“蛋挞，还有各位，答应我，在今天晚上大家都睡着后再送过去，好吗？”
时间很快就到了圣诞节前夜。在过去的两天里，艾薇塔一直埋头于作业大军中，直到用完了她全部的羊皮纸存货和最后半瓶墨水——而能下订单的百货商店又都已经发出了圣诞节闭店声明——这让她不得不暂时去薅了几天其他留校同学的羊毛。
此刻，她总算把一卷卷写完的论文都收拾好，分门别类地用缎带打结放在一边，又从床头柜掏出好几个礼物盒子，冒着风雪跑到了猫头鹰棚屋。
要送的圣诞礼物有点多，只靠蛋挞自己肯定不行，艾薇塔就决定再去找几只学校的猫头鹰帮忙。
“这个红色的要送给玛丽姨妈，就是玛丽·特里劳尼，她在马耳他那边度假，稍微有点远。”
“那边两个一模一样的盒子给弗雷德·韦斯莱和乔治·韦斯莱，嗯……他们俩应该住在一个房间，你只要保证他们俩一人能收到一份就好，东西都是一样的。”
“啊，给维丽家的包裹有点大，就辛苦你可以吗？你的翅膀看起来很有力的样子。对，里面最重的那个是维丽特·福西特的，其他的都给肖恩和凯瑟琳。”
“蛋挞，塞德里克的圣诞礼物就交给你了。你认识他的，对吧？上次我拜托你给他送过玛丽姨妈寄来的糖果，你还啄了他一口，这次不可以那么做，知道吗。”
蛋挞没有立刻扑棱棱飞走，而且轻轻在女孩的手指上叨了一口，又歪头伸出爪子踩了擦信封上空白的位置，亮黄色的大眼睛写满疑问。
“是的，我没有写称呼和署名。”艾薇塔发现小猫头鹰注意到的细节，就鼓了鼓腮帮子，“但他应该知道是我。”
……她一直很苦恼该称呼对方为迪戈里还是塞德里克。
除了这天晚上略微有点慌乱的礼物寄送计划外，艾薇塔发自内心地认为这个圣诞假期还挺不错。毕竟过去的十年里，她基本都是和玛丽姨妈一起窝在客厅的火炉前装点圣诞树，假装苦思冥想着星星和麋鹿到底放在哪里更加合适。
这不是说她不愿意和姨妈一起过节。只是她也知道，姨妈在离婚后一直独自抚养自己，即使假期也愿意用尽量多的时间给她陪伴——为此已经不惜拒绝了亚当叔叔的旅游计划很多次。而很显然，玛丽姨妈自己对亚当叔叔并不是没有好感。
希望这次的马耳他之行能让他们之间的感情顺利更进一步吧。
艾薇塔目送着一个个带着礼物的小家伙们张开翅膀飞远了（期间，蛋挞还因为体型太小被包裹往下坠了一截，但很快就重新调整好了重心），又裹好厚厚的兔毛斗篷，深一脚浅一脚地回到了寝室，终于怀揣着对圣诞的期待和喜悦坠入了梦乡。
*
第二天的清晨，艾薇塔是在一阵窸窸窣窣的声音中醒来的。
她睁开眼睛，发现声音的源头有两种，一个是窗外正尽情摇摆着的白色雪花，呼啸着的狂风就是它们最好的舞伴，而跳得起劲的时候，免不了就会撞击到塔楼的玻璃窗子；至于另一个则是因为气温骤降，贴心地跑来给寝室更换碳炉的家养小精灵。
它——应该是她，有着长长的、蝙蝠一样的耳朵，巨大玻璃珠子般略显凸出的眼睛，身上穿着一条类似剪裁过的碎花围裙之类的东西，短短的腿在围裙下面露出一小截。
“对不起！”小精灵一看见艾薇塔醒过来就高声说道，把脸埋进手掌心，从指缝中看向她，“小姐，玛格只是想来换下碳炉，外面天气很冷，对不起，小姐。”
“没关系，不是你的问题。”艾薇塔立刻摇摇头，从被子里坐起来，她身上还穿着毛茸茸的小熊睡衣，“我每天都是这个时候醒的，还要谢谢你过来了，不然我昨晚睡得肯定没这么好。”
“谢谢！您不必这样和我说‘谢谢’的，这是我该做的！”名叫玛格的小精灵又把眼睛瞪得像是两只小菜碟了，软绵绵的大耳朵也随着摇头的动作甩来甩去。
“好的，好的，”艾薇塔连忙制止了她的动作，又歪了歪脑袋，“那么，‘Merry Christmas’可以吗？祝你圣诞快乐，玛格。”
小精灵深棕色的脸似乎变红了一点，她嗫嚅着回应了一声，然后“啪”的消失了。
艾薇塔眨眨眼，想着说不定以后去厨房还能见到玛格，就伸了个懒腰，在四柱床床脚蹲下来。
礼物！
玛丽姨妈寄给她的是马耳他的特色纪念品，一枚镶嵌有珍珠和绿宝石的银质镂空蝴蝶头饰。信上说是用当地特色金银线手工制作而成，层次分明而又流光溢彩，精美得让艾薇塔第一眼以为是某件古董。
她将它在自己起床后还没来得及打理的黑色长发上比了比，又在镜子前多端详了一会儿，甚至思路一度跑偏到了这可以作为火焰杯那年舞会的头饰，这才重新光着脚坐会床沿，拆开姨妈的贺卡。
“亲爱的薇比：
圣诞快乐！我很遗憾你没能来马耳他亲