2017年
那一年真是繁忙的一年，发生了很多事。
伏黑姐弟也算是我看着长大的孩子，所以看到津美纪安静的躺在病床上的时候，我的心是痛的。
普通人，普通人这么容易接触到诅咒吗？我始终不能相信。
但是辅助监督的人去查过，还在我明里暗里安排下连续查了好几次，也没有发现什么异样，最后只能用偶然事件来记录在报告上。
——微小的绝望不断的累积，才能使人长大。
我想起了，七海健人的这句话。
但是十四五岁的孩子，真的需要这么快的长大吗？
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“凪小姐，您说忧太找到了？”
“是的，我就是来谈这件事——我是五条家的人，就是新闻里经常出现的那个五条家，经过查证，乙骨先生您是五条家的远亲，和五条家有着共同的祖先。”
“忧太君去年学校参与了斗殴事件又离家出走，五条家也知道了，您也知道世家都很注重颜面，如果媒体把这件事当作新闻挖出来就不好了，所以我们就把他找了回来……”
“当然是斗殴事件啦——什么？塞进柜子里？我们特地找医生为那几个学生检查过，只是他们重伤晕过去之后的幻想罢了。”
“忧太君现在五条家的私塾读书，我们提供全额奖学金和生活费，毕业以后也会安排进家族企业——您的女儿当然也是，我们会安排转学到五条家的私立贵族女子学校……不不，完全不用致谢，这是亲戚之间的帮助……”
眼见着乙骨忧太的父母，从开始的担忧、怀疑到释然、信任还有最后的惊喜，我发现自己越来越有说谎的才能了。
——必须要改变机制。建立小学到高专一贯制的学校，让那些孩子们从小时候就学会控制咒力……高专的学生不能再去执行任务了……去把那些靠谱的大人们找回来吧，放弃做咒术师的、北海道灵场和深山里的那些隐居的咒术师也得劝出来……
从忧太家出来之后，我坐在车上，默默的、小声的、不停的念着这些话。
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11月，深秋。
“好久不见呀，凪小姐。”
熙熙攘攘的街头，有人笑吟吟的朝我走来。
“别那么无情假装不认识，稍微聊两句吧。”穿着五条袈裟的夏油杰挡住了我的去路。
咖啡店。
“找我有什么事吗？”
“没什么，今天早晨做了个梦。”夏油杰单手托腮微笑着说：“梦见高中时代和京都的交流赛后的事，悟在和歌姬拌嘴，硝子和冥冥小姐站在树下聊天，七海和灰原从自动售货机买了很多饮料……”
“跟我有什么关系吗？我没上过高专。”我问。
“别这么说。”夏油杰也不生气：“想见的人都在梦里见到了，梦里没见到的友人才想要在现实中再见一次嘛。”
“夏油，你为什么当初不肯放过你的妹妹？”我问出了埋藏多年的疑问。
当初夏油妹妹已经逃到了玄关，从刀口也看得出，下手的人迟疑过。
“想放过来着。”夏油杰似在回想，却突然露出个特别怪异的笑：“不过，父母不在了，兄长又是通缉犯，活着肯定也是痛苦。”
“才14岁的小女生……”
“理子小妹妹死的时候也才14岁，凭什么她就特殊呢……”夏油杰歪歪头：“不说这个了，凪小姐，喜欢圣诞节吗？”他突然问起了毫不相干的问题。
“没什么特别的。”
“今年的圣诞节有什么安排吗？和悟——”
“大概会出差，在新干线上度过圣诞节……”我回答完，低头看了看手机：“我还有事要先走了，谢谢你的红茶。”
“请吧。”他也不再挽留。
但是我刚走了几步，却又被他叫住：“凪小姐。”
“怎么？”
“凪小姐，为什么我会变成这样呢？”夏油杰的手指轻轻的敲着桌面，轻描淡写的问我这个问题。
大概他常常问自己这个问题，我也很想知道他的答案，但我不是乐于助人的圣母，对他的倾诉没有兴趣。
所以我回答了他这个问题：“这不是你自己选的路吗？”
听完我的话，夏油杰的眼睛突然眯了起来，像是在笑。
“说的也是。”
他转头注视起窗外秋日的艳阳，不再看我。
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12月初，我被派去北海道出差，所以错过了夏油杰去高专宣战的事。
深山里没有信号，等得到消息返程的时候，一起都已经结束了。
那天真是混乱。
报损、重建计划，涉谷和京都政府方面的交涉，我一直忙到深夜。
回家开灯，发现了一直坐在黑暗中的五条悟。