凌若低头道：“臣妾回宫几日，却一直没有来向皇后娘娘请安，心中甚是过意不过，趁着今日无事，便过来了，还望娘娘莫要嫌臣妾晚来。”
那拉深深地看了凌若一眼，略有些苍白的脸上露出一丝笑意道：“本宫与你相识多年，哪会为了这么点小事怪你，坐下吧。”
“多谢娘娘。”在凌若坐下后，那拉氏笑言道：“不过本宫真是没想到，会再见到熹贵妃，本宫还以为这辈子都没机会再见了。”
凌若抬目望着那拉氏道：“娘娘还在，臣妾又怎舍得先走，就算黑白无常真来索命，臣妾也断然不会跟他们走。否则只剩下娘娘一人在宫中，岂非太寂寞无趣了吗？”
“不过有时候，本宫倒喜欢清静一些，不想有那么多人在眼前晃来晃去，晃得本宫眼睛也花了。”对于那拉氏一语双关的话，凌若微微一笑道：“宫里头那么多人，娘娘想要清静，怕是有些不易。”
“也是，是本宫奢望了。”那拉氏话锋一转，道：“自从第一个见到熹贵妃，本宫就觉得你是有福之人，而今果然如是，宫里头能子女全双的唯熹贵妃一人。”
凌若似笑非笑地道：“娘娘不也是吗，不止有二阿哥还有灵汐在膝下承欢，虽说并非娘娘亲生，但他们二人皆对娘娘孝顺有加，看着倒是比亲生的还要亲，让臣妾好不羡慕。”
那拉氏一怔，旋即笑颜如初，“若说别人羡慕本宫，本宫还信几个，熹贵妃你的话，本宫却是不信。因为宫中所有人羡慕的东西，不论是子嗣还是位份，熹贵妃都应有尽有了，就连回宫时，皇上都特许用了本宫的仪仗，虽说出了些意外，但皇上对熹贵妃的恩宠，想必终雍正一朝，都不会再有第二人了。”
“娘娘这般说，可是要让臣妾无地自容了。”正自说话间，杜鹃抱着一只西洋狗进来，欠身道：“主子，宝儿找到了，原来它躲在花荫后面贪睡呢！”
那拉氏一边接过一边道：“这个宝儿真是调皮，害得本宫好一阵担心，往后可得看紧一点，别让它自个儿再乱跑了，否则跑丢了可不得了。”
“是，奴婢会吩咐下去的。”待得杜鹃退下后，凌若打量了那只毛色纯白微卷的西洋狗一眼道：“娘娘给它取名叫宝儿？若让不知情的人听了，必会以为是个小人儿。”
“其实小狗跟小人儿差不多，都能听得懂话，只除了不会说罢了。”说到这里，她幽幽一叹道：“本宫膝下虽有灵汐与弘时，但他们都大了，只能偶尔进宫来看看本宫，不像熹贵妃有昭庆公主在膝下承欢，所以只能养着宝儿解解闷。”
凌若轻笑道：“昭庆同样是娘娘的女儿，若是娘娘喜欢，臣妾得空的时候，就抱她来娘娘这里坐坐，只要娘娘别嫌吵就好。别瞧着她人小，嗓门却是不小，哭起来臣妾都恨不得堵上耳朵。”
那拉氏笑而不语，隔了一会儿忽地道：“二十多年了，本宫真没看皇上待哪个人这么好过，以前的佟佳梨落或许算一个，但她自己作孽断了前路，不像熹贵妃，时间越久反而越受宠。皇后仪仗，固伦公主，还有四阿哥，若非他不坚决不受，今日就是毓庆宫的太子爷了。依本宫看来，熹贵妃如今只差一样东西？”
“请娘娘赐教。”面对凌若的话，那拉氏微微一笑，道：“熹贵妃心中早就有数，又何必本宫再说呢，不过这样东西，终熹贵妃此生，怕是都得不到了，因为它命中注定不属于熹贵妃，强求亦是无用的。”
后位――那拉氏所说的东西就是无数后宫女子梦寐以求的后位。
下一刻，凌若笑了起来，比任何一刻都笑得绚烂，“娘娘怎知它不属于臣妾？或许它早就触手可及，只是臣妾不愿要罢了。”
“熹贵妃真是喜欢说笑。”那拉氏抚着趴在膝上的宝儿，根本不相信她所说的话。在她的认知里，没有一个女人会拒绝这个独一无二的后位，没有人会拒绝母仪天下的皇后身份。
凌若起身走到那拉氏身边，看着她怀中的西洋狗，轻声道：“臣妾没有说笑，每一个字都是真的。”
听着耳边传来的话，那拉氏抬起头来，带着与刚才一般微凉的笑意道：“若是真的，那如今坐在坤宁宫的人，就该是熹贵妃你而非本宫了。”
凌若靠近了几分，用比刚才更轻的声音道：“皇上曾许臣妾皇后之荣，但被臣妾拒绝了，您知道为什么吗？”
听着这句话，那拉氏脸上的笑意有些僵硬，盯着她道：“本宫愿闻其祥。”
凌若俯身，凑到她耳边轻声道：“因为没有了后位，你还可以活着，顶多只是受些屈辱罢了，这可不是臣妾要的。”
“那你想要什么？”到了这个时候，那拉氏已经无法再保持一惯的温和与端庄，她的神色甚至可以用难看来形容。
“娘娘想要臣妾和弘历什么，那么臣妾今日就想要娘娘什么。”说完这句，凌若直起身来，退开几步，优雅地屈膝甩帕道：“臣妾不叨扰娘娘清静了，先行告退。”
那拉氏什么也没有说，只是死死盯着凌若离去