匆匆赶回北军大营的楚灵均很快就收到了来自宫中的旨意，让她领兵北援。
来传旨的是熹宁帝身边最得用的太监王忠，他不紧送来了楚灵均想要的旨意，还将改头换面扮作内侍的南嘉带了出来。
楚灵均这才满意，给了王忠一个“你很上道”的眼神，最后再嘱咐他多注意注意皇帝的身体。
“阿父的头疾总不见好，还要劳烦王内官多多看顾几分。”
王忠幽幽望她一眼，眼里的意思十分明显——您还记着陛下有头疾呢？
“殿下孝心可嘉，小的一定听从您的吩咐。”
“军情紧急，我便不与王内官多言了。”
“仆恭祝殿下早日凯旋！”
送走传旨的内侍之后，楚灵均便一边安顿南嘉，一边督促大军开拔。
却有一名不速之客忽然到了军营门口。
来人眉目舒朗，仪表堂堂，一双桃花眼略略垂着，但还是挡不住其中的潋滟风光。
他虽然只穿着一身简陋的玉色僧袍，但却丝毫无损其风采。
楚灵均不知他为何会来，怔了好一会儿，直到他双手合十行完了礼，她才堪堪反应过来，犹疑道：“青莲师父？”
他微微扬了扬唇，眼底的风采便越来越盛，好似澄着漫天的星子，熠熠生辉。
“青莲师父来做什么？”说着，少女忽然皱了皱眉，总觉得僧袍青年身上也萦绕着一股淡淡的血腥味。
她正要出言相询，青莲已然自袖口取出一块护心镜，双手奉给楚灵均，温和道：“愿施主此去旗开得胜，喜乐无虞。”
他来得匆忙，去得也匆忙，留下这么一句短短的话后，便与楚灵均告了别。
身着戎装的英武少女立在原地，满头疑惑地摩挲着手里这块精良的银质护心镜。
她思考了许久，还是想不通一向不理世事的青莲国师，为何消息会比朝中的臣子还灵通？思来想去还是无果，便只好将其归结为神棍……高僧的自我修养。
玄底红纹的旌旗逆着北风，在空中猎猎招展。
整装待发的士兵肃然而立，等着台上主将的命令。
楚灵均赫然拔出腰间的长剑，敛容正色，端庄而立。
“开拔——”
如潮水般的士兵握紧手中的兵器，朝着北方的风雪进发。
楚灵均腰胯骏马，蹙眉望着这一切。熹宁帝的妥协并没什么好惊讶的——他那性格已经注定了此时的结果。
一切都在她的预料之中。
唯一遗憾的便是军情实在紧急，来不及和京中故旧一一告别。
她微微叹了口气，将望向上京的目光收回，低头勒紧缰绳，一心驱马向前。
一个又一个红色的长亭被抛在身后，只有冷风与冰雪长伴身侧。
恍惚间，似乎有道明媚而熟悉的声音出现在耳畔，一声又一声地唤她殿下……
楚灵均低头摸着枣红色的马儿，十分纳闷地思忖着：她心里原来这么惦记明旭吗，都出现幻听了？
此去经年，归期未定。也不知下次与明旭再见时，会是何等情境？
骑着马儿身处中军的少女笑了笑，有一搭没一搭地想着那个陪伴了自己许多年的少年郎……
身旁的亲兵忽然出声：“殿下，快看！是裴世子，他追过来了！”
“你们惦记的裴世子……”她板起了脸，正要训斥这个胡乱开玩笑的亲兵，可甫一侧过头去，便望见了那个策马奔腾的熟悉身影。
她不自觉地瞪大了眼睛，一时竟愣在了原地。
直到那意气飞扬的少年一路穿过人群，在她面前滚鞍下马，单膝下跪，神采奕奕地抬头望着她，她才真真切切地意识到，眼前人不是什么梦幻泡影。
“殿下！”唇红齿白的少年郎抱拳一礼，声音恍如金声玉振。
楚灵均下意识地弯起了唇，俄而又被她迅速抚平。
她挑了挑眉，居高临下地看着玄甲白袍的小将军。
“世子所为何来？”
“臣是殿下的人，自然该誓死追随殿下。”
“前路凶险，道阻且长，世子可想清楚了？”
“愿为殿下掌中利剑！”
“我父亲知道吗？”
“臣已经请示过陛下。”
楚灵均轻拍马背，让马儿稍稍向前走了两步，朗声笑道：“既然如此，那便跟上吧。”
“谢殿下！”
两名年纪相仿的少年人并辔而行，渐渐消失在长长的官道中。
不知过了多久，朱色长亭之前，忽然出现了一辆清雅非常的马车。
一只苍白纤细的手腕悄然挑开了车窗的帘子。
车夫看着眼前的景象，低声征询道：“殿下，还要继续追上去吗？”
温温润润的青年望着已