云香将指尖缓缓靠近他的眉心，指尖的血气若有若无。那东西细小的躯体以肉眼不可见的速度下再缩小了一圈。待到那血珠离眉心不过几厘，那活物的脑袋迅速对准她指尖。
这是狩猎的姿势。
云香暗自一笑，转手将手指贴在了阿年唇上。那东西见猎物逃走，身躯展开，迅速从眉心一路沿着少年侧脸游向唇角。
然而云香抬手的那一刹，唇上的血液却不见踪影，活物已游至唇侧，还未来得及撤回，渗入唇瓣的血液竟分化为血线，将皮肉中的东西层层环绕包裹。
那东西不甘被擒，挣扎着往眉心游去。血线缠绕着它，不紧不松，看起来并不着急绞杀。
阿年侧脸皮肉起伏，随着二者争斗，额间黑气渐渐溢出，萦绕在眉心之间，缓和下来的面色又变难看。
活物虽然被血丝牵扯，但还是游得很快，不多时就回到了黑气下面的眉心中间。与此同时，阿年像是在忍受着什么，身体忍不住想要蜷曲。
云香凝神看着那活物的位置，托头的掌心一点点为他输送灵力。忽然血线收紧，她抬起出血的食指一勾，那血线像是连着指尖，将那活物一同从阿年额头扯出，被她攥进手心。
手里的东西是个不规整的球状，云香张开手，原本灵活的活物此刻只是如同雕饰一般环绕在一颗妖丹上面。
如毛虫大小，通体雪白，正是那玉灵山雪蟒模样。
雪蟒妖丹静静躺在她手心中，像极了一颗失去光泽的琉璃珠。“妖族狡诈，擅蛊惑人心。我当这小子抽什么疯，又是笑又是闻气味的。”
云香说罢，直接将妖丹捏碎。
碎末随风而去。她正将阿年脑袋放下，突然，一道长鞭从脑后袭来。
她下意识地准备抬手去接，转念一想，堪堪收手，急忙翻滚躲过。
长鞭未中，执鞭者不由恼怒，迅速甩鞭，再朝云香而去。
云香假意不敌，灵气化剑，只做防身，并不进攻。
那人并未察觉，连连甩鞭狠劈。
月光下，鞭影如蛇，招数迅猛激进。云香防了十几个回合，最后漏出破绽，手中剑被长鞭缠住，扯落在地。
云香假意去捡，弯腰时长鞭灵活地缠上她的脖颈。
“听说你一年前已升中元中阶，现在看来，的确不假。”
“那你呢，还是中元下阶？”
宫菱的声音从竹屋顶上传来。
云香撇撇嘴，抬手扯掉脖颈上已经松散的鞭条。
“你觉得呢？”她反问，顺手将剑收回。
宫菱哼了一声，长鞭在空中甩了甩，发出噼啪炸响。
“自是不敌我。”
“不过我挺好奇，你前面对你那徒弟用的是什么术法？”宫菱话头转开，身影一晃，从屋顶落到小院篱笆门前。
“不过是江湖游道那儿学来戏法，”云香面不改色地糊弄着，转头回到阿年身旁，从荷包里摸出一颗丹药塞进他口中。
丹药入口便化，云香看着化水丹药全部滑入喉中，这才把目光落回宫菱身上。
宫菱凝眉瞧着他二人，待云香看过来，下巴微抬，却是瓮声瓮气道：“我找你商量件事。”
云香面露不解，对于她这般模样倒有些好笑。
“什么事？”
“我、我想陪同喻师兄一同去找云菇。”
宫菱有些支支吾吾，声音也渐渐小了许多。
云香其实有些没听清，不过根据她前半段话倒也猜到了。
“宫睿诚告诉你的？”
宫菱默了一瞬，略有些迟疑地点了点头。
“路途遥远，多有不便，还是让宫师弟陪同吧。如今宗主中毒，师叔又要护阵，唯独你道术较高，且就留在宗里帮忙打理宗中事务吧。”
闻言宫菱心中一沉。既然连与喻成舟关系最好的云香都不能陪同，那她又有什么理由和机会一同前往？
看来无望了。
宫菱垂头丧气，转身往门外走。然而刚出篱笆门，忽然又像是想到什么，脚尖一转，看向还站原地的云香，笑得不明意味。
“你明日几时出发？”
云香脸色微变，“你要如何？”
“你既放心全权让我掌管宗中事务，定是别有目的。说吧，你明日准备哪个时辰去跟他们？”
云香不答，面无表情看着宫菱。
银铃轻响，长鞭化形，宫菱捏着鞭子，颇为自信，“若不然，咱二人比试一二，输者不悔。”
月光下，长鞭周身泛着银光，灵力流转，不同先前。
云香沉默片刻，终于松了口。
“不到辰时，只晚他们半个钟头。”
宫菱满意一笑，收鞭而去。
一旁埋头观战许久的“二十五”将目光从云香微微勾起的唇角挪