，独自一人走在前端，往工部方向而去。
在库房清点完器具，再次抬首之间，天色已暗，遥遥朝着工部大院外望去，黑夜边缘似有火光冲天，突然想起今日下午孩童口中的元安节，心中翻涌着某种冲动。
被这种冲动支配着，不知不觉便走到了都堂，正巧看见韩知徐往外走，对方一脸惊喜：“小宋主事，一月不见，怎地消瘦许多？”
“韩侍郎，许久不见，依然尚好。”宋海意躲闪不及，只得硬着头皮与之交谈。
“好？大人知道我将黄花梨木交给你，可是给我上了刑罚的，就这背后，还有几道鞭痕未散。”韩知徐没好气地撇撇嘴，谁知这次大人竟发了如此大的火。
宋海意微楞，有些歉意：“是下官考虑不周。”
“不过一月不见，小宋主事与我们都堂倒是生分了许多。”韩知徐似是意有所指，随后走过来拍了拍她肩膀：“大人将自己关在书房已有一月有足，今日元安节，或许你能请大人出来透透气。”
她侧耳听着，眼看韩知徐要前往夜市，急忙开口问道：“韩侍郎，为何百官见我，皆知我女子身份？大安......从未有女子为官的前例，为何......”
“你心中早已有了答案不是吗？大人早在吴主事死之前便为你重新设定律法，允许奇才异能之辈为官，不分男女，只看能力。”
宋海意心中微惊，虽是早已猜到大人此举，但亲耳听到韩知徐说出来，心中亦是翻涌滚滚，像是某种宿命的召唤，提起步伐，走进都堂，兜兜绕绕来到大人书房。
学着大人上次那般，走到木窗之前，犹豫一会，抬手轻扣窗棂：“大人，今日元安节，夜市热闹非凡，下官斗胆邀请大人一同前去游玩。”
屋内烛火通明，透过木窗，隐隐约约见到大人从案前离开，踱着大步来到窗边，却只是久久伫立，直到夜里燥热的微风吹过她微动的鼻尖，才见那人缓缓伸出手，学着那日她在屋内的模样，亦步亦趋在窗面上勾勒着她侧颜。
原来那日，大人什么都知道。
一时之间，情难自弃，鼻翼翕动，想要将这漫天爱意强压回去。
深陷囫囵之中的二人隔着一扇门窗，诉说着烈火燎原般的情谊。
过了良久，大人才收回手，语气淡淡回复：“我以为......宋主事不愿再见我。”
“大人多虑，下官近月忙于工部物资清点，如今清点完毕，自然是要回都堂帮大人修建园林。”他既然哄骗她参与园林修建一事，那她便如他所愿，北定之人在前往顺安城的路上，若是他们到了，计划必定按期进行，就让这段时间，好好陪在大人身边吧。
“是么......本官今日身体不适，就不破坏宋主事的雅兴了，请回吧。”
她不是没料到大人还在生那日的气，只是想着二人眼下没什么时日了，所以在听到大人明确的拒绝之意时，还是忍不住心里难过，她张了张嘴，想要说些什么，却又发现说什么都无用，只得朝着窗内大人身影遥遥一拜，随后离去。
就在走了四五步时，身后书房的门猛地被打开，她惊得转身望去，只见大人哪里还有站立窗前的那份淡然，此时眼神压迫，语气咄咄逼人：
“宋海意你难道连一句挽留的话都不会说吗？”
她心惊肉跳看着夺门而出的大人，直愣愣站在原地不知所措，直到大人来到她身边，眼神仿佛充满某种蛊惑，直直望向她：“宋海意，只要你开口，我根本不会拒绝你。”
包括我这条命。
宋海意猜不透大人想法，见人已出来，便与他并行前往夜市：“下官并没有什么想要的。”
二人并肩进入闹市，看着人来人往的百姓笑容满面拿着花灯，调皮的孩童你追我赶，扬声的商贩招呼吆喝，第一歌姬悠扬琴声，火光耀眼的戏法......
宋海意看着这盛世，心中洋溢着满足，若这片皇土之上，百姓能够一直过着安心乐业的生活，那为官者的牺牲便有一定的价值。
看着百姓其乐融融之象，不知不觉想起北定百姓，北定位于大安最北边，常年受异国战争纷扰，百姓多艰苦难存。阿桑哥哥他们千里奔波来到顺安城，以为参与皇家园林的修建就可以过上平稳幸福的日子，何曾料到死于那个曾经恩惠于他们的人。
许是入了神，走路没注意一旁汹涌的人群，大人伸出手轻拽其衣袖，并未真切触碰她，仅仅是快速将她拉至里面靠近商贩的道上，便匆匆放了手，将暗含的情愫尽却隐了去。
一旁商贩见二人走到面前，立马热情吆喝：“二位公子看看这朱钗，可以买来送给心上人啊。”
听他此言，宋海意有些恍惚般低了头看自己身上的着装，自从以哥哥身份混进工部当泥水匠，她多数以身穿浅青色九品官服为主，偶尔亦是以男装示人，也难怪这商贩会唤二人为公子。
正要婉拒之时，大人却信步向前，低头打量着摊位上流光