顾观月从未像现在这样感受到现实的威力。
商与官、钱与权之间，原来有着千丝万缕的勾连。
她原是一个简单的人，从来了这里，所思所想无非是赚足够的钱，像前世那样有一份事业，奉养张娘子还了元娘之愿，再有余力就帮一把那些需要她帮、值得她帮的女孩子。
她也是一个天真的人，那年凤霞被困祠堂，她竟以为只需要做到大宋第一的豪富，即可所向披靡，无人再能左右她。
到此刻她才突然发现，原来官商勾结、学而优则仕都是有原因的，就如前世电视里演的，权是钱的保护伞。
她在这处，纵有再大的本事做了再大的生意，一遇上官府顷刻即可消散——或许没那么快，毕竟她与袁澄还有七七八八的亲戚朋友，然而破家的县令灭门的知府，今天一个姚舜华就能耽误她，纯粹做个商人显然是行不通的。
必须再添些倚仗，才能立得更稳。
她颓丧了几天，以至于钻了牛角尖，总疑心自己变成了一个曾经唾弃的人，一个汲汲营营之辈。
袁澄见她神情不似往日轻快，连着观察了几天，特意将元宵抱来陪着她玩，也不见她展颜。一天午后两人都未曾出门，他便拉着她，在家里小池边坐着晒太阳散心。
小池清浅，几尾锦鲤游来游去，在石头的阴影中时隐时现，风吹桂子摇落时，鱼儿争相露出头来啄食。
顾观月眼睛看着锦鲤，神思好似仍游弋天外。
袁澄欲开口询问，她突然先说到：“原来我已经在这池中，不是池外看鱼的人了。”
袁澄知道那日发生的事，却一直没弄明白为什么对她影响格外大。此时便奇道：“怎的生出这种想头？”
她喃喃道：“我从前只觉得自己是个清流，单纯的生意人而已，回头想想，我这副行首、行首，一路稳稳当当，何尝不是因为我与斯县尊夫人、县尊大人交游之故。我因权受益，哪里还能唾弃姚舜华。”
袁澄不料那一件小事，竟让她连过往的努力都否定了，早知道她想的是这些，也早开解完了。
一掌轻轻拍在她头上：“我担心了好几天，原来你竟在这里‘为赋新词强说愁’起来。怎么，与县尊交游哪里不对？万事皆有因，你两次找他，一为行会政令，二为花行稳妥，你自己因此在其中有些受益，就能否定了你的初心了？可不是入了迷障！”
“呃……”被袁澄一敲，顾观月反有些醍醐灌顶之感，从她趴的石桌坐直了，还在问：“你不觉得为了保住自己的利益……”
“手段不要紧，要紧的是结果。你只需记得，你与权贵交游，为的是你的生意、你的园子，你的生意做好了，就能如愿给更多女子上工的机会，这才是你的目的。鱼咬饵是为裹腹，我月儿何曾只看到眼前一点利益？话说回来，就算你只为一时痛快，我又不是保不得你，难道叫你受委屈？”
顾观月皱着的眉头渐渐舒展开，这突如其来的孤拐心思也淡了，鼓着嘴巴沉吟片刻，道：“也对。我现在就去想想，怎么让我的生意更有保障。胡思乱想了这许多日，该做的事还得做呀。”
说着她便要起身，还不忘赞一句袁澄：“听君一席话，胜读十年书。我得郎君，实乃大福气也。”
袁澄牵住她衣角：“你自己一时钻了牛角尖，倒害我几天不得安寝，如今有了想法就一走了之，来去如风的，可怎么回报我？只夸一句可不行。”
顾观月哑然，袁澄什么都不缺，除了做个香囊、绣套衣服给他，好似也没什么可回报的，她从给他绣了一回香囊拐了他回家，再没做过这些事呢——“给你做套衣服吧。”
袁澄低语：“衣服要，我还要在书房……”
二十四五岁的男人，果然是血气方刚啊。顾观月一边叹息，一边连忙转身走了，再不走就要被拆吃入腹咯。
——————
南城新建了一处可供游玩、宴饮的园林，名为“花满蹊”，这是扬州城祥符五年一件热闹事儿。
只因这花满蹊非止建得大而精美，且建园初始就分了东、西两园，这园子的主人打头儿就让人四处宣扬，园子每日分开接待男客、女客，譬如东园单日接待女客，双日就接待男客，西园反之。唯元日、上巳、七夕、端阳等节日上，两园打通，可供男女共览。
单为了女客辟一地，脂粉楼、绸缎店、银楼常见，这园子还是头一回。
这园子一经开放，就引得女客们趋之若鹜，那些想约了姊妹们同游，又担心家里地方不足，或担心外头不安全的，全都想约来这里玩。
更别说，这园子除美不胜收之外，据传里面供娘子们消遣的玩意儿也多之又多，在这里玩乐、休息乃至买胭脂水粉，一应俱全呢。
一件逛园子的事儿，叫这园主玩出了花儿。
扬州百姓、士大夫的心里，赏花这样的乐事可不能错过，春有春日宴、万花节，入夏兰汤沐浴、喝菖蒲酒簪