时年宋二君，楚郡某村落，有这样一户人家。家主姓刘，自宋朝建立以来三代以农耕为生，前代已不可考。刘家清贫，墙版泥筑木糊，房顶草葛交织，桑榆满院，倒也得宜。
刘家主发妻阎氏自生了长女刘英便有些不调，不似一般妇人得下红心症类的妇科疾病，只一日日的自说自话，请了好些大夫求医问药也不见效。
村中婆子媳妇们长日无聊，便开始造谣，说阎氏所生之女是个魔胎，本来生不下来，只因刘女命大吸干了阎氏精血魂魄得以降生。只是可怜阎氏这般年轻却即将白白断送。
妇女们多为此深信不疑。不过说回来，此传言并非空穴来风，最早传出来的便是刘家主隔壁户张家。这张家原本是和刘家打着些关系的，张家主的妻房也姓阎。张阎氏和刘阎氏原本都是一个村的亲戚，论资排辈，刘阎氏得唤张阎氏一声“姑妈”，尽管两人年纪相仿。二人也谈不上多亲，只是尚未出五服，刘阎氏的这份亲事便是张阎氏作媒。
这张阎氏可非憨愚敦厚之辈，自从她嫁到这来，日日被自己的婆婆压的喘不过来气。满院满田的劳作没有一刻喘息，张阎氏心中对这个年纪虽大但身子骨硬朗的婆婆恨之入骨，奈何无可发作，只盼着婆婆有一日瘫了，落在她手里，再将着这老妇攥在手中，叫她也受用受用。
可臆想终究是臆想，醒过神来张阎氏面对这样的刁婆日子还得过不是。恰时隔壁刘家主要娶亲，四处招募，访村赶集的求问同龄淑女。张阎氏便心生计策，想着回自己娘家找一同宗同族之女嫁到这隔壁来，最好是软弱良善的。一来好由自己摆布，届时可以将成堆的担子功夫教她为自己分担分担。虽说刘张两家无亲，可俗话说远亲还不如近邻呢，到时候自己自有办法令她不得搪塞。二来是她嫉恨心发作，想着自己嫁到这黄坪来受了多少年的苦楚，需得娘家同族亦过来一女受苦她才平衡。
可殊不知刘家主为人敦厚朴实，等刘阎氏嫁过来二人如鱼得水好不和睦，眼看着家业也蒸蒸日上。这可把那张阎氏气个半死，心中愤恨，急得头疼脑热。
待刘阎氏生下女儿刘英，便疯魔了。张阎氏看着她的疯状心中又是害怕又是好笑：教你恩爱猖狂，如今好了，我这侄女也是个没福的胚子！我虽教我婆拿捏，殊不知着人世间都是先苦后甜的，侄女儿将福气享用完了，便一下子疯掉了。
只明面上日日叫唤着“苦命的侄女儿”，去刘家哭丧、打秋风或与同村的婆子媳妇们嚼舌根、摆龙门阵。若被她婆子看见了便又要打她，这时那张阎氏便满地打滚要死要活的，说她们姑侄两个嫁到这黄坪来要被他们黄坪人给治死了，总嚷嚷一些不如流的话。婆婆虽然精干，却败在口齿，一时奈何不得张阎氏。
这日，张阎氏似发了善心，走了十多里去请神婆为自己的侄女看病。打那以后便传出来刘女是个魔胎，本不该降世……原本同村的有些奶水的媳妇跟刘阎氏关系不错的，瞧着她可怜，狠不下心不去照管刘女，总是一来二往的给予些奶水。现在听了这样的造谣，唯恐避之不及，生怕都被吸干了元气。
刘家主一个五大三粗的男子，见媳妇疯癫，又有农忙还要照看女儿，日子过的越来越艰难，心中对女儿也生了怨怼之情……
这日晌午，太阳毒辣异常，六月里竟如盛夏一般炎热。农人们都急急回家吃午饭了休憩，刘家竟出了大事。刘阎氏淹死在了河中。最先发现的是张阎氏，人们赶到时，只见她瘫坐地上哭哭啼啼：“我这侄女，苦命啊！我眼瞧着日头这般大，她贼溜溜的拿着棒槌衣物出来浣衣，可我阻止不来啊！”
张阎氏一哭三唱，闻着无不动容，都忙过来劝慰她。如此那张阎氏越发哭的急了，更来了劲，拍手击腿：“我知道她有疯症，便早该跟着她呀！谁知后来听得落水之声，嫂子们，我忙赶过去呀！见我苦命侄女在水中挣扎，只看见散开的头发浮在水面了！”
其间有一同刘阎氏向来交好的妇女，见其惨死十分难过，又一向不同张阎氏对付，便冷笑质问：“这潭水这样浅，你若及时拉她一把，她又怎会溺毙？！”
其余婆子媳妇们也被她说的动摇，皆开始叹息“对啊对啊”的说着。
张阎氏心叫不好，一旁的刘家主原抱着自己苦命媳妇哭的喘不过来气，闻此也望向张阎氏。
“婶娘媳妇们又不是不知，冤枉死我了，我可没脸活了！天地良心，我这身子也不利落，谁不知我生了我家张大便腿脚都走不稳，我是贱命！可张大不能再像刘姐一样没了亲娘啊！我急忙忙叫人赶过去，可是腿却不听使唤呐……”张阎氏说完也要投河，自是被自家丈夫和群起激昂的妇女们拉扯住了。
这场闹剧从宽慰刘阎氏之殇不约而群的转向宽慰张阎氏之苦了。至于刘阎氏，三日后便草草下葬了。
可谁又知道，张阎氏发现刘阎氏落水后，先是充耳不闻又回自家把积年的谷子拿出来晒，理出犄角旮旯的碎布来，可是好一阵耽搁。
还真有人知道，这个人就是她的婆婆，张大娘。