走出雁门那一带的群山,外面便是一片平原沃野了。
今日已经是四月的最后一天，也是今年的芒种。
经过一片麦田时，萧穆下马,从已经收割完的地里捡起一根主人家遗落的麦穗,拇指食指微微一捻，便搓掉了一颗麦粒外面的皮,露出里面嫩生生的麦仁来。
佟穗在旁边瞧着，皱眉道：“还没熟透,应该再等几天收的。”
萧穆抬头，望向附近被收割得差不多的麦田，叹息道：“无论咱们萧家还是韩将军那边,都有军纪勒令行军时不得践踏百姓的田地,对沿途经过的村镇百姓更是要秋毫无犯,可百姓们不知道或是不敢相信啊，宁可趁麦子还没熟透提前几天收割,也不想留在地里被大军践踏或是抢了。”
佟穗也是百姓出身，太明白这几年大家有多看重粮食了。
萧穆选出八十二个来自朔州一带不同村落的会骑马的降兵，让他们赶往朔州各村镇，告知各里正与百姓们大军的军纪,免得百姓们因为不必要的担心损了收成。
萧穆对这些降兵道：“民以食为天,朔州是你们的故土，这边的百姓也都是你们的同乡,为了同乡着想，你们当以安民的差事为主，等你们把差事忙完了，如果还愿意投军，便原路回来或是去朔州边上等我们,如果不想投军了，这些骡子便是你们完成差事的酬金，你们大可直接回家，我与韩将军都不会追究。”
八十二个降兵听了，有的抬起袖子抹泪，有的跪在地上，哽咽道：“将军放心，我愿意为将军效力，办完差事就回来！”
其他人也忙跪了下去，纷纷起誓。
萧穆：“快去吧！”
众人便骑上骡子去办差了。
远处的村庄内，确实有百姓在急着收麦，也有百姓心疼麦子想再等几天的，既想等，看别人家收麦又被带得心中焦急，左右为难。
“老刘你就别犹豫了，大不了收回家暴晒几日，顶多比熟透再收少些斤两，万一被大军糟蹋了，你哭都没地方哭去。”
“可我听说……”
“听说的能当真吗？韩总兵对蓟州百姓好，咱们朔州的王爷不肯投降，韩总兵恐怕都要气死了，还会对朔州百姓好？萧家也是一样，你得是那边的七县百姓人家才把你当自己人善待。”
田间地头全是类似的议论。
突然，他们看见一匹骡子疾驰而来。
骡马都是稀罕物，朔州这边百姓家中的青壮骡马早就被代王强行“雇佣”走了，先给一笔少得可怜的借钱，等大局稳定了再还回来，骡马死了的则以买价补偿。这种手段，比李纲兄弟直接杀抢强些，却依然被百姓们诟病，谁知道大局何时稳定呢？
“这是逃兵吗？”
田间的百姓们紧张又好奇地停下手里的活，齐齐看向那人。
来人停在地边，高声对这一片地里的百姓们道：“大家都别急着收麦子，听我说！我原本是代王手下，被派去镇守雁门关，后来雁门关被
萧老将军破了，昨日阴城、鲁城也都被萧家军占了，他们马上就要合兵去打朔州！”
百姓们：“……”
降兵：“萧老将军带兵走出雁门山后，心疼大家白白糟蹋粮食，特意让我们这些朔州兵来告诉大家，不用怕，萧家军与韩总兵的大军都不会践踏田地，也不会抢咱们的钱粮，等攻下朔州城后，他们还会给贫农分地，大家只管安心等着过好日子吧，跟北边七县一样的好日子！”
有人问：“他说你就信啊？”
降兵：“我信！萧老将军什么人，他真是坏的，咱们把麦子收回家人家也能抢，还省事了，何必跟大家耍嘴皮子？”
“说不定他是想抢熟透的麦子呢！”
降兵：“行，你就这么以为吧，你是哪家的，报上名来，将来分地的时候，你跟你们家的亲戚都别想沾光！”
立即有其他看热闹的百姓替那个刺头报上身份。
降兵：“记住了，你们村里正家在哪，我去跟他说！”
如此一来，本就不愿意抢收的百姓们放心地回家了，急着抢收的那波反而成了少数，犹豫来犹豫去的，最终还是决定相信萧家一次。
总有村子分布在大军前往朔州的路上，萧穆、佟穗、萧延等人率军经过时，村里的百姓们躲在门缝窗缝后紧张地盯着，见大军真的没有踩踏田地，也没有抢摘麦穗，便有百姓激动地跑出去，对着大军一阵跪地磕头，希望老爷子信守承诺，将来真给他们分地，给他们安稳。
萧穆一个人是答不过来的，于是每经过一个村子，他便让将士们齐声喊出口号：“追随韩将军，除奸臣、护良民！”
不光光萧穆这边如此，从阴城出兵的乔长顺、孙典以及从鲁城出发的萧野、乔长安、张文功等人也都是这么办的。
五月初一的黄昏，随着老爷子这支兵马的抵达，算上从定武关招降回来的萧缜所率骑兵，萧家的四路兵马终于在