：“我想恐怕只有你才能哄好她。”
副驾驶上的金毛大狗转头看了弗农一眼，又转回去把下巴搭在打开的车窗上。拉奇是一只成熟稳重的金毛寻回犬，在曼蒂和达力还小的时候，帮佩妮分担了不少安抚孩子的工作。
车在爱德华街3号的门外停下，拉奇灵活地从车窗跳出去，飞快跑上台阶扒拉铸铁门，发出小声的呜咽声。
简单收拾好带回来的东西，正坐在客厅里休息的佩妮听到了声音，连忙起身开门让拉奇进来。
“曼蒂呢？还是不肯从房间里出来吗？”弗农停好车，三步并作两步进了家门问佩妮。
“是的。”佩妮叹了口气，从弗农手里接过脱下来的外套挂在架子上：“她拿了自己的东西就钻进房间里没下来过。”
“我可怜的宝贝……”弗农难过极了，他蹲下来对坐在他们脚边的拉奇说：“去找曼蒂，她现在需要你。”
拉奇的耳朵抖了抖，就起身往楼梯上跑。
哈利和达力正垂头丧气地坐在男孩房里整理买回来的游戏卡带，哈利的脸正对着敞开的门，也就刚好看到了拉奇。
“达力!拉奇回来了!”哈利高兴地说：“曼蒂有救了!”
达力没好气地拍了他后脑勺一下：“怎么说话呢？”
哈利傻笑着捂住脑袋：“反正你知道我是什么意思。”
“我可太清楚了。”达力小声嘟哝，也高兴起来：“曼蒂的心情应该能变好了，今天应该给拉奇再多吃点牛绞肉。”
“姨妈会准备的。”哈利说。
就像他们想的那样，在拉奇无声的陪伴下，曼蒂很快就从情绪怪圈里走了出来。佩妮高兴地在拉奇的饭里多加了好几片厚厚的奶酪，还给拉奇吃了他最喜欢的无花果(平时最多只有半颗，今天给吃了一整个)。
“我已经想好了。”曼蒂在饭桌上宣布：“就算是在魔法学校里，我也要做成绩最好的那个。”
“我们从不担心你的学习，宝贝。”佩妮说：“但不要太用功了，好吗？爸爸妈妈只要你开心、健康就好。”
弗农把盛着酸奶油炖牛肉的碟子放到哈利面前，恶声恶气：“听着小子，去了那个什么魔法学校一定要保护好你姐姐，听到了吗？”
“这是当然。”哈利用勺子把牛肉舀到约克郡布丁里，咬了一大口：“那可是曼蒂。”
“今天吃完晚饭以后准备一下，我猜最早明天就会有老师上门带你们去买书和上课要用的东西了。”佩妮给达力的炸面包上涂黄油和巧克力酱：“达力，你该克制一下饮食，上次体检的时候医生说你有点儿超重了。”
“妈妈——我保证我身上都是肌肉!”达力据理力争：“你知道的，我以后想做橄榄球运动员。”
“你最好是。”佩妮嘟囔着往他的碟子里扒拉了一小堆水煮西兰花。
第二天，曼蒂早早地就醒了。可惜的是今天天气不怎么样，阴云密布。
“看起来很快就要下雨。”她自言自语，接着就在衣柜里翻出便于活动的长袖T恤和牛仔裤。
匆匆洗漱完之后她跑下楼：“妈妈——我的防水外套在哪儿？”
“现在穿还太早了宝贝，等天气再冷一点。”佩妮在煎香肠的间隙抽空回答：“你随便穿件夹克就够了。”
“OK。”曼蒂撇撇嘴，趿拉着拖鞋又回到房间里翻了件牛仔外套穿上，这才下楼去给佩妮帮忙。
等另外三个人都起来的时候，佩妮和曼蒂已经准备好早餐了。
“爸爸，尝尝这个薄饼。”曼蒂殷勤地把枫糖浆推到弗农手边。
弗农挑眉，没加枫糖浆就直接切下一块放进嘴里：“非常棒！完美的薄饼!”
曼蒂得意洋洋：“这是我做的，你们都尝尝!”
毫无疑问，第一次煎薄饼的曼蒂得到的自然是来自所有家人的赞美。
曼蒂正飘飘然的时候，一阵克制的敲门声传进了所有人的耳朵。离门最近的哈利理所当然去开门了。
“你好，请问你找谁……”哈利一边开门一边问，但当他看清楚门前站着的是一只虎斑猫的时候就愣住了。
“呃……是谁的恶作剧吗？”哈利嘟囔着就要关门，但虎斑猫相当灵活地从门缝钻了进来，他马上就要弯腰抓猫：“嘿!你走错了！这不是你家!”
但虎斑猫的动作太快了，只一眨眼的功夫它就跑到了餐厅里。
“怎么了哈利？”达力问。
“我看到了，是一只猫对吧？”佩妮叹气：“这只小家伙可能是饿了，来要吃的，我记得昨天还剩下一点解冻的牛绞肉。”
拉奇此时反常地缩在餐桌下面，拼命推搡着曼蒂的小腿。
“你怎么了？拉奇？”曼蒂弯下腰抚摸着拉奇的脑袋安抚他：“别害怕，那只是一只猫而已。”
拉奇小声地叫了两声，又去推达力的小腿。