孙传尧听着话，仔细观察着两人的面容，年长的男子亦是看着孙传尧，两人擦肩而过，凉州话在长安很少有人听得明白，又是说得这么迅捷流畅，但是孙传尧一字不差地听明白了，对方也注意到孙传尧眼中的异样。
孙传尧与二人错过之后，迎面碰上另一位男子，同样的黑色卷发，穿着灰色羊毛外衣，黑裤皮靴，左眼眉间有一道伤痕，手上还带着兽骨制成的手环，比起之前的两人，眼神更为倨傲，目中无人。
此人看着孙传尧，挡住他的去路，身后两个男子转身截断了孙传尧的退路。孙传尧猜测他们暂时不会动手，而是有话想对自己说。
孙传尧正面的男子开口道：“孙传尧，我是拓西。你想保住堂内两个随从的性命，跟我走一趟，我和你做个交易。”
孙传尧握紧手中的灵均，辩解道：“他们不是我的随从，至于性命，你要杀便杀，不用来过问我。”
拓西朗声笑道：“孙传尧，你很有意思。”
拓西说完，朝孙传尧身后两位男子使了眼色，其中一位男子向前走了一步，从孙传尧手里拿过灵均。
孙传尧来不及反抗，眼神愤怒地望着拓西。拓西搭着孙传尧的肩膀，悠悠道：“放心吧，我想要的是皇子，不是你，随我来。”
两人来到暖阁之内，拓西移动北面的书架，推开墙上木板，一阵喧闹和酒味扑面而来，过道很短，尽头倒映着重叠的人影和火光。
拓西走了进去，孙传尧跟着也走进过道。过道尽头是宽敞的空地，空间很大，甚至还有隐隐的回音。空地中间用绳子围成一个方形武场，两名剑客正在比剑。一名身形壮硕的男子，处于弱势，浑身是血的倒在地上，却还是挣扎着想爬起来继续战斗。
孙传尧问道：“你为什么带我来这里？”
拓西道：“你不是想看看地道，我带你进来，表达我的诚意，你想看多久就看多久。”
孙传尧看着拓西颧骨高耸，五官分明的异域面容，眼中嘲弄，猜不出他的想法，说道：“崔小言告诉我三日之后将李季彦交给你们，我答应了，会信守承诺。”
拓西笑了起来，眉间的伤痕显得更加深邃，答道：“我不想和崔小言交易，我只想和你交换手里的东西。明日日落酉时，还是在这里你将李季彦交给我，你可以向我提出一个条件，现在就说，我来看看是不是价码相当。”
孙传尧觉得拓西不是让自己提出一个条件，而是对自己下了一个命令。
孙传尧听着武场上传来的叫喊声，说道：“我想回凉州山雀镇，跟着你们一起回去，我要确定你们不会在半路上杀了李季彦。”
拓西听完眼中愤怒，像一头被鬣犬偷走食物而发狂的猎豹，切齿道：“你的要求太多了，为什么你以为我们会杀了李季彦，我是回去交给我们的国王。”
孙传尧听到拓西不经意间流露出挟持李季彦的目的，浅笑道：“我们到现在说的都是凉州话，而且是凉州西边的塔格方言，在长安能有几个人说得了？你应该知道我从小在凉州西境长大，对龙离的行事作风向来有所耳闻，此人崇尚武力，两国若是交战，他不会顾及平民的生死，沙罗就是最好的例子，利益使然，至少你们不能对山雀镇动手。”
拓西辩解道：“你杀了沙罗，对山雀镇动手有何不可？”
孙传尧答道：“我没有杀害沙罗，齐戈已死，这件事现在说不清楚，但是我没有对你说谎。”
拓西道：“你可以问我要珠宝，黄金，哪怕是焉耆国亲卫的差事，为什么让我对区区一个山中小镇许下承诺？”
孙传尧凝神注视眼前岩壁之上倒下的黑影，想起山雀镇荒凉的沙漠夜景，沉声道：“这是我的决定，与你无关。”
拓西冷冷一笑，在喘息的片刻做着内心的抉择，继而开口道：“我答应你，明天按时把李季彦交过来，过两天我们在长安城郊等你，怎么出城这件事你自己想办法。”
孙传尧越过拓西的肩膀看到壮硕的男子倒在地上，被人抬出空地，不知是生，是死，还是重伤。围观的人群笑脸议论着比赛的输赢，好似剑客的痛苦与他们毫不相干。
孙传尧跟着拓西转身离开地道。
孙传尧手里拿着灵均回到大堂，杨峥和阿吉坐在桌边，桌上放着一锅炖牛肉，已经吃了大半，自己桌前的瓷碗却还盛着满满的牛肉和汤汁。瓷碗周围很干净，像是阿吉给自己盛的，杨峥心思随意，做事不太会那么细致。
孙传尧坐下，沉默不语地将牛肉吃完，才说道：“杨峥，阿吉，我们早点回去吧。这里还是太危险。”
杨峥邹着眉头，意犹未尽道：“我们才来青风苑，阿姐前几日说我心思散漫都不让我来，这里有好酒好菜，我们再待一会儿。”
阿吉望着孙传尧，没有答话。
孙传尧道：“回去吧，我们以后再来。”
杨峥见争执不下，将牛肉锅子移到自己身前，望着阿吉说道：“