Part.7 凛冬在此止步
女孩又望着窗外的雪花。
“唔……要是有手机……哎~”她又开始叹气。
“别想手机了，我们还有很久才到，你先睡一觉吧。”
往北气候渐冷，人烟越发稀少，交通也深受影响。他们先到多伦多，再坐洲际列车。漫长又周转的旅程让女孩不觉生了困意，草草用过早点，昏昏胀胀地登上车，小鸡啄米似地点了几个头，又被清脆的发车铃惊醒。铃声清脆悠扬，越过车站闯进附近的深林，引来林鸟的声声附和。
朦胧视线里，绿色的森林如流水般在眼前淌过，时不时掺杂着一些七彩的图谱。蓝色是大海，青色是湖泊，黄色是荒漠，红色是戈壁。还有狼鹿狐雀跃动于这画卷之上。
女孩中途醒了一会儿，一直看着窗外。她依稀记起，在北陆有一辆横跨大洲的洲际列车，过去连接着两个国家的重要城镇——虽然现在那两个国家已经没有了。现在，大概是归属于人类联盟北陆分盟吧。不过，零说他控制了北陆，那这个也是归他管吗？从前的人们坐着这辆列车去往何方？是旅游还是工作？他们会在车上的乐厅里奏乐，喝着当地产的冰酒吗？
女孩不再多想，列车驶出绿林，眼前的针叶树上落了些细碎的雪。越往前，冰雪的痕迹越深，它们贪婪地吞噬着针叶林，最终给每一颗树披上银装。这里活动的动物大都披着银白的“伪装”，缓步移动着，人们很难看清是什么动物。女孩又耷拉下眼皮，再睁眼便是见到黄昏，金黄的光晕柔和地涂抹在雪原上。零给她端来晚饭，她才意识到快坐了一天的车了。
太阳西沉，热烈地挥洒完最后一抹金光。紫红的晚霞褪去鲜红，逐渐与天空同色。雪又悄然落下，掩去白日里的所有痕迹，女孩阖上双眼。
女孩再次醒来已是早上，她坐在一辆越野车上，身上盖着条毯子。
“早上好，我们到了。”零跟她打招呼。乌鸦小姐给她递来洗脸巾和漱口水。
女孩下了车，看清了眼前建筑的全貌。那是座配置特别完备的卫城，墙体全部用大理石建成，城墙高达10米左右，每隔4、5米有一个瞭望台。
“欢迎来到凛冬城。”零给她披了件毛皮外套。
“这……是你的基地？”
“嗯。”
但更夸张的是，有一群人从城门口涌出，列队欢迎：“恭迎城主回城！”
女孩瞳孔地震。
他们又坐上欢迎队伍的车，向城中的城堡驶去。
可能是因为城主回来，城里很热闹。孩子们追着车跑，将鲜花抛到车上；乐手们奏起明快的乐章，擅歌的女人柔声和唱；面包店的老板塞来新出炉的列巴，服装店的掌柜送上新编的草帽……走过城区，有几名侍女打扮的妇女上前来带他们去城中心的城堡，一路上，领头的大姐一直喋喋不休。
“今年湖冻得早，冰钓也开始得早，最近大伙都说今年的鱼好钓，几个小时就有一箩筐……哎小姑娘，听说你是南方来的？见过冰钓吗？要不要来试试，可有意思了！我们冰钓不是为了粮食什么的，就是图一乐。吃不完的鱼可以冻起来来年吃，不浪费的。”大姐热情地向她介绍，整得女孩有些不好意思。
“你别拘束啊，就把凛冬当自己家。你有什么关于凛冬城的问题都可以问我。最近大家准备过冬了都挺忙，可能街上会有点冷清，你要是想逛街我找人陪你……”
“不，不用了。”女孩连连摆手，“对了，这里为什么叫凛冬城？”她更好奇这个。
“这个啊跟气候有关，因为再往北就到寒带了，这里是亚寒带气候与寒带气候的交界处，凛冬在此止步。”
“哦……为什么要在交界处建城，再往南点不是更好吗？”
“哈哈哈哈小丫头不懂了吧？凛冬虽然难熬，但它既是挑战也是机遇，如果你在这座城待上一段时间你就会明白，并且会爱上这里哦。”
女孩知道零接下来还要去别的地方，只是暂时回这里休整，不会久留。
“那要是有机会，我会再来的。”
进了城堡，便有一个管家模样的人上前，乌鸦小姐和侍女们都退下了。
“等会儿纽约那批生物会过来，你提前安排好。”零吩咐管家。
管家点头称是，又看向女孩：“请问这位小姐是？”
“新招的助手。”零草草地回答了他，招手示意女孩跟他上楼。
管家一脸迷茫。
楼上房间很多，一条回型走廊将所有房间连接起来，光是走廊的装修就极尽奢华，难以想象里面会是什么样。女孩意识到零的财力可能也超乎她的想象。
“怎么了？皱着眉头。”
“没什么，就是觉得很玄幻。”
零点了一下她的眉心：“好了别皱了，跟我来。”
他推开一个房间的门：“这个房间给你。”这是二层走廊过