孟苍孟老将军，位至镇国将军，是军中除了郑国公歪的第二大人物，威望颇高。郑国公的东营铁骑和他的西营精锐是大梁的左右护法，多年来保卫着家国平安。
十五年前逆党柳弛初起，他率军作战，身为副帅的他在主帅不幸殒命后撑住场子，临危不乱，大破敌军，以五万敌十万，成了当时的一个神话。
有他陪着前往禁军营，想必不会有什么事情发生。
段丰拿着令牌即刻动身去往禁军统领营找程选，身旁的程白之开口。
“没想到沈大人年纪轻轻却考虑得如此周到，有你可真是大梁之幸啊！”
“程相过奖了，沈某职责之内而已。”知道这话是在揶揄自己，沈砚还是应下，笑吟吟道，“程相一片为国之心才是真的感人肺腑，沈某雕虫小技，怎敢在您面前班门弄斧？”
程白之冷哼，从鼻腔中发出一声不屑的声音，拉着好友离开了。
沈砚收起了笑容。
今日可真算是险，还好昨日有江州的消息传来，不然羽林卫能不能继续领戍卫禁宫的职责还真说不定。
下一次能不能保住，就说不定了。自己还没有将监牢的内贼揪出来，禁军之内也不知道有没有逆党混入，一片鱼龙混杂。若羽林卫真的出了宫，丢了戍卫的职务，那这宫中的安全，大梁朝的百年基业……
不好过。
沈砚袖中的拳头捏紧。
旭日东升，朝阳透过清晨的薄雾照下，又是新的一天。
这是晚棠在神卷楼的第一天。
她起了个大早，用宫女阿云打来的热水洗漱后，对着镜子自己简单装扮了一下就出了门，朝神卷楼走去。
女官们住的院子不大，跟她在国公府的院子自然是没法比，但却也舒适温馨。尤其是院子里那颗桂花树，晚棠一进院子就看见了它。再过一些时日桂花成熟的时候，香味满院，小巧的花瓣点缀，定是一番好景色。
她今日出门的脚步都轻快了些。
昨日晚上她收拾好自己的一干物品之后，躺在床上辗转反侧，今日见沈砚的画面不停在脑海中浮现，和前世在牢房中的画面重叠着，真真假假，如同幻影一般。
虽然同沈砚没有见过几次面，但她心里明白，此人不是什么简单人物，父亲同他平日里也没什么太大交集。想要让他信自己，帮自己，答应让她掺进查逆党的事中，恐怕没有那么容易。
一条路行不通，还得找另一条路。
所谓合谋，乃是双方都要出力。她若想让沈砚出手，那自己手里也一定要捏着一点沈砚不知道的，有关逆党的消息才是。
好巧不巧，再怎么说她也是活了两世的人，虽说以前在家中当不闻外事的千金大小姐，不过逆党事大，多少她也有些耳闻，并且也相信这些对沈砚有用。
不过唯一让她纠结的是，她现在并不知道沈砚查逆党查到哪一步了。若她贸然抛出信息而沈砚那边早就派人打探到了，不但他不会与她合谋，反而会引起怀疑，觉得她与逆党肯定有点什么联系，所以才知道这么多。
总之，还得打探打探才能进行下一步。
还好，昨日在神卷楼遇见沈砚时她提出有时间想向沈砚请教一二，沈砚也答应了。若能趁此机会打探出什么，之后的一切问题也都迎刃而解了。
净檀苑离神卷楼并不远，没一会儿就走到了。
晚棠到得早，一层大堂中还只有一人，白嫣然并没有到。
她一眼就认出了那是神卷楼的另一位副掌事，那日找手镯上的宝石时也在的。
她进宫之前细细打听了神卷楼目前几位女官的情况，包括家世、性格、喜好等。这位方副掌事，是现在神卷楼女官中除她之外家世最好的，父亲官居刑部侍郎，堂兄也是在科考长上一考得中，如今也在翰林院任职。
可听闻，这位方副掌事方从南的性子有些锋芒，平日里不轻易与人亲近。晚棠刚听说时还不相信，如今她一个活生生的人站在这里，且又是昨日刚入宫的，方从南也好似全然没看见她似的。
整个一层中就只有她们两人，气氛不免显得有些尴尬。
方从南只是看着前方那株刚从花房搬来的茂密的竹，秀眉微蹙。
“方副掌事好，前些日子我们刚见过的。昨日夜里见姐姐的屋子亮着灯，本来想去拜见一二。可最后想着毕竟已经入夜了，就未曾前去。”晚棠试着搭话。
她此刻是站在方从南的正后方，看不清她的神色，只是等着她转身。
可过了半晌，方从南半点动静都没有，甚至看上去没有一点想要转身的意思。
受了冷落，晚棠心中不免有些失落。
明明是第二次见面，为什么会连理都不理她，难道外面传言这位方副掌事不好相处难道是真的？
不应该啊。
晚棠不死心，又试着叫了一声，“方姐姐？”