巨蛇慢慢从水潭中游出，蛇皮已经蜕过眼睑，庞大的蛇身绕着水潭缓慢移动，摩擦着粗糙不平的石壁。
蜕皮的过程漫长且痛苦，旧皮脱离并非没有感觉，从鳞片的缝隙剥落，密密细细的刺痛像是在将一片片鳞片拔下。
阿凛说不痛，咕咕便真的认为不痛。乖巧且耐心地坐在旁边等。吃下半条肉干，回山洞喝了几口清水，回来趴在兽皮上睡着了，呼吸均匀缓慢。
天边渲染出连片的粉橘色，已到黄昏。咕咕摸着扁扁的肚子，大眼睛一瞬不瞬地落在蜕至蛇尾尖上的最后一点蛇皮。
黑白的尾尖一挑，从蛇蜕中脱离，巨蛇黑白的鳞片散发着玉的光泽。
“阿凛！”咕咕开心地奔跑过去，扑到了巨大的蛇头上，软嫩的小脸蹭了蹭。
像只小猫兽一样。
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秋季悄无声息到来，森林中的青果子成熟，意味着兽人各部族部落要准备秋狩。与外出的狩猎队不同，为了更多地储备冬日的粮食，临近的部族会联手去猎那些平时不会轻易招惹的大型猎物，例如毛象。
狮部族与混族部落临近，自然而然联手，蒙洛问过阿凛要不要加入狩猎队，阿凛拒绝了。
青草开始变得枯黄，平原上刮起冷冽的风，地面震动，一声声长啸骇人。引离象群的几头巨大灰色身影被狩猎队团团围住。
距离战场较远的一棵巨树，稀疏的几片半青不黄的树叶顽强地长在枝桠上，树身垂落下一条黑白色的尾巴，阿凛坐在腰粗的枝桠上，咕咕靠着阿凛的肩膀观看着远处的战况。
威风凛凛的巨型狮虎兽率先发起进攻，扑撞过去，比它大了两倍的长毛象甩动着鼻子，如石柱般稳固的前腿一屈。更多的兽人扑上去，胶着许久，一些兽人被甩飞出去，但又很快扑上去，三头巨兽接连倒下，长鼻子拍打着地面。兽人们继续围攻上去，渐渐没了动静。
阿凛捏着咕咕变成人形的小肉手，同猫爪子的触感不一样，但又都是软软的带着温热。
“好看吗？”阿凛问。
咕咕从未见过如此惊心动魄的场面，胸口扑通扑通地跳，很是激动。阿凛说那只最大的狮虎兽是蒙洛，巨兽倒下了，证明蒙洛他们赢了。
“好看。”咕咕开心回道，末了又添了句，“厉害。”
狩猎队的兽人多少受了些伤，身上伤得重的，纷纷移到巫医那里去。
米路尔也在，蒙洛去羚羊部族换盐块，米路尔听说他们又要开始准备秋狩，好奇得很，就跟着蒙洛来了。
他是巫医，也能帮上忙，还能顺便从食肉兽人手中换些兽皮回去，等秋狩结束蒙洛会亲自送他回部族。
米路尔拿着捣成糊的草药往蒙洛身上的伤口抹，旁边的三只亚成年狮兽人打量巨兽兴奋的立下壮志。
米路尔哼笑一声：“就你们？毛都没长齐。”
三兄弟哑声，他们的鬃毛的确还没长齐，要等到成年期过后，他们的鬃毛就会长得非常漂亮了。
他们默契得撇开头，选择不理这个讨厌的羚羊兽人，转而向蒙洛说话，米路尔说他们烦，他们全当听不见，继续说着，米路尔扯了一下蒙洛的头发，暗示蒙洛不要理他们这三个笨蛋。
一对三，只有蒙洛夹在其中哭笑不得。
忽然，亚恩提到了阿凛咕咕，像是想起什么，兴奋地问蒙洛，“阿凛呢，阿凛这么厉害，过了成年期肯定更厉害，可以让他加入我们狩猎队。他和咕咕肯定没吃过这么大的猎物。”
蒙洛摇摇头，表示他邀请过阿凛，阿凛没答应。不过阿凛渡过成年期以后的确更厉害了。
听着蒙洛的描述，三双眼睛里充满了羡慕，亚恩叹道：“哎，我们什么时候才到成年期，我们过了成年期肯定同蒙洛、阿凛他们一样厉害。”
亚瑟亚安认同的点头。
米路尔最喜欢泼他们凉水，嘲笑道：“你们到成年期也不会有蒙洛、阿凛他们厉害的。你们还笨。”
三兄弟齐齐怒目：“你这个食草兽人懂什么！”
……
远处巨树上，他们正谈论的阿凛连带着他怀里的咕咕不知何时没了踪影。
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。殿堂空旷明亮，檀木做梁，水晶为灯，玉雕成窗素净雅致。位于首座的仙尊身着蓝色道袍，眉目冷清似远山孤云，语声含威。
“凛言，灵珠可归？”
座下五名弟子，右侧末尾白衣弟子手持铜镜起身，衣袂轻扬，面容冷峻，一双碧绿眼眸净若翡翠。语气平淡恭顺，“已归，不过灵珠化形心智尚且年幼，弟子认为需留人照拂左右。”
“师母事务繁忙，弟子本该蕴养灵珠，可否由弟子任此事。”
听到‘师母’二字，仙尊抬眸望去，看不真切神情，嘴角似乎微扬，又像是抿直了，并无变化。
半响，他答：“可。”
“谢师尊。