是碰上病虫害，收成也会受到影响。
最糟糕的是可能还没到收获的季节就被小动物偷吃了，到时候就是白白辛苦一场。
这些慧娘能想到，其他人只会比她更清楚，不能下山买粮，更不能坐吃山空，这是眼下最好的解决方法。
大家各自回家修整，以便明早进山开荒。
趁着开荒前的空闲，慧娘一家带着装好的粮食，前往冬生家。
“汪！”
大黑瞧见是慧娘和虎子，叫了一声以示提醒。
随后凑近慧娘手上的篮子闻了闻，尾巴又欢快地甩了起来。
跑到狗窝里叼出一只兔子扔到慧娘脚下，随后乖乖坐在慧娘跟前。
宋大年和赵氏这还是第一次亲眼瞧见大黑是如何用兔子换韭菜饼的，一时间十分惊奇。
“阿姐，大黑只吃你做的韭菜饼也！”虎子兴奋地说道。
慧娘也觉得十分神奇。
要是别人瞧见了，怕是要好奇她究竟在饼子了放了什么，以至于大黑如此恋恋不忘。
就算她说这是普通的韭菜饼，怕是也没人信了。
只听见大黑叫了一声，看来是大黑熟悉的人，冬生放下手中正在修理的锄头，走出山洞。
慧娘看向眼前比她大几岁的少年，高瘦挺拔，眼神有些锋利，这就是大黑的主人。
看着山洞外的四人，冬生倒是有些印象，是大山叔他小姨子一家，不知他们来寻他有何事。
“小兄弟，在下宋大年，今日是特意携家人来感谢你当日的救命之恩，还有解释一下大黑的事情。”
大黑，它干嘛了？
冬生撇向大黑，只见它乖乖坐在小女孩跟前，一时间有些诧异，大黑什么时候和她们这么熟了。
“请进。”
慧娘跟在阿爹身后一块走进山洞。
一眼望去，山洞摆放了许多家具和打猎用的工具，东西虽多，但不凌乱，收拾得也很干净，不像有的人家一进去就有一股难闻的气味。
不知是否只有一人一狗居住的原因，整个山洞显得十分空旷、冷清。
“谢谢。”慧娘接过陶碗说道。
抿了一口，有一股淡淡的茶香，有些惊讶地看向冬生，她往山里跑了这么多次，从未看到山里哪里有茶树，也不知道他是在哪个地方摘的。
“外出打猎时随手摘的野茶，味道不怎么好。”冬生随口说道。
原来如此，眼下她是没机会了，她还不会打猎，没法去更远的地方。
“比白水好喝多了。”
宋大年一口气全喝光了。