皇宫，护好大梁朝。
八月初六，乌云密布。
晚棠昨夜做噩梦了。
其实随着年岁的增长，她做噩梦的次数自然是没有小时候多。但在昏暗的牢房中倒下，又在自己的房间里醒来后，每逢阴雨天，她就会做噩梦。
梦里，前世死前经历的事像被人硬塞进了脑海中，无论怎么摇也摇不出来。
她在梦中的牢房里呼喊着，哭着要出去，要去找她的母亲，她的父兄，她的奶娘和从小和她一起长大的寒江。但无尽的哭诉，来的只有一脸高傲的辛山，手里还端着通体透亮的，装满毒酒的玉壶。
“郑姑娘，你叫什么？您的家人啊，早就命丧黄泉啦！不过不用急，您看，只要喝下这个，你们马上就可以团聚了，好好诉一诉衷肠！”
说着，他就掰开晚棠的嘴，将那酒往她嘴里灌，晶莹的毒酒从嘴角流下。
晚棠想反抗，却怎么也发不出声音，全身上下没有一处能动。
“你住手！”她惊叫着从梦中醒来。
喊声惊动了一直守在外面的寒江，她连忙进来。看见晚棠一脸惊恐，瞪大双眼，细细的汗从额头渗出，心里明白她又做噩梦了，便细心安慰。
“姑娘，别怕，我们都在呢。”
晚棠定了定神，看见面前温柔的寒江，终于反应过来自己如今并没有在那牢房中等死，渐渐缓了过来。
她抬头望向窗外，果然下雨了，潮湿的气息透过窗户飘进屋内。
“什么时辰了？”她问。
“该起了。”
晚棠起身，由寒江服侍着穿衣，洗漱，梳妆。等一切都收拾停当，她嘱咐道：“今日有雨，房间里面潮湿得很。我从来不喜潮湿，你去拿些炭火来，给这屋子去去湿气。我正好要去给母亲请安。”
“是。”寒江出门拿炭火。晚棠拿把油纸伞递给田嬷嬷，在田嬷嬷和另一个侍女的陪同下走去孟夫人的屋子。
今日的雨不同于那日在牢房中的雨，雨滴不大，看着应该不会下太久，可地上还是积了水。田嬷嬷怕晚棠摔跤，一直叮嘱着要走慢些，于是本来不远的距离，几人走了好一会儿，才出了两个院子中的小花园。
远远的，一个身影撑着伞急匆匆跑来，雨天地滑，她一个踉跄，险些摔在晚棠面前。晚棠立刻将她扶住了，定睛一看，是母亲身边的一个小侍女。
“怎么了，这样急慌慌的，像什么样子？若方才将姑娘撞倒了可怎么是好？”田嬷嬷被吓了一跳，斥责道。
“姑娘，姑娘......”那小侍女一路跑来，如今是上气不接下气，半天也说不出来后话。晚棠安抚她，“别急，你慢慢说，怎么了？”
她喘了好几口气，方才把要说的话吐出来，“宫中皇后娘娘派人来了，说是要姑娘您去神卷楼做女官呢！如今老爷，夫人和公子都在正厅，内官也在那，请姑娘您快点过去呢！”
晚棠心中一惊，连忙带着田嬷嬷和其他人往正厅走。田嬷嬷在后面一个劲地絮叨：“姑娘，走慢些，小心脚下。”
晚棠全然当没听见，不曾慢下一点。
到了正厅，果然见郑国公几人都在那端坐着。除此之外，徐公公徐用也在那，手里还捧着什么，正同郑国公笑着说话。
晚棠平复了一下心情，整理了仪表，走了进去。
她到父母面前行礼问安：“父亲，母亲早。”
郑国公郑坚见女儿前来，便笑着给徐用介绍：“这位就是小女了，不过向来大人您同她也是见过的，不必我再多说。”
徐用连忙站起来：“千金常来宫中，咱家自然是常见到的。”说罢，他对着晚棠道喜，“恭喜姑娘了，沈大人和皇后娘娘已经定下了姑娘接替神卷楼副掌事一职，过几日吏部的文书就会发到府上，这可是莫大的荣耀啊！”
孟夫人一脸欣慰地看着自家女儿。
“这是皇后娘娘特意从库房中挑的老参，让咱家送来给您补补身子。外面还有不少补品呢，还得劳烦夫人派人去接应一下。”
几个小厮忙去了门外。
晚棠谢过：“多谢沈大人和皇后娘娘对臣女的信任，臣女一定不辜负期望！”说罢，她接过盒子，看向徐用，“公公既来了，用过午饭再走吧，我们府上的厨子也是一等一的，不输外面的。”
郑国公和孟夫人忙点头，“公公用了饭再走吧。”
徐用笑着拒绝，“不必了，咱家还得回去忙镶嵌的事，即可就要走了。还得多谢郑姑娘为咱家揽来的差事了，这可比打扫的活好多了。”
“公公巧手，总使没有我，您也不会仅限于那打扫的位置。”晚棠见不好挽留，又道，“既如此，我送公公到门口吧。”
几人亲自将徐用送到了门口。晚棠看着徐公公上了马车，捏着雕花木盒的手忍不住用力，指尖泛白。
她险些没有抑制住自己喜悦的心情。