姈刹那明悟。梁秋能走到如今的高位，靠的从来不是运气，更不是因为能陪陆文靳走过那段最艰难的岁月。
他与宣帝一样，这一路走来，手中染着无数鲜血，而强者之路，注定踏着无数尸骨往上爬。
他们伪装自己的真面目，全是可憎又虚伪之人。
唐姈隔着拂尘扶住他的小臂，细细密密的寒意从她的手心一点一点渗进身体里面。
她并不想触碰这个腌臜的阉人，可是她更怕自己松了手，就这样倒在承恩阁内。
唐姈踉跄的走出殿门，一步一步艰难地爬上软轿，然后探出头，堆起一个浅浅的笑容。
“有劳公公。”
梁秋行了一礼，如无数个夜晚一般，干脆利落的转身。
夜凉如水，月朗风清，绛红色的软轿随着抬轿人的动作缓缓摆动。
唐姈僵着身子坐在那里，片刻后，她忽地潸然泪下，晶莹的泪珠顺着她的指缝不断流下。
她想起临进宫前，原主的母亲捉住她的手，温声央求：“阿姈，你年岁尚小，不知在后宫生存下去有多艰难。被“百花使”选中，地位无法与礼聘入宫的女子相提并论，稍有不慎便会丢了性命，倘若侥幸活下来，以那位帝王的性子，一辈子也是寥落深宫的命运。”
陈氏温暖的掌心覆住唐姈冰凉柔软的手背，“娘不求你荣华富贵，但求我的掌上明珠能如寻常女子一般，莫论贫富，寻得一知心人，生儿育女，平安终老。”
“生儿育女，平安终老。”
这也曾是薛婧柔心头的夙愿，可如今，她离这个愿望彻底背道而驰。
可她无从选择。哪怕布满荆棘，哪怕将她拉入万劫不复的境地，她也只能踽踽独行。
因为这世上再无英国公府，再无长姐的庇佑。
软轿在花萼楼停了下来，唐姈擦干泪水，缓缓挺直脊背。
初纭早就焦急地守在殿外，见状赶忙迎上来，直到轿子稳稳落地，她才掀开纱帐，搀扶着唐姈下来。
从殿门口到寝室并不远，却仿佛遥不可及。
唐姈执拗地推开初纭，唇角维持着得体的微笑，一人孑孑地走着。
关了门，她整个人仿佛突然被抽空了力气，软绵绵的往地下倒去。
“姑娘！”初纭大惊失色，手忙脚乱去扶她，还未发问，唐姈猛地捉住她的手。
“备水，备热水！”
置身在这熟悉的地儿，她突然醒过神，只觉一股令人作呕的气息从心口涌至喉间，恨不能将五脏六腑都吐出来洗一洗。
见初纭还欲再问，唐姈推了她一把，嘶哑着声音道：“我让你去备水，你听见没有！”
初纭从未见她如此疾言厉色的模样，不自禁的退开几步。
不用她再吩咐，初纭即刻去厨房提了热水进来，正要扶唐姈进净房，被她拂手甩开。
初纭迟疑道：“姑娘，奴婢伺候您洗浴……”
唐姈侧脸垂眸，桃瓣一样的唇泛着白，冷声道：“不必，你在外面候着。”
她不想让任何人看到她身上的痕迹，她甚至执拗的认为，若是能洗去这些污秽，一切就可以当做没有发生。
袅袅烟雾中，唐姈褪下身上的衣衫，将整个身子埋入水中，温热的感觉让她冰冷的身体有了些许暖意。
她使劲搓着身上的每一处肌肤，木桶中的水换了一波又一波，可还是不够，这些不足以洗掉身上沾染上的味道，被陆文靳碰触过的每一寸地方，她都觉得脏。
直到搓得皮开肉绽，有细细密密的血珠渗出，她才终于停下手。
也只停了一瞬，她又开始更使劲的搓。
“不够，不够，还不够。”脂粉和着酒的香气仿佛还缭绕在鼻间，唐姈克制不住地发抖，“为什么洗不干净？为什么怎么洗都洗不去这些味道？”
胃里一阵翻涌，她整个人攀附在木桶边缘，终于哇的一声，全部吐了出来。
避子汤送来的时候，唐姈已经恢复平静，她几乎是想也未想，接过来一股脑全部灌了下去。
夜晚，初纭在外间守夜，期间她起了几次，发现唐姈始终保持着一个姿势蜷缩在角落中，一动不动。
窗外的雨淅淅沥沥下了一整夜，直至天明才放晴。
圣旨比唐姈预想的更快送进花萼楼。
其实以唐姈的容貌与家世，能走出花萼楼并不稀奇，但谁也没想到，她会从正九品的采女一跃晋升为正七品的美人。
先前受宠的姚采女一连侍寝三日，也未得圣上封号，而唐采女只用一夜便连升二级，赐居永宁宫侧殿。
又过了一个时辰，内侍敲开门。
初纭拾掇起不多的行囊，跟在唐姈身后，二人一路兜兜转转，最后停留在一处偏僻的宫殿外。
“唐美人，永宁宫到了，奴才也要回去覆命了。”面白无须的内侍转过头，