夜深沉沉，偶有夜鸦低鸣之声划破天际，搅动沉寂压抑的阴林泛起阵阵涟漪。
有风从远处袭来，携带着一股子似有若无的腥气，也不知是被夜风冷冽的温度侵袭，又或是被这古怪的味道扰乱心神，夜色中，星夜赶路数日，风尘仆仆的年轻男人勒马屏息，抬头看向黑墨般浓郁的天空，挑眉无言。
天光被完全吞没的黑夜，天幕如同一张遮天蔽日的黑布将一切掩盖，就连天与地的分隔也变得模糊不清。延绵整个山谷的阴林冷风簌簌，唯有山腰处星星火光闪烁不定，像是点缀黑幕之上的碎星，又像是引领孤魂野鬼归家的点点灯火，风过，则熄。
马背上的年轻男人凝望着远处山腰的光影，稍一迟疑，终是没有直接进入阴林地界，他调转马头，朝着西北方向疾驰，很快带着风尘冷气远去无踪。
“噼啪——”
树枝燃烧断裂的声音在寂静的夜晚格外惊动人心。
原本已经打起盹儿来的老乞丐被这声音一惊，恍然清醒过来，他抖了抖身子，口齿不清道：“哎呦哎呦，阿牛，老爷子我口渴了，要喝水。”
语落，四处寂冷一片，唯有身前的火光时时跳动。
等了许久也没人应他，老乞丐干枯老树般沟壑纵深的脸不由四下探去，他还处于半梦半醒的状态，耷拉着眼皮借着已经黯淡不少的火堆光线随意瞄了一眼。便是这一眼，老乞丐先是一愣，随即感觉像是有腊月冰水从头浇灌下来冷彻心扉，他整个人猛然颤抖起来，张大了嘴，睁大了眼，却是一声惊呼都没有发出来。
火光远处的冷幽僻静处，石头雕刻的巨大佛像被利器从眉间斜劈而下掉落在佛台前的蒲团上，与拈指盘坐的身躯两相分离。佛像的面目被风雨日暮侵蚀得模糊一片，早就分不清五官，在冷夜的衬托下反而显出几分鬼魅阴谲，偏偏此刻，还有一个青光璞面的影子立于佛头之前，更添无尽幽冥之气。
大晚上的，他见鬼了？！
那青幽幽，冷飘飘，随着火光跳跃的频率时隐时现的影子不是他的幻觉？！
莫非是他大限已至，这是幽冥鬼界的使者来接人了？
他倒是可以解脱了一了百了，可是阿牛这孩子怎么办，他们相依为命多年，若是他先走了，阿牛那性子......
老乞丐心乱如麻，僵硬着身子杵在原地。
这时，有声音从外间传来：“爷爷，你醒了。”
听到熟悉至极的声音，老乞丐心头一跳，他转头看去，就见离火光远远的，刚好能勾勒出一个模糊身影的地方，眉清目秀的少年一如既往面无表情，此刻正盯着他，手里还拿着一个水袋。
“阿牛啊......”低低喊了一声，老乞丐突然发觉有些不对。他迅速转头看向那抹青幽影子，偏在同时，那影子听到声响也转过身来，最先映入眼帘的，是同样青幽冷翠的一抹颜色，那是覆盖在眉眼间的一截青纱，青纱之下的脸庞白皙如玉，隐约还透着一丝病态。
“喝水。”阿牛向前几步，等到老乞丐伸手想要去接对方手中的水袋时，却发现对方抬手持平的方向并不是他，而是那个陌生来客。
老乞丐倦容上满是诧异之色，他刚想开口询问，那个青色‘鬼影’面朝庙门处先开口了：“有人来了。”
话音刚落，一道骤风掀动老旧破败的门扉发出“吱呀”几声，从黑暗中脱身而出的是一个笑容满面的中年男人，他的身形瘦削，却绝非长年缠绵病榻的残弱身躯，几乎只是眨眼间，他就逼近破庙中的三人，动作快得惊人。
“三个，意外之喜啊。”中年男人的视线飞快掠过在场几人身上，随即冲着破庙之外颔首，“贺明，这次你可来晚了，人是被我先发现的。”
男人话说一半，从门走进来一个面目寻常、身材挺拔的高个青年，青年淡淡道：“病秧子，老头子，再加上个愣头青，不给我们添麻烦就得感谢老天了。”他的话毫不客气，冷冰冰间把老乞丐他们全都贬损了一遍，笑脸男人听了不置可否，只是一拍青年的肩膀，露出个无可奈何的表情。
“轮不到我们挑三拣四了，贺老大那边等得急，这地界人烟稀少，能抓住两只麻雀也是运气。”笑脸男人一挥手，扔出来一条麻绳，他做事利索，目光一寒，两只手就要去抓牛子和老乞丐。
这一抓，竟是使出了‘探囊取物’的三流功夫。‘三流’并非是指这门功夫的简单下乘，而是指‘探囊取物’乃市井偷窃盗贼之辈的拿手好戏，阿牛和老乞丐长年混迹江湖底层，对这一招是见惯了的，甫一出手，阿牛后脚跟一矮，身子后仰，眼看就要躲开笑脸男人的手。
眼见阿牛躲避，笑脸男人阴沉一笑，手腕翻转间五指如游鱼入水，以一种软若无骨的奇异姿势往前一勾，阿牛身子一僵，他立即感觉自己的腰带被人猛然拉扯，脚下一个踉跄，险些直接扑进笑脸男人的怀里。
“给老子安分点！”阴寒的话语入耳，阿牛吃痛，捂住自己的肚子，跌跌撞撞往后退开。