如今好容易看到希望，当感谢萧卿才是。”
往年这个时候，匈奴早南下劫掠了，错非这场胜仗，百姓不知会过得多艰难。
“先不管他们，等祭奠过萧老将军，再看匈奴那边是什么反应吧。”皇帝想了想道。
那两个人活着显然作用更大，若能换来短暂的和平，也不枉他们费这一番心思。
“是。”萧崇平抱拳道。
礼部的动作很快，萧崇平刚收到皇帝追封萧老将军为定国公，封他为定国公，爵位世袭三代不降的旨意，礼部尚书便亲自上门，为将军府更换了牌匾。
随后，又派人协助新上任的定国公萧崇平布置灵堂、刻好碑文，皇帝一早就写了悼词，如今又亲笔写下挽联，送到定国公府。
“将军仍在，忠骨死生守边关；青史长留，英魂心存百姓间。”
等到一切准备妥当后，皇帝下旨罢朝三日，帝后二人带着所有皇子公主们，一并去了定国公府。
是的，皇帝罢朝，楚熙他们也跟着放了三天假，所有人都去定国公府吊唁。
楚熙一早就换上了素色的衣服，收拾妥当，像去行宫那次一样，坐上马车。
不同的是，这一次，他们没有像去行宫那次一样，提前让百姓们避开。大街上依旧人来人往，只是皆着素衣，楚熙甚至看到家家户户皆挂了白布。
秋风瑟瑟，落叶纷纷，白布被风吹起又落下，似是给逝者灵魂引路的旗帜。
百姓们或许无法去定国公府中吊唁，但他们也在用自己方式送那人一程。
楚熙其实不能理解这样的感情，在她看来，京城这些百姓和她应当是一样的。或许敬重，但边关太远了，萧老将军做的再多，又与京城的百姓何关呢？
虽然不能理解，但一路看下来，楚熙无法不震撼，有人哭泣，有人掩面，有人神情肃穆，有人唱魂兮归来，有人大声喊着萧老将军走好……
“陛下也来送将军哩。”她听到有人这样说。
皇帝的车辇一如既往的引人瞩目，见到的百姓纷纷跪拜，但似乎无人能盖住萧老将军的光芒。
越是靠近将军府，路上百姓越多，皇帝索性叫停銮舆，直接下来自己走。皇帝都下车步行，其余人自然不会还坐在马车上，纷纷下了车。
于是，在帝后二人的带领下，众人一路步行至将军府。路上行人络绎不绝，见到皇帝，他们便跪下磕头行礼，楚熙更加清楚地看到，许多人眼眶还红着。
他们对萧老将军的爱戴发自内心，这是现在的楚熙怎么也理解不了的。几年后，楚熙见得多了，才逐渐明白这是怎样的一种情感。
将军府的大门敞开着，有前来祭奠的客人从里面出来。见到皇帝，他们躬身行礼，在皇帝抬手免礼后，默不作声地离开。
因为提前吩咐过，即便皇帝到来，也没有仆从大声通报，似是生怕惊扰了可能归来的萧老将军的英魂。
楚熙安静地跟着帝后，一步步踏进灵堂。皇帝亲手写的挽联高高挂在左右两侧，大大的“奠”字在正中央的牌位后面。值得一提的是，上面的贡品不是瓜果糕点之类，而且一壶酒。
萧崇平跪在堂前，战场上受伤流血也不吭一声的汉子，这会儿两眼通红。
“陛下，娘娘，臣失礼了。”他声音低沉，带着哑意。
皇帝拍了拍他的肩，似是无言地安慰，从下人手中接过香，亲自点燃，躬身一拜，默然良久，才将香插进香炉中。
做完这一切，他立在一旁，看着皇后上前，重复他先前的举动，同样上了一炷香。再后面，是皇子公主们，整个过程漫长而庄重，到楚熙的时候，最早的帝后的香几乎已经燃尽了。
侧厅设了宴招待宾客，但皇帝还有朝事要处理，没有多待，只意思意思饮了杯酒，留下皇子公主们参加宴席，便和皇后先行回宫了。
出了定国公府，皇帝方开口道：“这个定国公，朕先前便想给他封爵，他一直推辞不肯接受。”
“现在好了，朕追封，他想拒绝也不行了。”
一旁的皇后默然不语。
“臣妾替叔父，也替自己，谢过陛下。”一直走到銮舆前，皇后才开口。
“谢什么？”皇帝诧异地看了她一眼。
“没什么。”皇后只是笑笑，笑容与生辰宴那日极其相似，不是平日里端庄的笑，更加真切爽利，眉眼间都带着笑意，依稀可见曾经的风采。
近日，她似乎经常露出这样的笑，皇帝漫无边际地想。
有些事，皇后一直压在心底，没告诉过任何人——她一度担心过萧家会迎来飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹的结局。
这个噩梦从她嫁入王府诞生，隐隐约约持续到今年，却在此刻彻底破碎。