他笑了笑，鼻翼边两道深深的法令纹推着褶子往上挤：“那你就同你的小姐妹，二人各领三十皮鞭。就问你，跳是不跳？”
房间内一时静得出奇。青芙泪湿春面，祈求地望着她；郑远山如坐针毡，却又无计可施；姚匡正慢悠悠倒上一杯酒，自斟自酌。
钟奕看着面前的女子，头一次细细打量起来：她一张脸施着厚厚的粉，面色苍白，盖住了五官。鼻尖和额头沁出细密的汗，花了妆，使整张脸更显混沌狼狈。
“好。”她朱唇轻启，定定吐出一个字。方要起身，却又被王之治的话头按下：“嗳，既如此，那烦请眉生姑娘再为伴奏，就来一首……《兰陵王入阵曲》吧。”
众姐妹又是倒吸一口凉气，这王之治分明地刁难人，哪有叫一个跳惯了莺莺燕舞的伎女来跳这样的曲目？这谁能跳得好？
云舒木木地看着他，竟没说什么，站起身，转身朝眉生微微一福：“辛苦姐姐了。”眉生点点头，抱着琵琶优雅地起身，丫鬟临花连忙将椅子抬到房间左侧，眉生方才敛裾坐了回去。
场子中间空出了一块，云舒站上去，闭上眼，双手合十，置于胸前，一副低头礼佛的虔诚。众人皆是皱眉，疑惑爬上心头。
“铿！”指尖拨动琴弦，音符铿锵有力地飞出，敲在了房梁上，又似一个回旋镖，旋回了云舒脚下，她一个翻身蹬腿，踏着音符，挥袖纵舞。
弦音低沉，是千军万马自远处奔腾而来，踏在飞扬的黄土上，有如山崩之势。钟奕看着眼前的女子，旋转腾挪，衣袂翻飞，竟将他又带回到那杀声震天的战场。
她俯身蹬腿，似他跨上战马时的干脆利落；腾空而起，似他纵马挥刀砍向敌人的脖颈；仰面下腰，似他卧倒沙场将敌人的战马刺翻。她飞出的飘带，似一支支簇簇的箭矢，直射向他的心脏。却将一颗他本似已灰之木的心，刺得活将过来。
他痴痴地望着那飞舞的女子，她一个人就舞出了万马齐喑的声势，舞出了地动山摇的气魄，舞出了金戈铁马的杀伐，舞出了黄沙滚滚，舞出了铁蹄铮铮，舞出了他往昔的，峥嵘岁月。
三年前，凌河河畔。
寒风呼啸，枯枝萧瑟，宗奕勒马立在岸边，望着轰隆隆崩塌的冰凌，被河流裹挟着咆哮而去，刺骨的北风穿透铠甲，寒冷侵入肌骨。
河对岸不远处，正是宁朝东北边疆最后一道防线——滨州。日渐壮大的柯目族人在边防上不断挑衅，终于向滨州发起了攻击。朝廷命宗奕领兵十万，迅速开拔前线，抵御柯目人的入侵。
正值春汛时节，凌河没有愧对它的名字，硕大的冰凌逐渐消融，在怒涛中翻滚，卷起阵阵冷气直冲人的面庞，看得众将士们瑟瑟发抖。
毕童跟在队伍中，望着军列前方马背上的身影，雄姿英挺，脊背宽阔，有如神祇天降，带着与生俱来的威势。
他是宣北王府的世子，更是宗奭最爱重的儿子。十七岁便横刀立马、驰骋疆场，展现出惊人的军事天赋。十九岁开始亲自临阵、指挥作战，从此几乎屡战屡胜，从无败绩。少年将军、天纵英武，宗奕名噪一时，小宣北王的称号在民间迅速传了开来。
邕州护城一役，宗奕更是一战成名。
时年，柯目人的军队围攻邕州城下，接连十日，攻势迅猛。邕州城内粮草日渐紧缺，援军迟迟未到。宗奕镇定自若，抚慰军心，排兵布阵。终于，叫他等到第十五日，寒气南下，温度骤降，宗奕命人连夜往城墙上整夜泼水。
第二日，他主动挑起总攻，柯目人的梯子架上城墙，不断往上爬。历经一夜，城墙上早已结了厚厚一层冰，滑不可攀，一个又一个柯目人摔下城墙。宗奕冲杀在最前线，一往无前，斩杀了一个又一个敌军。士兵们备受鼓舞，军民勠力同心、一鼓作气，将柯目人杀退出护城河。
柯目人狼狈撤退，宗奕命人打开城门，亲自驾马率兵，犹自追杀不止。柯目人折兵损将、被杀得血流成河。
宗奕的军队将柯目撤退未及的十万随军民夫团团围住，他却以宁朝圣上生辰为由，慈悲为念，命军队打开一个口子，放这十万民夫回了柯目族。柯目人对宗奕既敬且畏，从此近三年都不敢再来犯边境。
经此一役，邕州的百姓们尊他为战神，这一名号逐渐叫开，遍传宁朝上下，人人称颂之。
这名声传到皇帝宗祺的耳朵里，却又是另一番景象。他是自己的亲堂弟，却也是他最提防的人之一。宗祺既要用他，又要防他。
此次奔赴前线，宗祺将自己最为倚重的心腹——毕童派去做了监军。监军到了军队，就是皇上的眼、皇上的耳、皇上的嘴，视察着军队里的一切动向，他们最重要的功用便是，监查领兵在外的将军是否有叛变之嫌。
“报！”毕童正望着他的背影出神，一声急促的传令声打断了他的遐思。
“毕大人，朝中传来急报！”小兵气喘吁吁，双手递上信件。
毕童心中暗道不妙，立刻拿来，急匆匆