王正刚在方州局工作期间，正是中国能源大发展的时期。全国各地大大小小电厂如雨后春笋一般，蜂拥而起。而资金来源，则是八仙过海各显神通，各路资本都瞄准了投资建设电厂。国家层面的建设重点是大容量、临界机组和500kV高压线路，而各地方则根据当地负荷的需求进行规划建设。中原省局的三产企业也不甘寂寞，以员工集资的方式投资建设了一个2*10万千瓦的热电厂，以解决方州市辖的竹山县电\/热\/气负荷问题。
由于竹山热电厂地处方州供电区，所以省局确定的集资范围就只包括了本部和位于方州本地的直属二级企业，而60%的投资额度都给了方州局。因此，方州局上上下下都是热电厂的股东，每年电厂的红利远远高于银行的同期利率，也算是福利吧。当初为了保证公平，每个人的集资款都有上限，和个人职务挂钩。
王正刚在调度干了没两年的时候，竹山热电厂的生产厂长得了胃癌，年龄也不小了，就直接病退了。省局三产实业公司的贾总思来想去，没有一个合适的人选，基本上是高不成低不就的，因为这个电厂是集体企业，地位尴尬。另外一个问题是竹山电厂属于皇帝女儿不愁嫁，从来都是满负荷调度，什么时候都优先，就造成了生产管理混乱，效率低下，贪腐成风。那天正好有个饭局，在座的有赵楠，还有已经退休的沈东方，因为感谢贾总帮忙解决一个岗位的事情，人家来答谢。这个时候，赵楠已经是省局的干部处副处长了。在席间，贾总就唉声叹气地跟赵楠诉苦，看看能不能推荐个人选啥的。赵楠说这可不好选，能干的不会去，都在几个大厂里。愿意去的你也看不上啊！这个时候沈东方说我这里倒是有个人选，但是怕说了得罪人。老贾哪里能够放过这个线索，赶紧追问，沈东方就提到了王正刚，说这小子去了能搞好，帮咱们赚钱。赵楠说师父你这个主意可是不咋地，正刚正在上升期，已经被列入省局后备干部了。竹山热电是个集体企业，去了身份怎么办？估计给个厂长都不会去，方州局也不会放啊！贾总一听眼睛一亮，说我知道王正刚，虽然没有打过交道，但是久有耳闻，能力很强。这样，我找林局长说说，赵楠你配合一下，让正刚还是主业的身份不变，你给借调到省局，然后派到我们实业公司，我给他任命到竹山顶一下，有人了再让他回来。赵楠说那你找林局长吧，他点头我就帮你运作。
于是，在省局主管多经的林局长的协调下，省局市局各级领导服从于大家的“小金库”需要，曲线救国，不按常规出牌地把干调度的王正刚派到了竹山热电厂当了生产副厂长。王正刚本身并不是太愿意过去，原因是专业不对、脱离主业、离家太远、孩子还小，等等。但是呢，一则是各级领导也都找他谈话，因为这个小金库最近不太赚钱了，大家翘首以盼。第二个原因，则是正刚爷爷的一席话，让他下了决心走马上任。
正刚虽然在很多人生大事方面都是自己决断，但还是有个习惯，就是听听别人的意见。当初顶着家里的巨大压力，正刚决定只身一人来到中原，也还是征求了爷爷的意见。爷爷也就说了一句话：好男儿志在四方。我还不是南下留在了江东？所以，这次调动一事，正刚也是把事情的前因后果在电话里跟爷爷简单说了一下，爷爷说人挪活树挪死，将来你不是还能回省局嘛！关键是，去了以后要抓住关键点，迅速干出来一些成绩，不宜打持久战，必须速战速决。于是，正刚就跟组织回复同意去做了这个生产厂长。
由于竹山热电厂的班子当初属于东拼西凑的，所以整体素质和管理能力并不高。正刚凭借个人的素质和能力，加上各种背景加持，所以上任以后厂里就把生产、调度、销售、企管等等几个方面都交给正刚负责。正刚经过一个多月的了解和熟悉，就大刀阔斧地动了几个地方。一个是狠抓煤耗问题，从各个方面做文章，一顿组合拳，愣是把煤耗降下来30多克。光这一条，一年的燃料费用就节约了1200多万元。第二个是供热\/气的跑冒滴漏和营私舞弊问题。正刚知道背后的关系复杂，下车伊始不能随便动人，于是花了20万做了一项技改，通过建立一个电力载波通讯网，把所有的供热管网相关数据都整合到电厂调度中控系统，统一进行监控调度，并且对于相关的边界指标和参数进行了动态的数学模型计算。这样，调度就能够随时掌控热网动态，并及时进行调度、调整、检查和监督。第三，就是电厂的销售。作为曾经主管调度的技术型所长，正刚深谙其道。得天独厚的条件，让正刚在电厂上网电量和电价方面创造了前无古人后无来者的记录，折合年度发电利用小时数竟然高达6980小时，全省都为之震动。
于是，在王正刚走马上任一年多以后的省局年终会上，林局长浓墨重彩地把竹山热电厂树立为多经的先进典型，并且亲自操刀了一篇洋洋洒洒三万多字的总结稿，发到全省多经口企业，组织大家学习、总结、对标和深化。省局的李局长也非常高兴，在班子会上说感谢老林让自己和大家今年多分了不少钱。贾总更是不用多说，专门请李红军和沈东方喝了一顿好酒，席间极尽赞美之词。顺便，