：“地牢里的人……该怎么处理？您要亲自去审吗？”
“我不是中毒濒死了吗？审什么？”萧然尘微扬了扬眉毛，住声片刻，将上位者的威压彰显到极致，轻描淡写道：“先押着吧，除了每日送饭食，任何人都不准跟他说话。”
他眼眸里带着似有若无的嘲弄发笑，拽过她盖过的被子，又将她放在倚靠的枕头垫到自己头颈之下。
安安静静平躺，盖好被子，合起眼睛。
就在息竹以为他不会再说话时，不解的歪歪头，揣测他的心意。
这时萧让尘又重新睁开眼：“他那个人，用得着审吗？”
息竹顺着这番话细想想，挠挠后脑勺，忍不住笑了。
鹘族，建朝至今一向以勇猛彪悍闻名。王室的十八位王子，个个骁勇善战，大有以一敌百的气概。
唯独十九王子，空负高挑俊朗，文不成武不就。因那一份难得的清澈无害，被鹘王和十八位哥哥所呵护宠爱，民间暗地里也称他为十九公主……纯良愚蠢，又格外美丽。
想来也是，毕竟能在毫无后手的情况下，贸然闯入敌对方的地盘，由此便可以见得他心性的单纯。
息竹笑够后，突然想到一个问题。
“殿下，若是他寻死，那该如何是好？”
萧让尘眼眸已然合起，一副小憩之态，沉默了一会，道：“他不会的。”
“那要是他拼命叫喊呢？”
“给点吃的。”
“累了，就不喊了。”
“好。”息竹抿嘴发笑：“既然您已重新躺回床榻，属下这就去将窗子掀起个缝隙。如今天气慢慢热起来了，门窗紧闭太久屋里发闷，也是时候该透透气了。”
将外边罗汉床后的窗支起细微的缝隙，一股清新鲜活的气息扑鼻而来，其中夹杂着植物嫩芽的芬芳。
处于不远处的脚下，有不甘的年轻男子高声呼喊，亦或将内幕一股脑交代而出……
可惜钻出土壤，再冲破青砖，攀墙越瓦，最终还是一思一寸在风中消散。
偌大别苑内依旧紧张忙碌的运作，独留海棠园耳根恒久的宁静。
——
半时辰过后，宋辞回到食肆与文先生汇合。润弟担忧她身为女子，与文先生和同窗两位男子在酒楼见面，怕会引人非议，特意叫来了叶家小四，叶以晴。
三人搭乘提早雇佣好的车轿，颠颠撞撞来到了遐州城。
由于此次是有事前来，他们也没多在城里游玩闲逛，直接抵达订好的酒楼雅间，与那位同窗把酒言谈。
为了能一举成事，宋辞在来前做好了万全准备。
若他多有推辞，那便从中予他一些好处。
读书人面子清高，她就尽量说的委婉点。再怎么总不能空口白牙凭着交情求人办事，何况还不是她自身与人家的交情，到时候难免会被说不懂礼数，事没办成，又有得罪人的风险。
所幸，读书人清高，但也颇有风骨。与文先生一见面，更是追忆往事，感叹如今，几巡酒下肚，泪眼兮兮。
他与文先生交情斐然，又惺惺相惜，很痛快便答应了宋辞的请求。
而宋辞也没有吝啬，临回去前大包小裹地提了许多礼以表答谢。其中多数都是文先生挑的，想来应该也颇合那位同窗的心意。
傍晚之前，三人逛完集市满载而归。其中或新奇物件儿，或料子首饰，无论同行的两人，婆婆和小锦，润弟，还是在宋家的沈之宜和宋韵，人人有份。
回食肆后，时日又过了两三天。
期间别苑同她来往过几封书信，说了说渡口黑市的线索，其他以闲谈问候居多。
那边夕夜落败，店内来找事的人渐渐消退。
宋辞将琐事打理安顿好，见一切重归正轨，终于能放下心来，起身再度前往宋家，拿入学堂念书来作为筹码，接出宋韵。
她手中牵着小锦，两姐妹刚一迈进门，她明显感觉出氛围有些不对劲。
“怎么这么安静？”
宋锦仰头看她，同样不解：“阿姊，我有点怕……”
纵使她也被这诡异的死寂搞得后脊梁骨发凉，但还是摸了摸小丫头的脑袋，将她往自己身边揽紧：“别怕，姐姐在呢。走，咱们进去瞧瞧。”
正屋内，一个妇人前额裹着沾染血迹的麻帕，嘴唇开裂发白，呼吸很是孱弱。
另一年轻些的妇人坐在椅子上，手臂拄着右侧摆放的桌子，用手托着头。
“娘？”宋辞心头咯噔一下，连忙扑到沈之宜的身边：“娘您这是怎么了？”
沈之宜听闻她的声音，缓缓睁开眼，开裂的嘴唇微微开合，吐出因干渴而沙哑的声音。
“小……辞。”
“快去……快，去救……小韵。”