秦微澜深感无力地席地而坐，心不在焉地将郑温所说的事听了个大概：
发现木盒后，郑温心里也曾挣扎一番。只是眼前的木盒是唯一的希望，情急之下，郑温顾不得祖上流传下来的只言片语，满心希冀地砸开木盒。
哪怕不是珍贵的医药典籍，这般精致的木盒里装的是钱财首饰都行。那他便带着这些钱财首饰去城镇里寻找好大夫。
——只要小凉能够等他，只要重病的小凉能等……
最后却发现那只是一无用的书卷。
郑温一时间惊怒交集，一把撕扯起手中之物。书页极有韧性，难以撕碎。他悲愤之下的极力撕扯，也只碎裂了一小部分。他将白色的碎屑一扬，纷乱地飞满屋子。
病得迷迷糊糊的郑凉抬眼看见纷扬的碎片，伸出舌头一舔，将落在他唇边的碎屑纳入口中，随即又捻起几块往嘴里送。
待到郑温发觉，想阻止已是不及。
初时，他看郑凉奇迹般地好转，心下虽然惊疑不定，却也心存侥幸，想是上天垂怜。然而，后续郑凉却逐渐显现出异常来。
村里穷苦，自老大夫去世后，他们更是一贫如洗。郑凉说想吃肉，他买不起，便去山上打猎。只是他着实没有天份，数日都一无所获。好不容易猎到了一只兔子，却不够郑凉吃。眼见郑凉性格大改，日益暴躁，没有肉他就啃咬自己，有时候下嘴狠了，手上的肉都被他生生扯下一块来，他却浑然不觉痛，只如获至宝地将自己的肉吞了下去。
郑温又惊又怕，却又不能放任自己的弟弟不管，便悄悄地去偷村里人的腌肉。然而郑凉不吃腌肉，几番追问，他才发现郑凉竟是吃生肉的。那只他好不容易在村中猎户帮助下，猎到的兔子，在他一觉醒来后便消失无踪，亦是被郑凉生生吞下去的。
他深知这般偷盗的日子不是办法，除此外却也别无他法，只能自欺欺人地糊涂度日。只是他小心翼翼维持的平静，随着郑凉日益古怪而愈加难以维系。
被村民发现后，他甚至松了一口气。他跪下哀求村长，郑凉如今神志不清是被妖邪附体，请村中派人上山求卦，只要弟弟能够恢复正常，他愿受村中的任何惩处。
村长与过世的老大夫交情匪浅，也算半看着两个孩子长大，便力排众议，答应缓些日子，让人先上苍玄山求卦。
“……还好村长信了……还好他们信了……小凉是无辜的……一切、一切都怪我……那木盒若封存着妖怪……还请冲我来，放过小凉吧……”说到最后，郑温几乎是哭喊起来。
秦微澜对着哭唧唧的汉子甚是烦躁，却倏地听闻“嘭”的一声，虚掩的房门重重撞在墙上，又摇摇欲坠地弹回些许，郑凉站在门边，露出一个阴恻恻的笑容，张开嘴，却只发出嘶嘶的声响。
郑温的哭喊骤然一停，顷刻后又探出手凌空乱抓：“快！快把小凉带到我这来……他想吃肉了！”
郑温的手如他的人一般枯槁，宽大的衣袖随着他抬手的动作滑落些许，而后他便熟练地一挽，彻底露出满是凌乱牙痕血印的手臂。
秦微澜正想着是否将郑凉敲晕，一晃神便见他已走至床旁，对着郑温的手臂毫不留情地一咬，留下一个深深的血痕后又兴致缺缺地松开嘴，转而撩起自己的衣袖，瞬间把自己白净的手臂啃得鲜血淋漓。
郑温空洞的眼睛仍直直地凝望着上方，却仿若知晓发生了什么一般，脱力地把手垂了下来，仿佛自言自语地呢喃道：“小凉……在吃自己吧……也无妨，反正明天会长出新肉来的……可是、可是小凉……你还是不是小凉啊……”
秦微澜这才发觉，郑凉方才撩起衣袖的那一瞬，露出了光洁完好的一截小臂，完全不似曾被啃下肉来——就如方才她拿到的书卷，亦不像被撕碎过半卷。
回到客栈之时，天色已晚，整间客栈呈现出一种不同于前的人声鼎沸。
虽是小村落，但离周遭城镇甚远，偶有过路人，进村即是不二选择。此时厅中坐满了人，几无空位。
师叔仍是一副平静沉思的模样，秦微澜却觉心力交瘁，招呼小二备几碟小菜送上楼。
她只要了自己的份。想来师叔辟谷多年，是不必吃的。
此番想着，她瞥了身后的沈融一眼。对方的目光徘徊在各个座位间，似未在意她的动向。
她亦环顾一周。简陋的客栈一楼未设雅座，也无隔间，整个大厅一览无余——想是午后的说书时间已过，先生并不在厅中。
此前对这位说书先生已多番探查，着实未曾发觉有何异常。师叔对那位说书先生尤为在意，莫非那是位女扮男装之士，师叔对其一见钟情？
正不着边际地想着，恰听闻一句话自头顶传来：“喜做男装打扮的是你。”
秦微澜抬起头来，只见沈融率先上楼的背影：“……”她分明未曾出声，师叔何时如此敏锐。
她愣在原地，片刻后，才又想起，若是村中之事真与龙神相关，那无