很快，那扇搡来搡去的门终于被推开。
飒飒曾两次在门内这一道屏风后偷窥意迟，这一次，他绕过屏风，带着刚采的晚霞，摘的秋意，揽的暖风，来到了意迟的面前。
他稍稍俯身，单手竖平置于胸口施了一礼，头顶的戒疤清晰可见，随着他直身立定，意迟才将他的面容瞧得分明。
长眉绵邈似山，又如墨枝斜飞，狷介飘逸，一双瑞凤眼斧劈刀刻，冷锋飒飒，眸中揽水缀墨，极是深幽，高挺的鼻梁和紧抿的薄唇都像军中规范后统一捏造似的，笔直且锋利，那一笔撇一笔捺的颌线，能窥见岩山上戍边军肃容杀敌的风采。五年的晨钟暮鼓，没有敲去他二十年浸入骨肉的肃杀之气，只是为他俊朗的面容增了几分倦意。
他刚回来，来不及更衣，平时为了掩饰身份，没有穿僧袍，着了一身素衫，唯一的装饰是路上无意落在他衣角的一片银杏。
此刻他也正盯着意迟，暗中打量。他身高近八尺，高挑的意迟在他眼里清瘦娇小起来，但直觉告诉他，世间小巧的人事物很多，意迟，像他那把镶珠嵌宝的匕首，也像海洲人擅用的破空三声便能夺人性命的鸣镝。
【此时的飒飒还不知道，眼前这个女人，是他此生将要经历的，第三次死别。】
意迟轻嗅，闻到了他途径大街小巷后，骑马踏阶的来路，遂拂袖笑了笑，为他倒了杯茶，抬手放在一边，“看来往返两地，很辛苦呀。请坐。”
这儿就俩座，为袭檀增设了一个，拢共三座。请他坐，便要让袭檀起来让位置的意思。袭檀默然起身，轻声对飒飒道：“小师傅请坐。”随后识趣地出去，带上了门。
飒飒将蒲团移到禅心身边坐下，直勾勾地盯着意迟，“你就是那个想出藏山书院收救弃婴的幕后之人？”
禅心提点他，“飒飒，不可不敬，莫要多问。”
意迟却摆手说无妨，“正是在下。那么，你就是那个五年时间日夜往返两地，不辞辛苦的恶和尚？”
飒飒挑眉，朗声道：“也正是在下。”
禅心唤了一声“阿弥陀佛”，茶杯中的针叶沉了下去。
飒飒说：“你与我想象的，一模一样，但你的底细，我不太清楚。”
意迟却说：“你与我想象的，不太一样，但好在，你的底细，我倒是都清楚了。”
两人对视片刻，笑了出来。禅心亦会心一笑，一手摸着胡须，另只手则为几人添茶。
何至于此？只因两人虽不曾会面，却是一谋一施，神交已久。
这件事的话头还要从意迟真正掌权后，想要拆掉天窟开始，她派暗探前往天窟勘查，却发现天窟中有数名死婴，于是派人调查一番，才晓得，原来自从她当政，群臣不敢再提献祭后，天窟周遭就荒废了，后来天灾不断，许多百姓生下孩子却无法养育，便以献祭之名偷偷投入天窟丢弃。
于是意迟就想了个办法，在紫府后山开辟了一片土地，让苦渡寺的僧人悄悄地建起书院，如今的规模，不过是十年来一点点加盖而成，因此修筑时也没什么太大的动静，落成后鲜有人知。每日前往天窟，收捡弃婴，整整五年，弃婴数以千计，苦渡寺渡苦之行却从未停止。
她也想过将此事昭告天下，可朝臣巴不得她在这时候提起献祭她的天窟，旧事重提，无异于自寻死路。群臣想起来倒没关系，万一受苦受难的百姓们想起来了，那不得喊一帮人游街起哄，把她抬进去啊？
这十年，苦渡寺都做得很好，没有泄露丝毫。可方才那张红笺上，却有人感谢苦渡寺的僧人收养了她的女儿。这很奇怪，是有人想让天窟这件事暴露的预兆。
不是为了歌颂女帝的品德，而是为了让百姓想起来，还有天窟这回事。
意迟需要早做应对，才唤来飒飒查问往返的情况。
从红笺上的正事切入，却天南地北地发散开来，一不小心聊到了深夜，意姒担忧意迟的身体，找人来唤用膳，几人才离开。意迟走出门就见袭檀抱臂蹲在门口，竟是一直在这风口眼巴巴等了她近三个时辰，冻得鼻眼通红。
“这是你的书童？”这个把时辰，飒飒已经把意迟当成了自己人，遂调侃她道，“你倒是怪狠心的，这么冷的天，让人家门口等着？”
袭檀站起身，觑了他一眼，“我不是书童。”
意迟还不想暴露身份，便压住袭檀的肩头，“他是我弟弟。”
袭檀不可思议地看向她，谁在马车上把他嘴唇都亲破了，好赖话哄尽了让他跟她进宫去，不许跑，他宁死不从的时候她一口一句威胁，这会儿当着别人的面却说是弟弟！敢做不敢当，真有意思！
飒飒仔细打量了袭檀，恍然大悟道，“哦，难怪眉宇间有些相似，原来是弟弟。”
袭檀皱着眉，更不可思议地看向飒飒，随后把脸往旁边一拗，气笑了。
禅心先一步告退，示意飒飒跟随。
飒飒临走前拍着袭檀的