一九九六年八月二十五日，坐了十几个小时的火车，孟欣然终于到了天津，同行的男男女女大约二十多人，到了塘沽又要搭车才能到酒店，商会的人让她们自行搭车，于是三三两两的人开始合伙搭车。孟欣然和另一个女孩被迫分成一组，两个人站在路边好不容易拦了一辆皮卡。
“姐介，上哪儿啊？”
“我们要去天泰大酒店，能不能带我们一趟。”那个叫张正兰的女孩陪着笑脸问道。
“住店啊？”
“不是的，我们是过去上班的。”
孟欣然直愣愣的回了一句，张正兰嫌弃的看了她一眼，意思好像是怪她多嘴，孟欣然很是莫名其妙，见司机同意了急忙把行李往车上搬。到了酒店一看，规模似乎还挺大的，门口的牌子上有餐厅，卡拉OK、桑拿等字样。很快她们被领到宿舍，还是架子床，孟欣然依然选了上铺。
工作第一天孟欣然居然被分到餐厅看包厢，她在心里纳闷怎么不是收银员，但又不敢问，只好先稀里糊涂的端起了盘子。客人一走，隔壁包厢的两个女孩被叫来和她一起收拾，其中一个女孩用手捻起一块排骨啃起来，孟欣然慌张的朝门外望去，生怕有人会进来。
“吃啊，客人走了，这些就不要了。”这个女孩一脸无所谓的态度，另一个女孩听罢也吃了起来，孟欣然内心很惶恐，不吃吧又怕别人说她不合群，吃吧又担心有人进来会丢脸，只好捻了一小块糕点塞在嘴里。
稀里糊涂的上了几天班，终于有人给她们进行了简单的培训，那是一个长相白净身形精瘦的男人。
“各位好，我是你们的领班，我叫江启，今天我们先学习怎么摆台。”
一番讲解之后，大家照葫芦画瓢操作起来，年轻的女孩子叽叽喳喳喧闹不已，孟欣然安安静静的站在里面显得有点不合群，实际上是她还处在不是收银员的疑虑之中，对于服务员的工作热情不高，只能表面淡定应付着。
餐厅的生意还不错，有时候过了饭点还有人过来就餐，主厨都下班了，她只好不停的到厨房催菜。
“那个，我那桌菜能不能快一点，才上了三个菜。”
厨房那头出来一个高高瘦瘦的男孩子，厚唇细眼，表情很和善：“快不了，主厨下班了，我是二厨。”
“那好，我跟客人说一下，你尽量快一点吧。”
孟欣然无奈的回到包厢，包厢里四个中国人，一个外国人，他们很有涵养的吃着聊着，快三点的时候还有两个菜没有上齐，每个人面前的骨碟也堆满了垃圾，孟欣然并不知道还要去换，孟欣然想想还是再去催一催吧，到了厨房门口，二厨刚好端着一盘菜出来，孟欣然赶忙跑过去接了过来，看到盘子边有菜汤顺手用手里的餐巾擦了擦，二厨笑着看了她一眼，孟欣然没有回应他，她急着给客人端过去，走到门口的时候，其中一个客人从里面出来了。
“服务员，你给我们换一下骨碟，这菜怎么还没上完啊？”
“好的好的，主要是厨师都已经下班了，我已经催了好几次了。”
“噢，好吧。”这个男客人的确是个极有涵养的人，没有再催。
吃到快四点客人终于结账了，一行人一一往外走，孟欣然笑着站在包厢门口，走在最后面的那个男客人突然停在孟欣然面前，拿了一张百元大钞塞给她，孟欣然愣住了。
“那个，你辛苦了。”
“噢，谢谢，谢谢。”孟欣然双手接过来，难以置信。
回到宿舍，孟欣然捏着笑僵的脸爬上了床，张正兰坐在床上听随身听。
“你怎么搞到现在啊？”
“唉，我都要回来了，又来一桌客人，吃到现在。”
“那给你小费了吗？”
“嗯，一百块。”
宿舍里其他人一听纷纷看向孟欣然：“这么多啊，昨天张正兰最多也就收了五十块，你运气真好。”
“那你要请客啊。”
孟欣然苦笑了一下：“好吧，不过这附近也没什么可买的啊，明早请你们吃煎饼果子吧。”
这附近也确实没有其他商城之类，天泰酒店算是这开发区内数一数二的服务场所了，休息了半个多小时又到饭点了，孟欣然爬起来继续上班。
有一天下班比较早，大家都在宿舍休息，领班江启挨个宿舍敲门说要加班，去的人一人一百，大家不明就里懵懵懂懂的就去了，谁知到了以后才知道是开发区某工厂包场，“小姐”太少了，只好拿她们应急，呼啦啦二十多个青春少女莫名其妙的成了陪舞，孟欣然搞清楚状况的时候已经走不了了，酒店总经理拉着她跳了一曲又一曲，她又不太会跳，只能随着对方移动，她很窘迫，一直忍耐着，终于结束了，有人在门口发钱，孟欣然拿着那一百元钱突然就觉得不是滋味，第一次她想家了。
过了两天，张正兰突然神神秘秘的拉她出去散步了，这让孟欣然有点受宠若惊，她仍然记得第一天搭车