苍苍蒹葭随风而动，穿过白絮高物，猎犬正循着湿地上留下的马蹄印记深嗅追踪，四面八方共有十几条猎犬出动，夜风裹着突兀的血腥气，送进鼻孔，便有了在空旷之地回音四起的一阵狂吠。侍卫长举着火把，顺着猎犬拽绳的方向眺望，抬手示意侍卫们向前包围逼近。
数十人的侍卫队伍，很快将芦苇秆踩塌，有一道鲜血成流，顺着湿地渠沿淌到一名侍卫脚边。
侍卫别开一从芦苇，眼睛一亮，高声喊道，“主子！找到了！”
训练有素的军队瞬时将此处合围成圈。被围住的人正是古韵光，此时他戴着帷帽遮住了面容，一手挟持住袭檀，另一手紧握着一把匕首，刀尖已刺入胸膛，血色浸染衣襟，爬满刀刃。古韵光作出防备之势，亦不顾袭檀痛苦扭曲的面色，他们身旁，还倒着三名被一刀抹了脖子的护卫，方才顺道流至侍卫脚下的血，便是这几个死人的。
侍卫长见状，心中微讶，面上却从容端凝，与手下排开一道，意迟从中走了出来。她的视线掠过面无血色的袭檀，落到了古韵光的帷帽上。
“为了参加灯会，跨城来往的百姓增多，防守不说松懈，人流之大，就算换岗查人，守卫频繁地搜检，也会比往日里更易疲惫粗心，确实是你出城的好时机。”意迟摇头叹道，“但我若是你，就会选择沉下心多等几日，待我明日离开绥平后，驿站会撤防，待灯会落幕后，忙活了这么多天的绥平兵卫也将迎来大松懈，届时大可以想别的办法出城。不这么做，是有什么急事要赶紧回去禀报吗？”
古韵光眸光微凝：“你既不知我为何今日非要离开，为何会设局追来？”
意迟抬起下巴点了点他手中挟持的人，“我不知道，我只知，倘若有东风可借，是个人都会乘风而行的。叶大丞相办事，自然无人敢细问。多等几日，还不知要耽误多少事。”
“为了抓我一个，出动这么多人马，女帝陛下真是看得起我。”古韵光环视周围，彻底沉下了眉。
“彼此彼此，为了杀我，海洲族人不远万里来到中原，也是煞费苦心。这么折腾，莫不是谁许了你们南下中原的大好处？”意迟挑眉，佯装不解，随即又笑着道：“我一路行官道，侍卫随从便衣长随，只有到了绥平这乱民之地，你们才有机会再下手，可就算有机会，我身边的官兵依旧众多，你们上头的人居然只派你来，想必你定有过人之处。青檀坊丹青手，古韵光。”
古韵光冷笑道，“很好，这一局我输得不丢人。你说的没错，倘若我今日宝马弓箭皆在手，饶是有这么多人，也能一搏，不至于要落到挟持人质的地步。”他垂眸瞥了一眼袭檀，“这么说，你也料到同为青檀坊的他，会被我挟持了？”
“老实说，我给他那盒香膏时，就猜到了这一幕，只是没想到你真会刺进去，我以为你就算与他不是同族之人，立场不同，也好歹会有一点同工同劳的交情，却原来，海洲族人残戾之性比我来说更甚。不过，不管你挟持谁，都是垂死挣扎，徒劳无功。”意迟微偏头，示意侍卫长动手。
“别过来。”古韵光将匕首稍稍偏转，剌得袭檀高声呼痛后，他才接着道，“再入几寸便至心脏，届时他必死无疑！这愣头小子救过你，你要如此寡情薄性，一次命都吝啬不还？”
袭檀殷切地望着意迟，煞白的脸上挂满汗滴与血珠，细看脖颈处，还有尚未来得及一刀抹进去个爽利的血痕，“主子……”
傍晚时提刀逗趣仍在目间，侍卫长不忍看美貌少年失足，犹豫地看向意迟。
意迟盯紧古韵光，沉声对侍卫长道，“无须顾忌，动手，务必活捉海洲刺客。”
此话一出，古韵光与袭檀两人皆是一愣。
前者被镇住，只一个刹那间，后者就咬着牙迎上了他的刀，撞进胸口，满眼幽怨地盯紧意迟，最终在她惊讶的目光中倒了下去。
刀入胸膛，痛得紧。晕过去那刻袭檀才觉得，自己真是疯了，犯了大蠢。虽说一开始就与古韵光商议好，刻意地避开了他的命门，借着衣袖与黑夜遮掩，瞒天过海，但如此锋利的刀这么猛地撞进去，真没命了怎么办。她的眼中连一丝一毫的担忧都没有，倘若自己就为了证个清白死了，未免太不值当。
这一撞，不仅把袭檀撞晕了，也给古韵光撞懵了。两人采取争二保一的策略，其实心底知道这种情况下突围不太可能，但用匕首胁迫袭檀，可以表明对立的立场，一刀刺准，行那苦肉计，往后袭檀还能想法子救他逃走。当然，这个策略的前提是，刀在古韵光的手中没有刺偏，袭檀能活着。现在，很难评说。若不是晓得他是为了放手一搏，还以为是少年意气冲了头，在与小女帝那句“无须顾忌”暗中较劲。
侍卫长与古韵光过了十来招，最后几个侍卫拔刀，合力才将其押下。有经验的当差者迅速将他一掌劈晕，用臂粗的麻绳绑缚手足，而后铐上铁链枷锁，吩咐手下人拖上马。
意迟见刺客落网，才松了口气，跑去揽起地上晕厥的人，“袭檀？”少年郎本就白