次日午后，百花坊的伙计匆匆忙忙做完手头的几单生意，就急忙闭店出了门，进了一处并不起眼的宅院。
今日一早，店里来了一位伶俐的姑娘，带了一纸图纹，说要面见掌柜。
伙计瞧她是个生面孔，本不想答应，言语拉扯间，却不巧正被自家掌柜碰上。
掌柜看了那图纸，眼中泛起精光，本欲详谈，却不料那姑娘只留了个宅院的位置便离开了。
伙计这才被掌柜好一顿训斥，着急忙慌来那姑娘说的庭院传信。
阿槐听了院门小厮的通报，便不急不缓到了门口。
只见那伙计毕恭毕敬道：“姑娘，我家掌柜对您送来的图纹很有兴趣，愿付合姑娘家主心意的定银。”
他边说边示意身旁的跑腿小厮呈上银钱，阿槐粗粗一看，心下一惊，这百花坊的掌柜竟一次性送来近百两银子。
“你家掌柜倒是行事爽快大方。”阿槐感叹了一句，便打算去通报小姐。
不料那伙计阻止了她，还恭恭敬敬行礼道：“先前冲撞了姑娘，还望姑娘见谅，我家掌柜说了，这百两银子不仅是定银，也是一点心意。如若家主愿意详谈，今日申时，掌柜的在花影楼设宴，请您家主人一叙，若是不愿……”
伙计低下头道：“掌柜也不强求，这银子就当我家掌柜的对家主的一点欣赏之意。”
待那伙计走人，阿槐盛着这银钱到了纪知意面前，把原话复述了一遍。
纪知意见着这银子也稍显惊讶，“这百花坊掌柜竟如此热情，看来今日是务必要去会一会了。”
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纪知意来大同这些时日，已经来过几次花影楼，此酒楼的羊杂粉汤和黄糕名满雁北，实为一绝。若非酒菜昂贵，纪知意定会常常前来。
因此这次赴宴，令纪知意心满意足的不止是即将谈成的生意，还有堂堂正正吃白食的乐子。
纪知意一进屋，就见到一个体态丰腴、衣饰华美的女子的背影，一身鹅黄蜀锦做的金丝流水纹长衫袄，乌发间缀着一支金步摇。
纪知意这才知晓，那百两银子在百花坊掌柜面前确实不算什么。
那掌柜的听到身后的脚步声，噙着笑意缓缓转身，“民女见过二小姐。”
纪知意瞬间心中一凛，她不动声色地摘下遮面的面纱，淡道：“我竟不知除了军营，这大同城中还有知晓我身份的人，掌柜娘子慧眼。”
那女子也不掩饰，大大方方道：“当年皇城中，名门闺秀间谁人不知永宁侯府二小姐绣技了得，纹样巧思更是得皇后赞许。”
纪知意眼皮一跳，看着她道：“你究竟是何人？”
女子意味深长地看了她一眼，便开始斟酒，“许兰溪，末等的商贾人家罢了，二小姐叫我一声许掌柜便好，至于我是谁……”
许兰溪卖了个关子，微笑道：“小姐是不认得我的，小姐只需知道你我二人如今只是谈生意的关系便罢。”
纪知意挑眉，这一番话虽未打消她心中的疑虑，可她也相信了许兰溪并没有阻碍她的意思，索性不再深究，于是也给自己斟了杯酒，赞道：“说得好，只谈生意，不论人情。”
许兰溪性子直爽，开口便报价，“三十种纹样，五百两银子，纪二小姐意下如何？”
纪知意指尖轻轻敲了敲桌面，含笑道：“今日许掌柜愿意以百两银子引我前来，如今三十种纹样却出价五百两，我不得不再琢磨琢磨许老板的心意啊。”
许兰溪笑了笑，发髻上的步摇随之晃动，她随意问道：“那纪二小姐想要多少呢？”
纪知意抿了一口杯中酒，抬眼不客气道：“定银一千五百两，剩下的看掌柜本事另算，直至年后，纹样不限，一锤子买卖，许掌柜可愿意？”
许兰溪大笑起来，鼓了鼓掌，眼中划过一丝兴味，“三倍抬价，二小姐还是那么傲气。”
纪知意也淡笑道：“若许掌柜不知我的名声，我也不敢这样出价，可许掌柜偏偏知晓，那我纪知意也有胆子许诺，我做出来的样式，定是连皇城也没有的，定然能让许掌柜和来百花坊购置成衣的夫人们满意。”
许兰溪心中也有些打鼓，这么大笔买卖她实在不敢就此定下，可看纪知意云淡风轻的样子，她又有些动摇。
“二小姐是比我这商户还会做生意了。”许兰溪笑道。
纪知意狡黠一笑，“许掌柜明白这价值，若是这大同城的夫人们喜爱，大可不必量产，只做量体裁衣独一份的生意，那一千五百两许就不算什么了。”
许兰溪直视着她的眼睛，半晌，心一横，点点头道：“可以，我与你做这桩生意，既然当年的纪二小姐可以名冠皇城，今日便可以在大同重新起家。”
纪知意眯了眯眼，食指沾了沾茶水，在酒桌上写了两个字。
“我不欲我的身份天下尽知，若有人问起便以此为名。”
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