从去年起，张娘子一连给兄长寄了两封信，总没收到回信，哭了不知几回。
今年初又写了一封信，道：“及见旧人，才知时过境迁。太平四年之事，阿兄纵有万般猜测俱往矣。父亲遭流寇之事应是偶然，但求阿兄不要自苦，早日回转。妹与甥女日夜盼望，敬候回谕。”
信交给镖师，细细嘱咐了，务必亲自送到手上。
专人送这一趟信，要四十两银子，镖局打的保票，只要人在定州，一定给找到。
这镖师一来一回走了两个月，先去了张娘子给的旧址，未找到改名成“章渊”的张大郎。
从他原先邻居口中知道他搬了家，按着邻居的说法找到邻县，又从邻县辗转回到本县。
原来竟是张大郎粗粗打了个马虎眼，观察几日见他没有恶意，他才现身。
张大郎名渊，年愈四十，塞北的风霜将他磨成一个粗粝的汉子，在军中做着八品的录事，也管着茶、酒课税之事，再不是旧时公子模样。
这些年对朝廷的怀疑，使他成为一个疑心颇重、极为警惕的人，习惯微低着头，从眼眶上方瞧人，眼神森然，让人害怕。
接到妹妹来信，与旧日字迹相对，确认是熟悉的，他才松口认了就是镖师所找之人。
因张娘子信中所述颠覆了他多年来的想法，他心中五味杂陈，找个没人的地方，呜咽得像受伤的猛兽，大张着嘴巴沉重敲打着自己的胸口，久久不能回答心中的疑问：“三十年隐忍所为何来。”
一夜难眠，早起给张娘子回信，说如今相见情怯，竟不敢回乡。
又将自己近十年来的情形告知张娘子，说“于十五年前娶妻，诞一女。去岁冬，我妻腹中又孕有一子。蹉跎至今，竟只有此事可告慰长辈……等家里、职上收拾停当，再议回乡之事。勿念为安。”
张娘子收到信，喜极而泣。
上苍有灵，阿兄还活着，有了正经差使，娶妻生子，生活安稳，还有什么可求的。
顾观月听张娘子说完来信，见她要落泪，忙劝她：“原先家里凋零，如今我也有表妹、表弟了，过不了多久就能相见，娘该高兴才是。”
“高兴，高兴。”张娘子拿帕子抹了眼。
娘儿两个说着话，听见外面时鸣与静春的声音：“活该……”，“脏了咱们的耳朵。”
顾观月问：“说什么呢？”
两个婢子走进来，时鸣脸上挂着幸灾乐祸的笑容。
连静春也笑着：“嗨，还是叫娘子听见了。平安刚在二门上告诉，今日郝少东家从他家主院里搬出来，一行人在街上与他兄弟干仗，蒋晴娘还挨了姓郝的一个窝心脚。时鸣要告诉娘子，我说何必还管她呢。”
顾观月冷笑一声：“是，以后也不必再提她。”
自此果然无人再提晴娘，更不知道她半年后从郝家出来，重回牡丹棚唱曲了。
顾观月安心坐起月子来。
这是一个非常、非常传统的月子。
内室的窗户关得死死的，只有外间的门窗打开，过一道帘子给她通风，洗澡是不可能的，连烧了开水擦洗都只能五天一次。
她一抗议，张娘子就落泪。
朱娘子怕一个人管不住顾观月，愣让她亲娘在袁宅住足了月，借着张娘子的哭包属性，把这个难搞的儿媳妇按在了床上。
她实实在在馊得不行，也不知袁澄怎么每天跟她熬的，赶也赶不走。
到吃满月酒那天，总算痛痛快快洗了个澡，她觉得自己简直轻了好几斤，重获新生了一样。
因为亲自喂养的缘故，她身体也迅速瘦了下去，总算还有一点安慰。
满月酒吃完第三天，她就抱着女儿凌霄要回花满蹊，孔师傅催她催了多少遍了，《宝应花经》再不写出来，孔师傅头发都要挠光了。
是了，女儿的名字叫凌霄，家里昵称元宵。
实在因为总是取不好，那日顾观月恼道：“干脆叫个‘袁宵’好了。”袁澄吓得赶紧定了：“大名加个凌字，求求了月儿，不然女儿长大了要哭给我们看。”
袁澄现在是个十足的奶爸，见媳妇抱着女儿走，忙得一起跟了去。
朱娘子在后头嘱咐柘枝：“收拾东西，咱们也去拜会亲家。她们城外正好避暑。”一家人都要跟到花满蹊去。
柘枝听了忙着数人头，朱娘子加两个婢子，袁澄三口加两个婢子、两个单管孩子的奶娘，满满当当正好十个人。
这亲戚走的，颇有些浩浩荡荡，要准备的东西也多，一时半会收拾不得。
只好回来劝朱娘子：“咱们晚一天，这么多人要去，也给亲家娘子多备些礼。知道您想看着元宵，也不差这一天。”好歹劝住了。
顾观月这里，一个多月没回花满蹊，万分想念，车从官道上拐下来，她便一直伸头往前看，看到花满蹊一角，才觉得踏实了。