“还有以后？”年氏不置可否地点点头，“看来今日不给你点教训是不行了。”
“不要，主子不要！”芷兰身子一颤，努力往后缩着，想要躲开将要到来的苦难，只是她再躲又能躲到哪里去。
“把她吊到树上去，本宫要让她好好长长记性。”在年氏阴冷的笑容中，徐公公与绿意合力将哀嚎求饶的芷兰吊到了树上。
莫儿在走出翊坤宫很久后，还能听到芷兰撕心裂肺的惨叫声，她没有回头，一步步地走着，每走一步，泪就掉落一滴，或是落在被夏阳烤得火热的地上，或上滴在平底绣鞋上，带着无声的凄然。
“还在为芷兰伤心吗？她想背叛年常在，受罚是可想而知的事，何况她并不值得同情。”四喜在旁边劝道。
莫儿停住了脚步，在清晰传入耳中的惨叫声中黯然道：“我知道，我……我只是觉得自己好蠢，竟然会那么相信她，还以为她是宫里少有的好人。若非公公当时提醒，我如今已经着了他们主仆的当。”莫儿越说越难过，待到后面更是忍不住放声大哭起来，至于那层平静的假像早已被撕裂。
看莫儿哭得那么伤心，四喜怜惜地揽了她到怀中，轻拍着抽动不止的后背道：“唉，别想太多了，至少你还有咱家，还有熹妃娘娘他们，我们都会真心待你好。”
他不说还好，一说莫儿哭得更凶了，埋首在四喜怀中放肆的大哭着，既是为了自己的错信，也是为了宫中无处不在的算计与凶险。
四喜见劝不住，只得由着她哭，口中道：“罢了，你要哭就痛痛快快的哭吧，不过只此一次，以后再也不要为芷兰流一滴眼泪，因为她不值得。”他对芷兰实在没什么好感，哄骗莫儿在先，背主弃义在后，这样的人莫说有几分姿色，就是貌若天仙他也不敢要，谁知道什么时候她会在背后插自己一刀。
莫儿哭得说不出话来，但是四喜所说的，每一个字她都听在耳中，许久，哭声终于渐渐小了下去。又一会儿后，莫儿抬起哭得通红的双眼来，小声道：“对不起，把公公的衣裳给弄湿了。”
四喜低头一看，只见自己胸口的衣衫上染了一大片湿泽，却是不在意，“没事，晚些去换一件来就是了，如何，哭好了，以后还哭不？”
“我听公公的话，不哭了，她不值得。”莫儿的声音尽管还有些低沉，但神色却比刚才多了一分坚定与沉静。
四喜刚要说话，忽然看到莫儿微红着脸道：“公公可以放开手了吗？”
四喜一愣，随后才想起他现在还搂着莫儿呢，虽说他是太监，不存在轻薄之意，但这样的亲密还是令彼此不太自在，赶紧松开手，尴尬地道：“你要没事的话，我送你回承乾宫吧。”
莫儿低低地答应一声，一张俏脸始终红红的，一路走来，两人都没有说话直到能够看到承乾宫时，莫儿方停下脚步道：“我自己进去就行了，今日的事多谢公公了。”
“要说谢，也该是咱家先说才是。”迎着莫儿不解的目光，四喜指着自己已经长出来的眉毛轻笑道：“之前若不是有你天天替咱家画眉，咱家可是要被人笑话好久了。”
提到这个，莫儿“扑哧”一笑，跟着一路的尴尬在此刻烟消云散，调皮地道：“公公下次再被烧了眉毛，我还替你画。”
四喜哭笑不得地点了一下莫儿的额头，“好你个莫丫头，这是在咒咱家被火烧呐，行了，快进去吧，莫要让娘娘他们久等了。记着，往后啊，可都要开开心心的，不高兴的事别去想它。”
“嗯。”莫儿用力点了下头，在准备转身的时候，她忽地想起一事来，好奇地问道：“公公，什么是菜户啊，芷兰之前那么说是什么意思？又说一辈子侍候公公？”
四喜一怔，随后想起来，莫儿入宫不久，对太监与宫女之间的菜户对食并不了解，一下子倒有些不好解释，可莫儿眼巴巴地盯着自己，不说她肯定不肯罢休，斟酌许久才道：“菜户差不多就是……就是寻常百姓说的夫妻。”
“夫妻？”莫儿一下子睁大了眼，显然没想到太监与宫女竟可能配成夫妻。
四喜点头之余又补充道：“不过这夫妻只是作为一个相互的依靠而已，生儿育女是绝对不可能的。”
“既然这样，公公为什么不答应芷兰，她长得并不差啊，又肯主动给公公做菜户。”尽管莫儿很不愿承认，但芷兰确实长得不错，五官比她更秀气。
“你这丫头。”四喜好笑的看着她道：“咱家在宫里好歹也有些脸面，你真以为会没有愿给咱家做菜户的吗？只是一来，宫规不许，就算结为菜户也是偷偷摸摸的；二来，咱家更看重禀性，芷兰那丫头，两面三刀，莫说菜户，就是留在身边侍候，咱家都不要。若非要择一个菜户，咱家倒宁愿是……”
“是什么？”四喜突然收声，令莫儿大为不解，眨着长长的睫毛一脸好奇地问着。
四喜定定地看了莫儿半晌，哂然一笑道：“没什么，好了，不说了，快进去吧。”
莫儿知道他