到了五月，田里的麦子已经换上了金色的外衣，低下了沉重的头颅，抢收和抢种要开始了，接下来枣儿沟的村民们要经历收割、犁田、施肥、晒草、扯秧和插田这系列繁重的劳动，谈湘一家也不例外。
早上五点，一家人快速的吃完了早饭，爷爷奶奶和小叔开始割麦子，一人一把镰刀，下到田里，低头弓腰，左手把禾，右手挥镰，三五束禾成一把，随手放在身边，谈湘就跟在后面捆麦子。
大约十点半的时候，谈湘回家做午饭，做好了送到田里，等吃完后继续跟在大人后面捆麦子。
傍晚，谈湘回去做晚饭，谈国青从家里推来了板车，板车上放着麻绳和扁担，他们要在天黑前把今天割好捆好的稻子运送到谷场去。
麦穗向外，麦根朝里，堆成左右平行的两堆，中间正好容纳一部打谷机，准备脱粒。踩打谷机脱粒是最辛苦的活计，得靠体力，谈二牛和谈国青承担了所有脱粒的活计。
谈湘在家做好了晚饭，直到夜幕降临，天色完全黑下来，才看到爷爷奶奶和小叔拖着沉重的步伐回来了。
接下来几天依旧是重复昨天的故事，打完麦子紧接着又要种水稻，种稻前要挖田犁田，真是一刻都不得休息。
山里没有机器，只有靠锄头，一锄一锄地挖，把泥土挖过来了，凸凹不平，还要整平滑，方便插秧。偌大一块田，全部挖完，可真不容易。一天下来，手掌全是水泡，钻心地痛。第二天天亮，水泡还没好，就又要继续，让旧伤添新创。
挖完田，犁完田，就要插秧了。
早上四点，谈湘起床跟着爷爷奶奶去田地里拔秧子，走在田埂上，谈湘感到有些摇晃，她还没完全清醒。拔完秧之后，还需要将它们挑到待插秧的田边。这时候谈湘就会回去给大家做早饭，等做好了把早饭送到田头。
沈南星是村里插秧能手，插得又快又整齐。她弯下腰，只见水花飞溅，哗哗作响，谈二牛和谈国青都被远远地甩在身后了。
刚嫁过来的那年，她被蚂蟥叮了都会大叫出声，如今她这纯熟的插秧技术，任谁路过了看一眼都要夸上几句的。
炎热的天气令人头发晒得昏沉，栽秧时稻田的水都被太阳灼热，蚂蝗和虫子在地上爬行无处不在，手指因为长时间浸泡而泡破，到了晚上，闷热的天气使得蚊子成群结队，根本无法入眠。
清晨天还未亮就要下地劳作，直到天色完全黑透才结束工作，谈湘真不知道自己这些天是怎么熬过来的。
谈湘是在是不敢想象，若是将来每年都来上一遍，她要怎么承受，其实她的活计已经算是轻松的了，回来做饭的时候还能稍加喘息，她实在是不敢想，爷爷奶奶和小叔他们这些天这些年是怎么过来的。
更要命的事，因着枣儿沟的地形，即使以后机器普及了他们这也很难用到。
想到这里，谈湘更坚定了她带着家人走出去的信念。
劳作这么辛苦，若是这时候再吃不好，那真是铁打的人也要熬坏，是以谈湘在一日三餐上，十分的上心。为了能让干活的人吃好吃饱，谈湘是非常舍得花钱花心思的。
早上每人一个鸡蛋是必须的，自己家里的吃完了就去村里其他人家换，这年头鸡蛋只要五分钱一个，其实并不贵，却是补充营养的好方式，只是庄稼人节俭惯了，不舍得罢了。
中午是馒头或者米饭，下饭菜必须烧的有滋有味，油呀盐呀不要不舍得放，早春时候菜地里种下的蔬菜都已经能吃了，夏天人们吃的最多就是茄子缸豆，那真是能吃到吐，可谈湘手艺好，又舍得放油，茄子切成滚刀块，青椒用手掰成块，再加上土豆块一起翻炒，一道有滋有味的地三鲜就做好了。
夏天的河里，小溪边，多的是黄鳝螃蟹龙虾田螺，那些年纪小地里帮不上忙的小孩子们就喜欢捣鼓这些玩意。
谈湘在去小溪边洗衣服的时候就遇上了正在抓黄鳝的小子们，一阵交谈后谈湘用一毛一条的价格买了五条大拇指粗的黄鳝。孩子们得了钱，高兴的跑去山下的镇上买冰棍去了。
镇上的冰棍只有两种，白糖冰棍和绿豆冰棍。白糖冰棍两分钱一根，绿豆冰棍四分钱一根，一般小孩子们只舍得买白糖冰棍，甜滋滋的能舔上好久。
谈湘用从小孩子那换来的黄鳝做了一道红椒仔姜焖黄鳝，开胃的辣椒，性温解腻的嫩姜，鲜美的黄鳝，这几样组合在一起那真叫一个美味，一口咬下去，那真是让人涎水吞咽，唇齿添香。
田埂上，就着这道黄鳝，谈二牛他们那叫吃得一个满足，惹得隔壁田间的李桂花都忍不住往这边凑，她家田地也不少，谈国栋和谈爱超都出去打工了，谈大牛年纪大了早就不下地了，这种田的重担就都落到了她和另外两个儿子儿媳身上，这段时间也是忙得不行。
等晚上大家手工回家，谈湘再给大家下一碗鳝丝面，补充大家这一天消耗的能量。
挖田时，也经常挖到躲在泥土深处的泥鳅黄鳝，得知这些东西谈湘会料理，他