许久没有收到后宫的消息,参黎心知春至定是有了不妥。依旧静心做着自己的事情,五月初一,宫中传来消息,留金陵在宫中小住。五月五,参黎穿上公主朝冠前去拜见皇后,皇后避而不见,站在宫门口,听到门内传来郎朗的读书声,少年稚嫩的声线微微沙哑。站了1个时辰,仍没有宫人前来。她直接转身离开,在参黎离开后,宫内的读书声静默下来,金陵也是离开。侍棋看着参黎,她对孩子没有无微不至,但任何一个人,都不该拿孩子来要挟母亲。这个夏日,真让人不舒服。
从宫中出来,织素悄悄来报,长春宫内戒备森严,听说贵嫔娘娘身染恶疾,不便见客,着闭宫休养。参黎没有说什么,嘴角紧闭,江湖越老胆子越小,帝皇这类生物,说到底都是一样的恶劣。此前参黎已有出入朝政自由的权利,她极少缺席,眼下她告病,宫中派出御医,却始终不让金陵侍疾。诊断是劳累导致,帝皇恩准,待她休息好再上朝,参黎接了圣旨,也不再多说什么。倒是吕祖谦,听闻此事,在入京评选时特意过来看望她,本想再谋一外任,眼下多事之秋,他第一次违逆父亲的意愿,留任京中。两人多年老友,参黎心中感激并没有太多言论。不久参黎在京中遇袭,祖谦为护住参黎右臂挨了一刀,险些留下胳膊。虽经过抢救并无大碍,但右手的灵敏度大不如前,户部尚书痛心疾首,若是不能恢复,嫡子的仕途必然受影响,而大理寺查来查去,竟将苗头引向苏莉家族,说是祖谦在云南担任知府之时,行经商之道与民争利,导致海外国商旅怀恨在心,方有此袭击。归之在朝堂上大发雷霆,怒斥海外国蛮荒之地,将苏莉家族逐出周国,由户部派出人接管与海外国商贸之事。已是六月,天色隐隐发黑,正是山雨欲来风满城。
朱鉴去到晋国,由宦官接入宫中。及至深夜,襄平方回到屋中,两人许久未见,襄平的服饰较之前,更加的华丽贵重。她穿着修改过的朝服,黛紫色绸缎上绣着五爪金龙,穿着鹿皮靴,头发束起用金冠固定,没有佩戴过多的首饰。此时的她已经是权握天下的摄政公主,气势逼人,宫女在她进来之后便不曾抬头。朱鉴看着眼前的女子,她终于得到自己想要的,但可能现在还不是她想要的。襄平没有过多对朱鉴关心,看了他一眼便前去洗漱。晚上两人一同用膳,襄平问了他的想法后,将他安排进了军营中,担任副帅。
军中汉子颇多,对于垂政公主的丈夫,他们有太多好奇,嬉笑他是靠着裙带关系进来,脑袋都系在女人的裤腰带上。朱鉴气急,与几人打了一架,输了之后更是被人嘲笑,晚上回到宫中一个人闷闷睡了。襄平回来听手下报了此事,次日便将挑衅刺头的那几个拉出去杀了,用血腥让将领们噤言,待朱鉴再次回到军中,无人再敢取笑,却也无人为伴,心中憋屈更添十分,消极怠工,襄平也由他,毕竟她看重的,只是朱鉴的身份,一把可以利用的刀。她专心处理朝政,暗中继续命人给参黎传信,参黎从未回复,脸皮之厚,依旧没有放弃。
归之见参黎一直没有动作,心情愉悦,在皇后宫中歇息时,看到身边容貌姣好的宫女,拉入帐中风流起来,之后抛之脑后。可怜那女子方及笄,皇后听闻此事后,心中叹息一声,给了她一个采女的位份。孙采女泪眼婆娑,低头谢恩。礼部侍郎在朝堂提出太孙之事,得到不少人的附和。参黎得知之后,大朝会穿上朝服,前去上朝。守卫们也不敢拦着,待到众人来齐,等候天子的时候,参黎来到礼部侍郎面前,冷冷看着她,礼部侍郎被她看的心惊肉跳,未待反应过来,参黎劈手给了他一耳光,声音响亮把众人的瞌睡都下去了。参黎退后一步,用手帕擦手。“这一巴掌是本宫赏你的,生离骨肉亲情,若是下次再从你口中听到,这舌头不要也罢。”随后将手帕丢在递上,碾压而去。侍郎被当众落了面子,若不是此时归之已出现,怕是还要再生事端,此事发生时,祖谦挂着胳膊站在参黎身边,谨防身边有人暴起。
归之见大臣面色各异,按下心中疑惑,上朝。参黎提出,“陛下,听闻朝中有人大放厥词,我气不过已赏了他一顿,如今金陵已在宫中扰了天子清净,我今日派人将他从宫中接出。”归之看向参黎,两人眼神在空中交汇,寸步不让。过的一时,归之缓缓道“孩子大了,刻苦读书,确实相聚的时间短。”早朝罢,大臣们纷纷离开,不敢停留。归之在太监总管那里听闻此事,可惜这步棋算是费了。宦官见陛下心情不爽,给了送上丹药,说是延年益寿,一个月后,当时宠幸的采女竟然有了身孕,归之大喜,封为妃嫔,可惜这孩子福薄,终究没有留下。太医把脉说是妃嫔的身子思虑过重导致流程,因御女有孕,归之信心大涨,一连宠幸多个宫女,可惜终究是失望,得到希望后又失望,归之很是失望,加之劳累,病倒便休朝几日。