水榭中的四人皆转头看去，原来是陈家三娘，陈采薇。
顾兰芷赶忙起身迎过去，满脸堆笑道：“呦，三娘来啦。”
“兰芷，我是不是打扰你们了。”陈采薇这话虽是对顾兰芷说的，眼睛却总是看向方沅。
顾兰芷顺着她的目光看过去，方沅竟如老僧入定般端坐，看着手中的茶盏发呆，也不知道在想些什么，完全没有接收到美人的秋波。
“哪有？不过是说几句闲话逗逗闷子，快来这边坐。”顾兰芷说完就亲昵地拉着陈采薇坐到了刚才她的位子上。
这水榭中的原只有一张圆形石案并四个石凳，这四个石凳呈对称状分布在石案的四周。刚才顾兰芷的位子，就在裴虚静右手边，也就是方沅的左手边。
四个石凳此时都坐满了，顾兰芷便只能站着。
“这位是陈家的三娘，之前都是见过的。”顾兰芷热情地给几人介绍，陈采薇有些害羞地微微颔首。
“这几位你也认识，不用我介绍了吧。”顾兰芷笑着看了一圈在座的几人，裴虚静悄悄朝她露出不解的神色，顾兰芷朝她使了个眼色，示意她稍安勿躁。
陈采薇稍稍转向裴虚静，正色道：“前次冒犯了大娘子，还望大娘子见谅。”
裴虚静冷淡道：“都是小事。”说罢便不说话了。
顾兰芷赶忙打圆场，“就是就是，上次都是误会，我们三娘平日待人最是和善。”
陈采薇有些委屈道：“上次的事都怪采蓉，我说不就是一条裙子嘛，脏了就脏了，有什么打紧的。可是采蓉非在旁边撺掇着什么报官，弄得我也没了主意，倒惊扰了明府。”说着转向方沅，抬眼悄悄打量他一眼，却发现他并没有看自己，忙又敛了目光。
顾兰芷看方沅没什么反应，忙在一旁帮腔道：“三娘不必挂怀，明府最是明理，定然不会怪罪三娘的，您说是吧，明府？”
方沅怎会没看出陈采薇的用意，却没想到顾兰芷会在旁帮腔。他心中本就对顾兰芷有些愧疚，再加上顾兰芷今日除了开始的那次行礼，后面就没跟自己说过话，此时她主动跟自己说话，便也不好拂了她的面子，于是客气道：“嗯。”
顾兰芷见他总算有了回应，虽说只有一个字，终于放下心来。她刚才跟方沅搭话时，其实也有些忐忑。上次两人不欢而散，她也知道了这人仍旧瞧不起自己，故而怕他还在气头上，不理会自己。
若是往日，理不理会自己她倒也不在乎。方沅虽是本地父母官，但是只要自己老老实实经营钱庄，不犯在他手上，也不怕得罪他。而且以她对方沅的了解，知道他也不是那种携私报复的人。对这些贵人，若合得来，多交往些也无妨；若合不来，敬而远之就是了。
可是今日不同，适才陈采薇主动跟她示好，话里话外想让她帮忙，向方沅引荐自己。她本是为了避开方沅，才借口要应酬，跑到她们这边来的，哪能想到这边却想让她帮忙去接近方沅。
这陈采薇平日里眼高于顶，寻常富家的千金难入她的眼，更何况是顾兰芷。可顾兰芷正好有事求她，巴不得能有机会讨好她，所以就勉为其难地答应了。二人说好，顾兰芷先去方沅那边，等过一会儿，陈采薇再过去，这样显得自然一些。
顾兰芷不易觉察地对陈采薇点了下头，示意她继续。
陈采薇得了她的鼓励，大胆说道：“近来家中请了女师教习书画，家里人都说儿画的不错。想来皆是因为亲人爱护之故，没有跟儿说实话。听闻明府尤擅此道，故而想请明府对儿的书画点评一二，儿也好知道自己的真实水平，以后才好改进。”说罢期待地看着方沅。
顾兰芷听着她这拿腔拿调的一席话，不禁打了个冷颤。
陈采薇见方沅没有说话，有些尴尬，抬眼求助般地看向顾兰芷。
顾兰芷赶紧忠实地履行起自己的职责，笑道：“明府的书画我可是见识过的，尤其那兰花，堪称一绝！我看这样吧，明府日理万机，三娘不如取几幅得意之作请明府带回去，得空了便赏鉴一二，然后下次相见再与三娘探讨，岂不是更好。”说罢向裴虚静使了个眼色。
裴虚静虽然不明白她今日为何如此反常，但还是顺着她的话说道：“我看这样不错，子彧公务繁忙，将画带回去慢慢看吧。”她说着在石案下悄悄碰了碰王平的腿。
王平一惊，立刻会意，帮腔道：“对对，如此甚好，两不耽误。”
方沅莫名其妙地看着他二人，顾兰芷今日这样也就罢了，他们两人怎么也如此反常。但是话已经说到这个份儿上，他就不便再拒绝，勉为其难道：“方某于书画一道不过知道些皮毛，怎敢妄自点评，权当切磋吧。”
陈采薇闻言大喜，激动地从石凳上站起来，方才发觉自己失态。
顾兰芷解围道：“既然如此，三娘快去将书画取来吧。”
“好！”陈采薇匆匆向方沅行了礼，便要走，刚走出两步，又回身拉住顾兰芷的衣袖，“你随