一年后。
虽然魏宇溱与郑之范已成婚一载，但二人见面的次数屈指可数。郑之范流连在外，魏宇溱久居魏府。郑源和郑夫人对郑之范的脾性心知肚明，因此，他们对于魏宇溱也不多加苛求。毕竟，若是换了别人家的女儿，看到丈夫整日里依红偎翠，未成婚便儿女双全，怕是早就大闹起来了。如今，魏宇溱端的是安然接受，岁月静好的模样，他们也没有这份闲心，非得把局面搞砸，她想在娘家多住几天，也就随她去吧，何必要给彼此找不痛快呢？所以，郑源夫妇默许了魏宇溱长住魏府的行为。
随着皇帝年岁渐长，继承人的问题，又被人重新提了起来。事情的起因是，皇帝久无子嗣，于是有朝臣上书，请求皇帝在众位宗室子弟中，择取贤良宽仁、德才兼备者，立为皇储，以安天下臣民之心。皇帝看到这封奏疏，大发雷霆，下令杖责此僚。一来，子嗣一直是皇帝的心头病，他也没少寻医问药，但这么多年过去，依旧是膝下空虚。虽然事实如此，可皇帝为了保护自己的自尊心，不许有人提起此事。这名臣子却把此事挑明了说，戳在了皇帝的伤疤上，无怪乎皇帝会发怒。这位皇帝不是宰相，肚子里面撑不了船。二来，历代帝王，对于继承人的问题都保持了高度的敏感性。因为这是潜在的政敌，是皇位的觊觎者，是权力的分享者。一旦确定了储位人选，必定会有臣子提前登船。时间久了，就会在太子身边聚拢成一个利益集团，甚至能与皇帝抗衡。皇帝如何能允许有人威胁到自己的至尊之位呢？这份上书，触及到了帝王的逆鳞。
但是，这名朝臣受罚后，有越来越多的臣子上书，要求皇帝同意早日立储。毕竟，早日同意立储，他们就能早日下注。甚至有人早就看准了这个机会，想学习一把吕不韦的奇货可居，与宗室结亲，打算押宝，以小搏大。
皇帝又罚了几名臣子，打的打，贬的贬。没想到，结果却是适得其反。为了证明自己的“忠心”与“傲骨”，列位臣工争先恐后地递上奏折，连“社稷不稳”“乾坤不定“这种话都出来了。皇帝实在顶不住朝堂上的压力，只能暂时应允，从宗室中挑取储位的合适人选，先行考察，以观后效。皇帝承诺挑人，却没有答应立储，用的是一个“拖”字诀。众臣见状，也不好将皇帝逼得太过，便双方各退一步，达成平衡。
虽然是择选，但也不可能让所有的宗室子弟都进京来，那人也太多了，也太过耗费精力，因此并不可取。只能是根据推荐选择其中才能出众的，由皇帝下诏，命其进京。
魏宇溱在得知皇帝准备选人之后，思考了一整夜。最终，她决定，让人快马加鞭为元询送去了一封信。
收到魏宇溱来信的元询十分欣喜。他打开信件之后，神情逐渐变得凝重了起来。
魏宇溱在信中告知了他择选的事情。讲完之后，她问他，愿不愿意参加这场择选？
她在信中写了，这场择选，就是一场豪赌。一旦踏进了这个漩涡，就难以脱身了。胜出者，可能会坐拥万里江山。落败者，大概率自身难以保全。
所以，她让他慎重考虑之后，再告诉她答案。是选择继续做将军，还是卷入京城的这场变幻莫测的风云？
元询想了许久，他想了很多。
他为什么离开燕王府呢？因为那里是埋葬他母妃欢乐的坟墓。他要逃出这个腐朽的牢笼。他不想靠他人施舍一口饭吃。他想要凭自己，自由自在地活着。
他为什么选择从军入伍呢？因为他想保境安民，他想找到属于自己的一方天地，他想实现自己的价值。
他为什么会爱上魏宇溱呢？因为她可以听懂自己的琴声？因为她对自己特别好？因为她就像一棵挺拔的青松，再大的风雪也不能让她弯曲服输？因为她是魏宇溱。
如果他加入了这场角逐，被淘汰出局后，他还能回来继续在军中效力吗？应该是不能了吧。他能保全性命，就已经是万幸了。可是，这本来就是一场赌局。哪组赌局是没有风险的呢？收获越是丰厚，风险也就越大。入局者就要做好血本无归的准备。这场赌局没有庄家，如果一定要说的话，那就是上天开了这场赌局。
如果这座斗兽场内，留到最后的人是他，那无疑他是极为幸运的。但即使最终只留下了他一个人，在他之上，还有皇帝。他要忍受皇帝的猜疑、打压、审判，睡觉的时候，都要牢记睁着一只眼睛。他需要耐心地蛰伏和等待，他也无法预知这样的生活会持续多久。
不过，假设结果是他登上了那个最高的位置，他也会得到很多。
他的手中拥有了权力，能够做更多自己想做的事情。
他能为百姓做得更多，虽然不再驻守边关，保卫疆土，但他可以通过做其它的，来谋求百姓可以安居乐业。如果真的做了皇帝，他必须尽全力让百姓过得更好，才能不愧对民众的期许，不辜负肩上的责任。他所盼望的，不正是天下承平，鸿均之世吗？如果能够由自己亲手来缔造，那为什么不敢选择去争取呢？这与他从军的初衷，是殊途同归啊。