又夫妻对拜,这才送入洞房。
后来她得知,那只如意是雒家的传家宝,用来做雒意乔的替身,尤显对这名孙儿的重视。
洞房花烛夜,柳兮兮仍得以一睹新郎倌的相貌,只不过是对着一副画像。
雒意乔看上去眉清目秀、温文尔雅,身姿也甚为挺拔,像一株屋侧修竹,却不似表兄那样难以亲近。
她心头由是多了几分欢喜,开始期待他早日返家。将来他浓情蜜意、怜香惜玉,她红袖添烛、举案齐眉,夫妻二人双宿双飞,岂不美哉!
雒家也并不似母亲说得那样可怕,公婆慈爱、姑嫂体贴,府中下人均对她以礼相待,从未有所轻慢。
柳兮兮日子过得舒心,渐渐也减轻了对柳老爷的怨念。
只是房中衿寒帐冷、无人借温,一天天等待雒意乔回来,却又不见,总让她入夜后暗起幽思、辗转难眠。
有一日,柳府也打发人来告诉柳兮兮,白慕蒹战死沙场。她听了之后,不免加重忧闷思绪。
莺儿性情活泼、没心没肺,还是个“包打听”,很快便与府中丫鬟姐妹混熟,源源不断带回各种小道消息。
其中大部分是好的,诸如雒老爷为人端方、治家严明,雒老夫人知书达礼、御下人宽严有度,这才使得家风纯正、和和睦睦。柳兮兮对此有亲身感受,亦极认同。
只有一桩,据上年回来送特产的小厮说,雒相公在南边,得上司赏赐一暖房侍妾,唤作雀小娘子,生得娇小柔弱,为人却颇多心机、善使些蠢计。以相公的性情,本来并不喜欢她,只是碍于上司面子,才留她在身侧。
依小厮所言,雀小娘子倒是真心爱相公的。前次相公饮食中毒,多亏了雀小娘精心照料,其还不惜自割了臂上一块肉,为相公做药引。经此一事,相公的心被他收服了几分。
柳兮兮从前在柳府,从小到大没少遭柳老爷责骂,大大咧咧的外表下,内心其实有一些敏感。
得知雀小娘的存在,她不能不有危机感。不过想想以雒府的规矩,自己一正妻,总不至于被妾如何欺辱,于是逐渐也懒得过多介怀。
这样盼着,柳兮兮等来的却是又一个噩耗!另一日,莺儿哭着跑回来,哀喊道:“小姐快去老爷、夫人房中,出大事了!”
柳兮兮听莺儿抽抽噎噎,说得不清不楚,但与夫君相关,心头一顿便扶她一路奔向正房。到了才知,雒意乔已于数日前,为了救跳船的雀小娘子,与其一道落水而亡!
回到与未曾谋面亡夫的空房,柳兮兮万念俱灰。
在一个北风呼号、飘雪乱卷的冬夜,她有意无意打翻烛台,葬身火海。
最后一丝意念中,柳兮兮指天起誓:“若有来生,绝不依靠男子!”
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柳兮兮再醒来,还是被一团火包围。她一度以为,自己并没死。
可是,随后她便发觉,身上有些异样。原本那副苗条的身体消失,化成了一团气。
周围的火焰,确切说是一片火海,却丝毫不让她觉得灼热,更无痛感。看来,还是死了!
这念头才出来,她的身体,却又一点点化了出来。只不过不是人的模样,而是一只火凤。
柳兮兮更加吃惊,前世书中火凤涅槃的故事,本以为只是荒诞不羁的神话,想不到却发生在她身上。
还未缓过神来,她就瞧见一道黑紫闷雷,当头砸下来,还伴着幽蓝电光缠绕。脑中一阵翁鸣,身体再次气化,火也彻底熄灭。
难道是五雷轰顶之刑?柳兮兮明白了,大约她前世自尽而死,造了罪业,所以才下地狱受罚。
等等,随着周围火海再次燃起,她又变回了凤的身体,且比上一次凝实多了。不用再怀疑,确实是涅槃!
这时,又有一道电光闪烁,幻出无边电海,无数黑紫劫雷奔腾翻滚。
柳兮兮有了警惕,她高昂凤首,发出撕裂虚空的长唳,质问雷电:“为何灭我?”
雷电不语,只发起恶狠狠的重击。她竭力抵抗,身体却落得寸寸成灰,护她的火焰随之绝迹。
这一次气化,柳兮兮就不紧张了,而是愤怒。前世的遭际,混着今生的磨难,让她心中满溢恨意。她恨命运不公,造化弄人,一再将她逼上绝路。
许是被她的心意牵动,这回火势起得骤急,烈烈蔓延,将所到之处烧得红烫。她则扑动双翼,双足腾跃,跳到火焰之上,凤首仰天厉鸣不止。
在她头顶上,雷电再次聚集,虽未落下,却释放出毁灭一切的威压。滚滚雷电正中,一个黑漆漆的空洞,如巨眼般冷漠地凝视下来。
与此同时,远远虚空有两个声音传来。这声音一个老气横秋,显然是名老者;一个朝气蓬勃,出自年轻男子。
年轻人语气之中满是不忍,问道:“师尊,为何定要灭她?”
老者答:“小子,这是大道考验。”
“可您明明想